大周男子的妾室論身份，可分為兩種：良妾和賤妾。

    在被納為妾之前本就是賤籍的女子，成為妾室之后就是賤妾。賤妾的地位與奴仆一般無(wú)二，可以被主家發(fā)賣(mài)，杖斃。姜二爺原本的兩房妾室，若有付出家里的丫鬟，都是賤妾。



    在成為妾之前是良籍的女子，做妾之后就是良妾。良妾不簽賣(mài)身契，丈夫家也不可以隨意處置，地位算得上半個(gè)主子。所以姜老夫人才說(shuō)，若這位秀才的女兒被兒子相中了，便可納入府中為良妾。

    姜平藍(lán)點(diǎn)頭，“就憑二弟的人品相貌，只要他肯點(diǎn)頭，這姑娘肯定愿意。”

    那是自然，姜老夫人嘆了口氣，“都怪樂(lè)陽(yáng)，害得楓兒不能再娶妻。”

    姜平藍(lán)低聲問(wèn)，“她竟還敢糾纏二弟？”

    “明面上是不敢了，但暗地里沒(méi)少打壞主意。你二弟出去玩，十次準(zhǔn)有八次遇著她！”若她不是公主，姜老夫人真想找上門(mén)去罵死她！

    姜二爺今日運(yùn)氣好，沒(méi)碰著樂(lè)陽(yáng)那不要臉的惡婆娘，吃酒吃得高興后，便跑去西市最大的賭坊打算賭幾把，順便探聽(tīng)探聽(tīng)消息。

    待姜家的馬車(chē)到了來(lái)錢(qián)當(dāng)鋪門(mén)口，守門(mén)的伙計(jì)立刻滿面春風(fēng)地迎了上來(lái)，“二爺，您老可有段日子不來(lái)了，快里邊請(qǐng)！”

    姜二爺掃了伙計(jì)一眼，懶洋洋地問(wèn)姜猴兒，“這人怎有些面熟？”

    姜猴兒立刻道，“這不是前年當(dāng)著二爺?shù)拿妫f(shuō)康安城的賭坊再也準(zhǔn)二爺進(jìn)門(mén)的那位么？”

    此一時(shí)彼一時(shí)嘛，伙計(jì)抬手虛虛給了自己一個(gè)嘴巴子，嬉皮笑臉道，“二爺，咱這可不是賭坊而是賣(mài)彩帛的，您老里邊請(qǐng)——”

    因大周明面上禁賭，所以為掩人耳目，賭坊掛的招牌多是當(dāng)鋪、雜貨鋪或彩帛鋪，白天夜里做不一樣的營(yíng)生。二爺面前這家賭坊，打得招牌便是五方彩帛行。

    “爺看你小子不順眼，猴兒，換一家！”姜二爺撂下車(chē)簾，姜猴兒立刻命姜寶趕車(chē)往前走，換到下一家賭坊。

    彩帛行的管事曉得姜二爺數(shù)黃鼠狼的，最是記仇，這個(gè)以前在姜家落魄時(shí)嘲諷過(guò)姜二爺伙計(jì)，今日沒(méi)能請(qǐng)姜二爺進(jìn)來(lái)，轉(zhuǎn)頭便被管事撤去后院做雜事。這些自不必多提，且說(shuō)姜二爺。

    姜二爺?shù)鸟R車(chē)還沒(méi)到下一家賭坊，西市的混混頭子賴三便湊了上來(lái)，跟在車(chē)邊與姜二爺套近乎。

    賴三雖是個(gè)癩皮但做事還算著調(diào)，不讓姜二爺覺(jué)得他厭煩。于是，姜二爺撩起車(chē)簾笑罵，“說(shuō)話快說(shuō)，爺沒(méi)空陪你磨嘴皮子。”

    賴三湊到姜二爺窗邊，滿臉的橫肉都乖巧趴著，“二爺，春闈時(shí)賭坊都開(kāi)賭局，小人兄弟幾個(gè)也打算賺點(diǎn)買(mǎi)酒錢(qián)。二爺能不能給小的透?jìng)€(gè)實(shí)底，今年春闈殿試，誰(shuí)最可能中武狀元？”

    姜二爺搖頭，如實(shí)道，“各地的武舉人還沒(méi)進(jìn)京，這個(gè)真不好說(shuō)。”

    賴三繼續(xù)笑嘻嘻地問(wèn)道，“二爺說(shuō)得是，小的找了幾個(gè)有本事的算命先生，等武舉人進(jìn)京后一個(gè)挨一個(gè)地給他們相面，如果算命先生相中的人一大半能中武進(jìn)士，到時(shí)咱就賭把大的。”

    姜二爺摸摸下巴，“這主意好。”

