哈桑的聲音，如同冷水滴入滾燙的油鍋……
整個崇文殿徹底炸了。
“雪娘子是西茲的阿依努爾公主？”
“薛尚書，你的愛妾……竟是西茲先王的嫡女？”
“雪姨娘……雪娘子？”
“這…這怎么可能？”
所有官員無不驚駭，然而最失態的人，是薛慶治。
他臉上血色盡失，腦子里一片空白。
“下官……下官納她入府多年，從未聽聞她有此等身世……這……這，何處得來的消息，會不會是弄錯了？”
承慶太后也是臉色煞白，半晌回不過神。
“聽來著實荒謬……”
她不信。
不信處心積慮要除掉的妖女的生母，那個她從未正眼瞧過的卑賤侍妾，竟是…是西茲王庭失散多年的嫡公主。
“哈桑貴使，此事非同兒戲。可萬萬不能……認錯了人？”
哈桑霍然轉身，“太后娘娘此言差矣，我西茲王庭血脈乃蒼狼后裔，容不得半點輕慢……下臣奉命尋人，豈會錯認？”
看得出來，哈桑對太后的質疑，很是不滿。
殿內溫度驟冷。
李肇依舊端坐在上，目光沉靜。
等殿內喧囂稍歇，他方才淡淡開口。
“貴使息怒，太后所言也并非全無道理……事關兩國邦交，血脈傳承，貴使可有憑證？”
哈桑顯然是有備而來。
他從副使手上接過一卷以金線捆扎的冊子，高高捧起。
“先王手諭在此！”
金冊上蓋著王印，紅泥未褪，猶帶莊重。
哈桑聲音沉厚，眼中是毫無保留的赤誠與激動。
“回稟大梁太子殿下，這是先王親筆繪制的王庭秘檔，記錄了公主殿下的體貌特征……左肩胛骨下，一彎月狀胎記，是大妃血脈獨有，絕無錯處……”
他頓了頓，聲音哽咽，“公主流落異鄉，受盡苦楚，我等得知公主的遭遇，痛心疾首……懇請殿下允準我等接回公主……我西茲上下，必感念殿下大恩……”
所有人的心都提到了嗓子眼。
目光齊齊落在李肇的臉上，不知他要如何定奪。
李肇緩緩拂袖。
沒有看太后鐵青的臉，也沒有看群臣驚疑不定的神色，沉聲道：“宣，太醫張懷誠，和侍候雪娘子的東宮侍女，上殿回話?！?/p>
片刻后，張懷誠并幾個伺候雪姬的宮女嬤嬤一起上殿。
侍女和嬤嬤一個接一個，戰戰兢兢地證實了雪姬和左肩胛下有一個胎記，
再對比金冊所繪的細節，體貌特征一模一樣。
西茲使臣一聽，即刻就要去東宮見公主。
張懷誠連忙道：“貴使稍安勿躁，雪娘子……阿依努爾公主身中奇毒，尚未脫險……此刻仍在昏睡中，不宜驚擾。待神智清明，貴使再見不遲……”
他斟酌著措辭，還是讓西茲使臣一行人聽得落下眼淚。
哈桑更是朝著東宮的方向重重跪下，叩首在地，大喊道：“公主殿下，臣來遲了，讓殿下受此無妄之災……”
他身后狼衛也單膝跪地，右手撫胸，頭顱深垂。
殿內一片肅然。
李肇目光掃過階下，落在承慶太后的身上。
“皇祖母……方才要孤處置妖女，說她身份卑微，禍亂朝綱，不殺不足以平息朝野非議，恐斷送祖宗基業，要另議儲君，此話可還算數？”
承慶太后面色一變。
嘴唇哆嗦兩下，一個字也吐不出來。
李炎慌忙扶住她，帶著幾分怒意，看向李肇。
“太子，皇祖母也是憂心國事，您何必咄咄逼人？”
李肇道：“西茲大長公主在大梁境內遇險，流落大梁期間，受奸人所害，命懸一線……此非孤一家之事，更非后宮瑣事……孤身為大梁監國太子，有護衛友邦的責任，也有徹查元兇，還公主公道的本分?！?/p>
薛慶治渾身一顫。
承慶太后更是如墜冰窟。
李肇目光掃過二人的臉，微微一笑。
