次日。
殿試放榜。
荀家的下人敲鑼打鼓,四處撒賞錢(qián),好不熱鬧。
此次殿試,荀家獨(dú)占前三甲中的兩席,瞬間成為京城熱議的焦點(diǎn)。
溫哲茂聽(tīng)著下人的匯報(bào),臉色鐵青,“行了,你們退下吧。”
待書(shū)房門(mén)關(guān)上,他猛地摔碎手中茶盞!
自疫病一事起,不,甚至更早之前,皇上對(duì)他的倚重便大不如前。
無(wú)論朝中何事,都不再找他商議。
如今,他除了上朝時(shí)偶爾發(fā)言,平日里宛如透明人一般。
溫楚云多次傳話,希望他想想辦法,對(duì)付白梧桐,或是給荀家制造麻煩,他都沒(méi)有應(yīng)允。
只因他忌憚鎮(zhèn)國(guó)公府之事,生怕皇上秋后算賬。
但是現(xiàn)在時(shí)間過(guò)去這么久了,皇上并未追究,此事應(yīng)該就是過(guò)了。
如今的溫家,早已不復(fù)往昔輝煌。
族中后輩參加科考的有十幾個(gè)人,結(jié)果卻只有一人上榜,其余皆名落孫山!
可以說(shuō),溫家如今的希望,全系于溫楚云一身!
只要她能重獲皇上寵愛(ài),順利誕下子嗣,溫家便有望重振門(mén)楣!
昭妃晉升貴妃,風(fēng)頭正盛,皇后又死了,太后被幽禁,她在后宮可以說(shuō)是一手遮天!
如果荀家再日益強(qiáng)盛,內(nèi)外呼應(yīng),溫楚云更無(wú)出頭之日了。
“看來(lái)……只能從荀元良這二人身上下手了!”溫哲茂低聲自語(yǔ),眼中閃過(guò)一絲狠厲,“來(lái)人,幫我去做件事……”
荀府一改往日的清冷沉寂,熱鬧非凡,前來(lái)拜會(huì)的人絡(luò)繹不絕。
一位官員滿臉堆笑,雙手抱拳,對(duì)著荀明知連連作揖,“哎呀呀,荀大人,恭喜恭喜啊!昭妃娘娘榮升貴妃,如今荀家又出了兩位殿試前三甲的才子,這等榮耀,真是叫人羨慕得緊吶!”
“荀大人,咱們相識(shí)多年,交情匪淺吶。往后還望您多多提攜老弟,在仕途上給指條明路啊!”
那些一心想要巴結(jié)荀明知的人,大多親自登門(mén)拜訪,還都備下了豐厚的禮物,堆滿了荀府的前廳。
而那些不太愿意露面,卻又不想得罪荀家的,雖人未到,但賀禮也早早送到了府上。
就連靳峙,也派人送來(lái)了賀禮。
荀府不遠(yuǎn)處。
靳峙身著黑袍,靜靜地倚靠在墻邊。
微風(fēng)拂過(guò),撩動(dòng)他的發(fā)絲。
他目光平靜地望著荀府門(mén)口人來(lái)人往的熱鬧景象,不由想起白梧桐。
若不是當(dāng)時(shí)白梧桐出手相助,自己恐怕早已性命不保。
這份救命之恩,他一直銘記于心,從未忘卻。
靳峙掏出一個(gè)荷包,拿在手中細(xì)細(xì)摩挲,眼神中流露出一絲眷戀。
荷包上繡著精致的圖案,那是白梧桐當(dāng)年送給他的……
他時(shí)常會(huì)想,如果白梧桐未曾入宮為妃,作為自己第一個(gè)心動(dòng)的女子,他定會(huì)不顧一切,將她娶回家中,護(hù)她一生周全。
只可惜,命運(yùn)弄人,他們終究有緣無(wú)分。
“靳大人,您怎么在這兒?”溫哲茂那帶著幾分笑意的聲音,毫無(wú)預(yù)兆地從身后傳來(lái)。
靳峙聽(tīng)到聲音,迅速將荷包反手藏好,轉(zhuǎn)過(guò)身,神色平靜的回應(yīng),“剛給荀家送完禮,在這兒稍作休息。”
溫哲茂臉上掛著溫和的笑容,“原來(lái)如此,我還當(dāng)靳大人是在這觀察,都有哪些人去了荀家呢。”
“誰(shuí)想去,那是他們的自由,與我何干。”靳峙并不想與溫哲茂多費(fèi)口舌。
皇上對(duì)溫家過(guò)往的所作所為,可都還記著呢!