    賴三的腦袋恨不得鉆進(jìn)車(chē)窗里，情真意切地與姜二爺打商量，“二爺，南市的皮五也開(kāi)了賭局，賭您春闈能不能中進(jìn)士，外場(chǎng)能中幾支箭。二爺也知道，皮五賊不是東西，二爺給小的透?jìng)€(gè)實(shí)底，您春闈外場(chǎng)能射中幾支箭？”

    竟拿他開(kāi)賭了？這事還是頭一回。姜二爺好奇問(wèn)道，“怎么個(gè)賭法？”

    “全中一賠六，漏一支一賠五……”賴六介紹完，眼巴巴地看著姜二爺，希望他能交個(gè)實(shí)底。

    姜二爺問(wèn)道，“爺中進(jìn)士的賠率是多少？”

    “一百賠一百零三。”

    姜二爺納悶了，“這么少？”

    “您中進(jìn)士，不是和尚頭頂?shù)氖印鲾[著的事兒嘛！本來(lái)是一百賠一百一的，您家除夕那把火，又燒掉了七個(gè)點(diǎn)。”賴三道，“除夕夜，若是別家著火，怎么也得罰銀子挨鞭子。二爺您放火燒了房，不光京兆府尹拿您沒(méi)轍，萬(wàn)歲知道后都沒(méi)責(zé)備您一句，就沖您這面子，中進(jìn)士還不跟玩一樣！”

    好像有那么點(diǎn)道理……姜二爺嘴角一挑，飄了。

    “所以二爺，您外場(chǎng)打算中幾支箭？”賴三借機(jī)追問(wèn)。

    姜二爺搖頭，“萬(wàn)歲賞的寶弓爺還沒(méi)用熟，能中幾支真說(shuō)不準(zhǔn)，只能盡力而為。”

    您那不是百丈穿楊弓么，還不能百發(fā)百中？賴三頗有幾分失望時(shí)，便聽(tīng)姜二爺又道，“這個(gè)賭局先不說(shuō)，爺有個(gè)事托你去辦，事成之后給你二十兩銀子。”

    賴三立刻笑道，“能給您辦事是小的的榮幸，您盡管吩咐。”

    姜二爺勾勾手指，“除夕夜到現(xiàn)在，你去打聽(tīng)打聽(tīng)孟家有沒(méi)有拖出死尸來(lái)，若拖出來(lái)了搞清埋在哪兒了。”

    “爺放心，莫說(shuō)他家這三天拖出了死人，就是一條死狗，小的也給您挖出來(lái)！”幾年前西市爭(zhēng)地盤(pán)時(shí)，孟三讓人打死了賴三兩個(gè)兄弟，賴三早就恨孟家入骨，姜二爺一開(kāi)口，這活他立刻接了。他巴不得姜家把孟家斗倒，好讓他有機(jī)會(huì)給兄弟報(bào)仇。

    姜二爺去賭坊玩了半夜，早上自然醒得遲了，姜二爺先去北院給母親請(qǐng)安，然后在她的嘮叨聲中用了早膳，才道，“竹九已不孟府，兒正找人尋他的尸首，若尋不到，他便是藏起來(lái)了。娘派信得過(guò)的婆子，將李俏和桃葉關(guān)好，早晚會(huì)派上用場(chǎng)。”

    姜老夫人應(yīng)了，又與兒子商量道，“初四你辛苦一趟，送你姐姐回勒縣，那邊的皮毛集市上都是好東西，你挑幾件好皮子回來(lái)，娘有用處。”

    破五之后集市才開(kāi)門(mén)，他初四過(guò)去，還要在勒縣留一夜，姜二爺不樂(lè)意，“姐姐初五再走不行么？”

    “她府中有事，需早一日趕回去。”

    “那讓姐姐去集市選皮子，再派人送過(guò)來(lái)也成吧。”姜二爺與母親打商量。

    姜老夫人眼睛一瞪，“怎么，成了武舉人，娘還使喚不動(dòng)你了？”

    “使喚得動(dòng)，便是兒成了一品大將軍，您讓兒往東，兒也不敢往西。”姜二爺笑吟吟地應(yīng)了。

    回到西院書(shū)房后，姜二爺板著臉?lè)愿纼鹤樱俺跛母鎏碎T(mén)。”

    “去做什么？妹妹也一起去么？”姜凌問(wèn)道，姜慕燕和姜留也抬起頭。

    姜二爺搖頭，“留兒不去，你隨為父去勒縣送你姑母，在那邊宿一夜，初五再回來(lái)。”

    “兒還要讀書(shū)。”姜凌立刻拒絕。

    姜二爺眼一瞪，“不去也得去！”

    姜凌抿抿嘴，不高興地應(yīng)了。