“賜東郊宜園，為公主養病安身之所，增派禁軍精銳護衛，由太醫張懷誠專司照料，一應所需，由東宮直撥。西茲使團可遣專人于外殿候命，以慰思念之情……在此期間，嚴查公主中毒一案，若有宵小借機生事，無論是誰，無論打著何等旗號，便是與我大梁為敵……孤，定斬不赦！”
“謝太子殿下！”
哈桑感激涕零，叩首行禮。
“殿下恩義，西茲將銘記于心。我王必有厚報。”
李肇微微頷首，語氣鄭重而坦誠。
“孤尚有一事，想必貴使亦有所聞，既逢兩國共論之機，不如一并告知……”
他不待哈?；卮?，目光環視整個崇文殿，聲音朗朗地宣告。
“孤心之所系——薛府六姑娘，正是阿依努爾大長公主的嫡親骨血。她是孤認定的妻子。待蕩平叛軍，孤便以太子妃之禮，開中門，告太廟，風風光光迎她入門?！?/p>
哈桑與身旁副使迅速交換了一個眼神。
臨行前，他們已知道薛六姑娘與太子的關系，以及她在上京的處境。
此刻太子當眾宣告，給足了西茲顏面。
哈桑心領神會，再次躬身，聲音滿是敬意。
“太子殿下情深義重，我西茲亦樂見其成。待下臣稟明我王，必遣重臣，備厚禮，親赴上京，共襄盛舉。為公主殿下賀，為太子殿下賀，更為兩國永世之好賀……”
“好！”李肇朗聲。
一個字，落下了定音之錘。
將雪姬的身份，拔高到維系兩國邦交的戰略高度……
誰還敢說薛綏是“出身卑賤的妖女”？她的母親，是西茲王庭尊貴的大長公主。她身上，流淌著西茲王族高貴的血脈。
那薛綏和李肇的婚事，還用得著再議嗎？
誰還敢置喙半個不字？
誰敢再說她不配？
承慶太后借著薛綏身世攻訐李肇，又哪來立足點？
禮法爭議不存在了，還有什么理由逼太子退位？
一場精心策劃的逼宮廢儲大戲，瞬間變成可笑的鬧劇。
太后的身軀晃了晃，若非崔尚宮死死攙扶，幾乎要癱軟在地。
她看著李肇含笑的眼睛，一股寒意從腳底直沖頭頂。
“好……好得很……哀家今日……真是開眼了……”
“太后鳳體違和……”李肇笑道：“來人，扶太后回慈安殿靜養。傳太醫好生照料?！?/p>
承慶太后深深看他一眼，被宮人緊扶著退出大殿。
謝延展、田懷同等人面面相覷，臉色也是精彩紛呈……
誰能想到，那病榻上的卑微侍妾，竟藏著如此驚天的身份反轉……
他們方才還在太后威勢下搖擺，試圖以江山危局逼迫太子退讓，此刻看來，就是跳梁小丑，恨不得找個地縫鉆進去……
“殿下圣明！”
一個沉厚的聲音驀地響起。
眾人循聲望去，只見殿門口，是頭上裹著白紗布的御史大夫周正平。
他顫巍巍地走進來，全無血諫撞柱時的決絕悲憤，朝著李肇的方向，便鄭重跪倒。
“老臣周正平叩見太子殿下。當日丹墀血諫，是老臣糊涂……被奸佞蒙蔽了雙眼，險些鑄成大錯，請太子殿下責罰……”
“周大人幡然醒悟，心系社稷，何罪之有？”李肇聲音溫和了幾分。
周正平慚愧不已，“殿下明鑒萬里，忍辱負重，彰顯我大梁泱泱大國氣度，此乃社稷之福，萬民之幸……”
滿殿皆驚！
周正平忽然倒戈，這是撞柱子撞壞了腦子？
李肇微微抬眉，心中了然。
這老頑固，認死理，卻也最重大義。
“周大人何必如此？”
周正平仰高下巴，神色懇切。
“稟殿下，薛六姑娘遭逢困厄不失本心，為救母甘舍性命，身負大義，純孝過人……先前種種流言，皆是奸人構陷，刻意抹黑……如今想來，老臣亦是羞愧難當……這等賢良淑德、身份貴重的女子，堪配東宮，與太子殿下實乃天作之合……”