只不過(guò)溫家近來(lái)行事低調(diào),又不像鎮(zhèn)國(guó)公那般構(gòu)成巨大威脅,皇上才暫時(shí)沒(méi)顧得上收拾他們。
但這筆賬,遲早是要算的。
“我還有事,先行一步了。”靳峙說(shuō)完,利落地翻身上馬,雙腿一夾馬腹。
駿馬嘶鳴一聲,疾馳而去,只留下一路飛揚(yáng)的塵土。
看著靳峙遠(yuǎn)去的背影,溫哲茂臉上瞬間陰沉下來(lái)。
如今這靳峙,竟連表面功夫都懶得做了,對(duì)自己全然沒(méi)了往日的尊重,絲毫不把他放在眼里!
溫哲茂深吸幾口氣,努力平復(fù)內(nèi)心的情緒,強(qiáng)行擠出一抹笑容,朝著荀家走去。
荀家足足熱鬧了兩天,這才漸漸恢復(fù)平靜。
荀元良兄弟二人收到請(qǐng)柬,邀他們前往太傅府上參加宴會(huì)。
此次受邀的不只是他們,但凡參加了殿試的學(xué)子都在邀請(qǐng)之列,這也是每年固定的慣例。
“三叔,我們接到邀請(qǐng),要去太傅家赴宴,這就準(zhǔn)備出發(fā)。”
“嗯,去吧。太傅為人不錯(cuò),要是他賞識(shí)你們,日后定會(huì)加以提攜。”
荀元良二人謝過(guò),出門(mén)登上荀家的馬車(chē)。
很快,他們便抵達(dá)了太傅府前。
門(mén)房滿臉熱情,上前為二人引路,“二位荀少爺,里邊請(qǐng)!”
作為殿試的前三甲,太傅府特意為他們安排了極為靠前的好位置。
其他學(xué)子見(jiàn)狀,紛紛拱手,熱情地與他們打招呼。
若不出意外,日后他們便會(huì)成為同僚。
除了那些要前往外地任職的,其余人大概率都會(huì)留在京城,往后抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn),交好總比交惡強(qiáng)。
荀元良兄弟也趕忙微笑著回禮。
下人們陸續(xù)進(jìn)門(mén),端上熱氣騰騰的茶水和糕點(diǎn)。
一個(gè)丫鬟走到荀元善身旁,正要放下茶盞,突然像是被什么東西絆了一下,整個(gè)人向前撲去,手中端著的茶杯也隨之高高揚(yáng)起,最后茶水盡數(shù)潑灑在荀元善身上。
深色的茶水瞬間浸濕了他的衣衫,顯得狼狽不堪。
“哎呀,荀少爺,實(shí)在對(duì)不住!奴婢剛才沒(méi)站穩(wěn),真是該死!”丫鬟嚇得臉色慘白,慌慌張張地爬起來(lái),也顧不上自己身上的傷,只是不停地磕頭賠罪。
太傅家的孫子瞧見(jiàn)這一幕,立刻開(kāi)口,“荀公子,實(shí)在抱歉,我們家這丫鬟做事毛手毛腳的,回頭我一定好好教訓(xùn)她。我與公子身型差不多,要是公子不嫌棄,不如先換上我的衣服,都是新的,如何?”
荀元善臉色難看,但當(dāng)著這么多人的面,他也不好為難一個(gè)丫鬟。
既然主家提出了解決辦法,當(dāng)下也只能點(diǎn)頭道謝。
身上這污漬必須盡快清理更換,否則繼續(xù)參加宴會(huì),便是不懂禮數(shù)。
荀元良站在一旁,微微皺起眉頭,心中總覺(jué)得此事透著蹊蹺。