崇文殿里，氣氛凝固。
承慶太后扶著崔尚宮的手，脊背繃得筆直，穩(wěn)穩(wěn)站在殿中，目光銳利地刺向李肇。
“太子監(jiān)國以來，任用酷吏，寵信妖女，致朝政混亂，逼得蕭琰悍然起兵，山河動(dòng)蕩，百姓流離……哀家今日來是想問問，這儲(chǔ)君之位，你還坐得安穩(wěn)嗎？”
李肇在扶手上輕輕一叩，似笑非笑。
“皇祖母，后宮婦人不得干政，外頭風(fēng)急，怕是要下冰雹，您的身子可經(jīng)不起折騰，早些回去歇著吧……”
承慶太后道：“社稷危殆至此，哀家身為大梁太后，豈能坐視？”
她眼神凌厲地掃過群臣，拔高了聲音。
“太子失德，難堪大任，哀家決意，請(qǐng)出太廟玉牒，召集群臣宗親，重議儲(chǔ)君之位。”
此言一出，群臣嘩然。
太后想廢太子立魏王的事，早有風(fēng)聲。
只是沒人料到，太后會(huì)干脆搬到臺(tái)面上來。
當(dāng)然，李肇不會(huì)認(rèn)為這位慈愛的皇祖母是一時(shí)沖動(dòng)，拿國事兒戲。
相反，她心思深沉，擅于弄權(quán)，比魏王李炎更有決斷力。這個(gè)節(jié)骨眼上釜底抽薪，可以說精準(zhǔn)狠辣，直擊要害……
李肇端坐一笑，身姿紋絲未動(dòng)，聲音也聽不出喜怒。
“皇祖母既言重議儲(chǔ)君，想必心中已有賢能之選？”
“國難當(dāng)頭，當(dāng)擇賢而立。”太后避開李肇的目光，語氣故作公允，“諸位臣工皆是棟梁，當(dāng)與哀家共商國是，擇一能安定社稷者，共度時(shí)艱?！?/p>
承慶太后說著，眼風(fēng)睨向李炎。
只見他耳尖漲得通紅，眼神閃躲，緊張得連呼吸都放輕了，相比從容坐在上位的李肇，顯得稚嫩、怯懦，確實(shí)有些扶不起……
她心頭暗嘆一聲，沒好直接提李炎的名字，而是帶著暗示地望著眾臣。
“諸位臣工以為如何？”
李肇唇角一掀，替她說出來。
“原來皇祖母屬意的人，是三皇兄？”
承慶太后臉色一滯，正色了幾分，“魏王敦厚仁孝，心系黎民。雖無赫赫之功，卻有一片赤子之心。太子若知進(jìn)退，當(dāng)順應(yīng)民心，退位讓賢。”
這不是干政……
而是赤裸裸的逼宮了。
然而，李肇不僅沒有生氣，反而淡淡點(diǎn)頭，面不改色地望向李炎。
“皇祖母如此抬舉，三皇兄敢應(yīng)嗎？”
無形的壓力，重重壓在李炎肩頭。
李炎上前一步，拱手道：“臣弟不敢覬覦大寶，只求為父皇分憂，為百姓……謀福……”
“好一個(gè)為百姓謀?！?/p>
李肇忽然笑了，笑聲在大殿里顯得格外突兀和冰冷。
“不知三皇兄打算如何退敵？是要帶著你那把定疆劍上陣，還是要大開城門，恭迎叛軍入主上京？”
李炎的臉，幾乎要漲成豬肝色。
“太子何故羞辱兄長？”太后厲聲呵斥，護(hù)犢之心切切。
李肇淡淡轉(zhuǎn)頭，也不跟他們?nèi)コ芽谏嘀?，而是望向階下。
“諸位大人，你們意下如何？”
他語氣平淡，卻看得人心驚肉跳。
幾位官員交換著眼色，表情都有些微妙。
李炎是什么貨色，滿朝誰人不知？
一個(gè)靠著太后的蔭庇，混吃等死的廢物親王，素日里只會(huì)斗雞走狗，讓他主持大局，對(duì)抗如狼似虎的蕭琰？簡(jiǎn)直是天大的笑話。
這種人一旦得勢(shì)，只怕國無寧日。
謝延展背后是端王勢(shì)力，自然不愿李炎上位。周崇禮是太子太傅盧克符的門生，更不可能去支持李炎……
其余臣子但凡有點(diǎn)腦子的，為了自家前程和子孫后輩，也沒人敢把寶押在這種草包身上。
一時(shí)間，朝臣各有各的打算，肚子都揣著自己的小算盤……
竟無人附和太后的提議。
崇文殿里，安靜得可怕。
沒有人說話，便顯得有些尷尬。
李肇半瞇起眼，目光掃過眾人，“怎么，都啞巴了？太后屬意魏王，諸位大人，就沒有什么想說的？”
大殿再次陷入令人窒息的死寂。
空氣憋悶，吸口氣都艱難。
稍頃，戶部尚書周崇禮干咳一聲出列，硬著頭皮道：
“重議儲(chǔ)君……事關(guān)國本，干系重大。是否……待陛下龍?bào)w稍安，再行定奪更為妥當(dāng)？”
就連謝延展也頷首點(diǎn)頭，偷瞄了眼太后的臉色，小心道：“周尚書所言甚是。陛下尚在，廢立之事言之過早，何況……魏王殿下素來雅好文墨，寄情山水，從未參與軍政要?jiǎng)?wù)，驟然擔(dān)此重任，恐難服眾……”