“周大人所言極是?！敝艹缍Y應聲而出，立刻附和，“薛六姑娘身份貴重，品性高潔，實乃太子良配……”
在周正平的帶動下，風向突然逆轉……
先前附議太后的謝延展等人，也只能隨著大勢，無奈地垂下頭，不發一言。
李肇將眾人表情盡收眼底。
“諸位大人拳拳之心，孤已知曉。周大人傷勢未愈，先回府靜養。待身體康健，朝廷自有倚重之處。”
周正平感激涕零，重重叩首：“老臣……謝殿下隆恩?！?/p>
李肇微微頷首，語氣轉冷。
“重議儲君，實乃禍亂社稷之舉，今日這些話，孤權當未曾聽見，不許再有第二次。至于蕭嵩……其子蕭琰，舉兵謀逆，罪在不赦。待其授首，自當明正典刑，以儆效尤。”
眾臣齊齊躬身應諾。
李肇的目光越過眾人，仿佛穿透了重重宮闕，落在某個深宅的幽靜角落。
“父皇沉疴，孤監國理政，然朝局紛繁，人心未定。蕭嵩下獄，丞相之位不可久懸。老丞相陸經，兩朝元老，德高望重，雖已致仕榮養，然值此國難之際，孤欲請老相國重新出山，暫攝相國一職，輔佐孤穩定朝綱，調度平叛事宜……”
請陸經復相？
又是一個石破天驚的決定。
陸經的門生故舊，遍布天下，為人剛正不阿，在軍中和清流門閥，都極有威望，當年崇昭帝登基沒有多久，便借故讓他致仕頤養，等他孫子考取狀元，又尚了公主，又何嘗不是有所忌憚？
一朝天子一朝臣。
他若出山，不僅意味著蕭嵩的時代徹底終結，更意味著李肇將獲得一個堅實的后盾，也直接斷了太后扶植魏王李炎的念想……
“諸位大人，可有異議？”
李肇的聲音清越，卻暗藏嚴壓。
“殿下圣明！”周正平第一個高聲響應。
“陸老相國出山，乃社稷之福?！?/p>
“……陸老相國…德隆望尊，臣…無異議?！?/p>
“臣也無異議。”
“臣附議！”
“臣附議！”
李肇唇邊笑意一斂，眼神轉為肅殺。
“中書侍郎何在？”
中書侍郎心頭猛地一跳，強作鎮定地出列：“臣在?！?/p>
李肇聲音冷冽，沉聲下令：
“即刻擬旨，嚴斥京畿防御使馬坤，令其率部馳援渭川河。若再敢推諉避戰，貽誤軍機，休怪國法無情，原地革職，立斬不赦。”
“臣……遵旨！”
“命戶部籌措糧秣、民夫，工部趕制軍械，保障前線所需！若有陽奉陰違，玩忽職守者，一律以通敵論處，嚴懲不貸?！?/p>
一道接一道的命令，雷厲風行，氣勢懾人。
謝延展等人當然不甘心，只是大勢已定……
他們也不得不跟著眾臣叩首稱是。
“退朝！”
李肇噙著一絲冷峭，拂袖轉身，大步而去。
只留下心思各異的臣子，望著他冷峻的背影，在嗡嗡的余音中各自散去……
幾個素日交好的官員，刻意跟上失魂落魄的薛慶治，故作關切。
“恭喜薛尚書，這可真是……天大的喜事啊？”
薛慶治臉色青白交加，連連拱手，只當不知他們的幸災樂禍
“各位同僚，高抬貴手，高抬貴手……”
那幾人平常與他熟稔，好奇到心癢難耐，忍不住問。
“那雪娘子……哦不，是西茲大長公主，入府這些年，薛大人竟真就一點端倪都沒瞧出來？”
“唉，慚愧，說來實在慚愧……”
雪姬入府是近二十年了，可他從前一年也見不著她幾次，更沒有興趣聽她說什么，哪會知道有如此隱情？
薛慶治搖搖頭，刻意低下身段，拱手致歉，“兄弟還有事，先走一步，各位大人，容后再敘了。”
他大步走在前頭。
一陣風過，籠罩在皇城之上的陰霾，被吹開一角，漏下些許天光。
而真正的狂風暴雨，正隨著蕭琰叛軍的馬蹄聲，在渭川河畔，隆隆逼近……