荀明知看著眼前的二人，對他們的反應極為滿意，“你們也不必思慮過多，貴妃娘娘本就出身荀家，自然要為家族謀劃。日后你們若踏入朝堂，貴妃娘娘定會全力幫襯。”
話落，他目光如炬，細細打量著兄弟倆的神色。
若這二人因最后這句話流露出不滿，那便難堪大用。
就像之前的荀致遠，一提到要借助白梧桐的力量，滿臉盡是厭惡。
荀致遠打心底里輕視女子，即便白梧桐入宮成為皇上的女人，他也依舊不改那副傲慢態度。
這般人即便受了白梧桐的恩澤，也定會將功勞獨攬，覺得全是自己努力，絲毫不會銘記恩情。
好在，眼前這兄弟二人神色如常。
荀元良心思敏銳，察覺荀明知在試探，當即恭敬說道，“三叔，能得貴妃娘娘相助，實乃我兄弟二人夢寐以求之事！官場波譎云詭，若能有人幫扶，那可是幾世修來的福分。況且貴妃娘娘誕下太子，日后前途無量，定能庇佑家族！”
荀元善也趕忙附和，“是啊，貴妃娘娘能一路晉升至貴妃之位，定是人中龍鳳。我們雖榜上有名，可初入官場，尚顯稚嫩，稍有不慎便可能犯錯。若有貴妃娘娘指引，仕途方能順遂。”
荀明知心中暢快，“你們能這般想，甚好！既然如此，我也就不瞞著你們了，貴妃娘娘期望母家更為強盛，可我膝下子嗣稀少，唯有致遠，且論學識，遠不及你們二人。你們出自荀家宗族，咱們本就是一家人，扶持你們與扶持本家并無二致。”
他笑得意味深長，“貴妃娘娘十分看好你們，為了讓你們安心學習，甚至將致遠遠遠送走。往后，只要你們忠心聽令于貴妃娘娘，保你們平步青云！”
兄弟二人對視一眼，心中了然。
看來昭貴妃這是在為爭奪后位布局。
如此良機，若緊緊抓住，日后好處必定不少！
二人齊聲說道，“三叔，我們在此立誓，定當效忠于貴妃娘娘！”
荀明知連聲稱好，“走，去書房，我即刻給貴妃娘娘修書一封，告知此事。”
……
殿試日漸臨近，張承宴再度忙碌起來。
白梧桐愜意地靠在榻上，身旁放著一碗熱氣騰騰的補湯。
嬋兒腳步匆匆，走進殿內稟報，“娘娘，宮外傳來消息。”
白梧桐伸手接過信件，看完后，嘴角微微上揚，露出一抹滿意的笑容，“這兩人倒是機靈，懂得審時度勢。”
只要這兄弟倆能助力荀家崛起，她自會助他們在仕途上一路高升。
兩日后，殿試正式開啟。
一眾學子踏入皇宮，心中滿是敬畏，不敢隨意張望，乖乖跟在太監身后前行。
此次殿試設在保和殿內。
殿中桌椅早已擺放整齊，每張桌上筆墨紙硯一應俱全。
學子們進宮時，只能著一身衣物，其余物件都需要留在宮外。
張承宴身著龍袍，端坐在首座之上，氣勢威嚴。
眾人急忙跪地，行三拜九叩的大禮。
龍椅側面的門旁，白梧桐悄然站在那里，透過門縫向外望去。
由于學子們是按照名次就座，身份一目了然。
白梧桐也是初次見到荀元良兄弟二人，他們風姿卓越、氣質不凡，一看便是飽讀詩書之人，與荀致遠那半吊子相比，簡直天壤之別。
“不錯不錯，相貌堂堂，難怪皇上會點他為探花，我們走吧。”
白梧桐悄然離去，只留下空蕩蕩的門縫，仿佛她從未在此駐足過。
周邊的太監們沒看見似的，自顧自地忙碌著。
如今的白梧桐，早已不是初入宮時那般無依無靠。
自蘊和蘊熙周歲宴后，她再度聲名鵲起，暗中開始大肆籠絡宮人。
王德才為人精明，本就與白梧桐親近，他手下那些干兒子們自然也緊跟其后。
如今眾多太監都已心向白梧桐。
至于宮女，除了各宮有主子的，其余大半也都有意為白梧桐效力。
不過，白梧桐還要再繼續觀察，看看誰能重用。
只是可惜了小祿子，至今仍昏迷不醒。
念及他是為自己辦事才遭人毒手，白梧桐特意叮囑太醫，務必時常前去診治，全力解毒救治，絕不放棄。
經此一事，那些原本就親近她的人，愈發忠心耿耿。
身為下人，最渴望的無非就是遇上一位既大方賞錢，又在危難時刻不離不棄的好主子。
白梧桐恰好都符合。
她回到體順堂，靜靜地等待殿試結束。
一直等到傍晚，終于有消息傳來，她即刻前往養心殿。
“皇上，殿試結束了？”
“嗯。”張承宴正專注閱卷，頭也不抬地應道，“荀家那二人表現出色，名次已定。”
“皇上，您辛苦了。”白梧桐走上前，輕柔地為他按摩肩膀。
張承宴并未避諱，直言道，“他們的見解與朕不謀而合，朕打算直接任命他們為翰林院修撰。”
翰林院修撰乃從六品官職，通常只有狀元才有這般高的起點。
而且任職此位需入朝參政，時常輔佐皇上，升遷機會眾多。
只要這二人勤勉盡責，晉升指日可待。
“皇上，臣妾對官職之事一竅不通，您無論給他們什么官職，臣妾都滿心歡喜。只是……臣妾擔憂，您若重用他們，會不會招致其他大臣不滿？畢竟臣妾如今已是貴妃，若族中再添幾位才俊……”
“不會的。”張承宴已經鏟除了鎮國公，又整治了周家，朝中大臣見識到他的鐵血手段，誰敢不從？
即便白梧桐身為貴妃，扶持荀家或許會令荀家勢力壯大，甚至有成為下一個周家的可能，但那也是多年之后的事了。
當務之急，張承宴需要培養一批忠于自己的人才。
只要他掌控得當，荀家即便強盛，也難以成為第二個周家！
當初周家和鎮國公的崛起，也有先皇遺留的隱患。
只要帝王緊握權柄，便無需擔憂。
該問的都問完了，該表露的也已表露，白梧桐安靜地為他按摩，不再言語。
一時間，養心殿內唯有紙張翻動，與筆鋒摩挲的沙沙聲。