他說得很是圓滿，既沒直接反對(duì)太后，也沒支持李肇，只是隱隱點(diǎn)出皇帝尚在，太后此舉，名不正言不順。
李肇見狀，輕笑一聲。
“皇祖母當(dāng)真認(rèn)為，三皇兄比孤更堪當(dāng)此社稷重任？”
承慶太后臉色一片鐵青。
“總好過讓妖女禍亂朝綱，斷送了祖宗基業(yè)……太子，不是哀家不給你體面，而是你執(zhí)迷不悟，自絕于天下——不處置妖女，軍心渙散，援兵不至，你拿什么去擋蕭琰？若無大軍拱衛(wèi)，你這儲(chǔ)君便是擺設(shè)。”
“皇祖母?！崩钫芈曇舳溉怀料?，“我大梁的江山社稷，便脆弱至此，要用一個(gè)女子的去留決定存亡？我大梁的百萬雄師，忠臣良將，難不成都是蕭琰的走狗，輕易便要倒戈相向？”
太子的質(zhì)問，擲地有聲。
承慶太后被問得惱羞成怒，一時(shí)語塞。
“駕！”
殿外一匹馬匹，揚(yáng)起塵土，從東華門疾馳而出，一路無阻地到達(dá)崇文殿。
幾個(gè)殿門守衛(wèi)看到風(fēng)塵仆仆的傳令官，警惕相問。
“來者何事？”
“急報(bào)，急報(bào)……”那傳令官疾步上前，大口喘著氣，雙手捧上文書，大聲道：
“西茲正使阿勒哈桑大人，持節(jié)求見太子殿下，十萬火急?！?/p>
守衛(wèi)對(duì)視一眼，面露難色地看著他。
“太子殿下正在殿內(nèi)議事……太子殿下的規(guī)矩，你又不是不知……”
傳令官陪著小心道：“勞煩通傳一聲，使節(jié)大人在門外等著呢……說是……耽誤了這樁大事，只怕天都要塌下來了?！?/p>
說罷，笑著往守衛(wèi)手里塞了一塊碎銀子。
“辛苦跑一趟，這點(diǎn)小意思，拿去吃酒。”
守衛(wèi)不敢接銀子，與同伴交換個(gè)眼神。
“等著……”
“使得，使得，有勞了?！?/p>
“報(bào)……”
一聲急促的通傳，打破了崇文殿內(nèi)劍拔弩張的僵局。
值守的禁衛(wèi)疾步入內(nèi)，單膝跪地。
“啟稟太子殿下，宮門急報(bào)——西茲使團(tuán)正使阿勒哈桑大人持節(jié)求見，說是有十萬火急的大事相商……”
李肇眸光微動(dòng)，閃過一抹極快的暗芒。
來了！
他原本不愿走到這一步。
以薛綏的身世來破局，有違初心……
可眼下，再?zèng)]有比這更利落的法子。
“宣！”
“宣——西茲使團(tuán)正使阿勒哈桑覲見。”
唱喏聲穿透大殿。
不多時(shí)，一名身著異域服飾的中年男子跨入大殿。
他身后跟著幾名精悍的武士，許是他們身形過于高大，一個(gè)個(gè)好似闖入羊群的狼，帶著毫不掩飾的煞氣，邁入大殿便震懾全場(chǎng)。
“西茲使臣阿勒哈桑，拜見大梁太子殿下——愿殿下福壽康寧，兩國邦誼永固！”
哈桑左手緊握象征西茲王族使節(jié)的狼頭杖，右手撫在左胸心臟的位置，以莊重的覲見大禮，嚴(yán)肅地致禮。
李肇頷首：“貴使免禮。不知倉促而來，所為何事？”
哈桑抬起頭，目光灼灼地掃過殿內(nèi)眾人，再次深深躬身。
“尊貴的太子殿下，小臣奉我王旨諭，前來恭迎我西茲王庭流落大梁的明珠，先王骨咄祿與大妃古麗唯一的嫡血——阿依努爾大長公主殿下?！?/p>
大長公主？
流落大梁？
西茲先王的嫡女？
哈森的聲音洪亮而激動(dòng)，一口不算流利的大梁話，卻如平地驚雷，比方才的逼宮議儲(chǔ)更令人震駭。
官員們無論派系，無論立場(chǎng)，皆瞠目結(jié)舌。
太后的臉也僵住了，一片驚愕。
謝延展、田懷同等人目瞪口呆，嘴巴微張。
李炎驚道：“西茲的大長公主怎會(huì)在我大梁？”
殿內(nèi)頓時(shí)議論紛紛。
李肇嘆了一口氣，聲音適時(shí)響起。
“貴使此言未免離奇？貴國大長公主身份尊貴，怎會(huì)流落我大梁境內(nèi)？”
哈桑大聲道：“回稟太子殿下，當(dāng)年，公主殿下隨使臣入京，在貴國境內(nèi)遇襲失散，從此流落市井，不知蹤跡……蒼天庇佑，我西茲上下，跋涉萬里，尋覓二十余載，終不負(fù)先王所盼，找到了我西茲王庭遺落大梁的至寶明珠……”
李肇輕輕哦一聲，若有所思地瞇眼。
“貴國大長公主，如今身在何處？”
哈桑朗聲道：“正是為太子殿下所救，在東宮靜養(yǎng)的雪姬娘子……”