裘叔抬頭向著姜二爺真誠地笑，只是他眼底的真誠，完全蓋不過臉上的猙獰的傷疤帶來的兇悍。

    姜二爺向來喜歡漂亮的，不吃裘叔這一套，而且看著裘叔這張臉，姜二爺覺得廚房剛送過來的面條都不香了，“說，你丫究竟是什么人？”

    奉命守門的姜寶嘆了口氣。他們到姜府三年了，二爺才想起來追問他們真實(shí)的身份，心怎就這么大呢？虧得他們不是壞人，否則姜家早被他們吃得骨頭都不剩了。

    裘叔老老實(shí)實(shí)地道，“二爺，老奴沒騙您。任將軍出事時(shí)，老奴確實(shí)是邊城軍營的文書小吏。”

    “你若只是個(gè)小吏，能從邊城跑到藏云寺，還認(rèn)得澄空大師？任牧遠(yuǎn)出事兒前，你是干嘛的？”

    當(dāng)年姜二爺收下他們五人，主要是因?yàn)槌慰盏囊獟丁３慰张c姜二爺?shù)母赣H有些交情，所以姜二爺是相信澄空不會(huì)害他；其次是因?yàn)榻斉c姜凌的生父任牧遠(yuǎn)在康安城吃過酒，覺得那人甚是順眼。姜二爺很相信自己的眼光，所以才愛屋及烏地憐憫姜凌，保護(hù)姜凌的人在姜二爺看來自然也不可能是壞人。

    裘叔這才向姜二爺坦誠身份，“老奴本名裘凈，原在左武衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)任安寒老將軍帳下任軍師一職。”

    “噗——”姜二爺一口面噴在桌上，瞪大眼睛道，“你是裘凈？”

    裘叔轉(zhuǎn)身拿了塊干凈的抹布，清理桌面上的湯湯水水面面，“老奴不才，正是裘凈。二爺別聽說書人亂編排，左武衛(wèi)能退敵，都是任老將軍胸懷韜略，將士們以命相拚，老奴不過是跟著沾光罷了。”

    姜寶探頭望著姜二爺，生怕他跳腳，氣他們這么大的事竟瞞著他。

    姜二爺盯著給自己擦桌子的裘叔，有些反應(yīng)不過來。

    裘凈在康安也算個(gè)名人，是大周禁軍十衛(wèi)中名氣最大的軍師，他曾幾度出謀劃策，助左武衛(wèi)擊退契丹軍，乃是守護(hù)西邊安寧的有功之臣。各茶樓里的說書先生常將裘凈掛在嘴邊，說他貌賽周公瑾，才比諸葛亮，是個(gè)了不起的大人物。

    姜二爺摸摸下巴，開始重新打量裘叔。

    若是裘叔臉上沒這幾道疤再年輕幾十歲，確實(shí)可能及得上自己一半的容貌，周公瑾估計(jì)也差不多。

    才這方面，姜二爺也深表贊同。裘叔精通《武經(jīng)七書》，能將大周及前朝的出名戰(zhàn)例融入七經(jīng)之中，講得尤為透徹。

    這樣一個(gè)人，居然在自己家當(dāng)了三年奴仆……

    姜二爺接過他手里的抹布放在一邊，拱手道，“某有眼不識(shí)金鑲玉，請(qǐng)先生勿怪。”

    裘叔躬身，“好漢不提當(dāng)年勇么，老奴受二爺恩德，愿奉二爺為主，至死不改。”

    這真是太好了！姜二爺?shù)淖旖锹N起，眸子锃亮地問，“先生，姜某得您指點(diǎn)兵書兵法，現(xiàn)在比西北那些大將軍們?nèi)绾危俊?br />
    裘叔一本正經(jīng)道，“二爺善審時(shí)度勢，聰慧遠(yuǎn)勝旁人。若在西北，絕對(duì)能威震一方。”

    姜二爺笑容更燦爛了，“先生沒誆我吧？”

    “老奴句句屬實(shí)。”

    “是吧？爺也這么覺得。”姜二爺笑得極為滿足，親手給裘叔盛了一碗面，“先生吃面。”

    你在京城這等藏龍臥虎之地都能混得風(fēng)生水起，在西北威震一方那不是小菜一碟么？姜寶默默縮回腦袋，靠在門框上望著天上的浮云，暗道二爺還是太嫩，真好騙啊……

    還好有他們守著，他要是被壞人盯上，怕是被人賣了還得替人家數(shù)錢吧。自己得保護(hù)好姜二爺才行。

    屋內(nèi)，裘叔坐在下垂手，客氣道，“二爺以后還是喚老奴裘叔吧。”

    姜二爺嚴(yán)肅搖頭，“先生就是先生，不是裘叔。裘叔只能管幾家小鋪?zhàn)樱壬芘派洗笥脠觥！?br />
    裘叔笑了，“那老夫便恭敬不如從命了。”

    優(yōu)雅而快速地吃了三碗面后，姜二爺才滿足地放下筷子，用茶漱口后問道，“先生，任牧遠(yuǎn)與蔣錦宗之間，有何冤仇？”

    裘叔將碗筷收拾了，才回道，“任老將軍任左武衛(wèi)主帥時(shí)，蔣錦宗乃營中先鋒將軍，其子蔣振沅也在左武衛(wèi)效力。十一年前，契丹軍與勾結(jié)周邊三部族，全線壓上，燒殺搶掠，欲奪我大周邊境十三城。左武衛(wèi)精銳盡出，與契丹諸部苦戰(zhàn)半月，直到右金吾衛(wèi)援軍趕到后，才將契丹趕出周境。”

    裘叔短短幾句話，姜二爺便聽得熱血沸騰，“這一戰(zhàn)爺知道，左武衛(wèi)精銳盡出，契丹攻打大營時(shí)，裘叔城頭吹簫唱空城計(jì)，以一人之力嚇退契丹五千精兵！”

    裘叔……

    “二爺，那是說書人編的，老夫沒這本事。”

    “哦……”姜二爺拉長了聲調(diào)，半信不信。

    裘叔接著道，“那一戰(zhàn)，左武衛(wèi)精兵折損兩萬三千六百余人，戰(zhàn)將折損八十三名，少將軍任承遠(yuǎn)、蔣錦宗之子蔣振沅皆在其中。蔣錦宗將蔣振沅之死怪罪到老將軍頭上，指責(zé)老將軍故意針對(duì)蔣家，才將蔣振沅派入險(xiǎn)境。”

    “老將軍憐他喪子之痛，未與他計(jì)較。籌謀三載后，老將軍終于謀得戰(zhàn)機(jī)，率兵攻入契丹境內(nèi)，生擒契丹王和契丹主帥，殺契丹軍過萬數(shù)。契丹后退八十里，遞上降書順表求和。進(jìn)京獻(xiàn)捷后，老將軍舊傷難愈，只得掛印告老，蔣錦宗出任左武衛(wèi)主帥。少將軍任牧遠(yuǎn)亦隨著老將軍回到邊城任守將，奉養(yǎng)老將軍晚年。后邊的事，二爺便知道了。”

    姜二爺聽完惋惜道，“老將軍就不該把統(tǒng)帥的位置讓與蔣錦宗。”

    “蔣錦宗出任主帥并非老將軍的舉薦，而是先皇的旨意。”裘叔解釋道，“因料到蔣錦宗會(huì)為難任家，老將軍才帶著少將軍避到邊城，誰知他如此狠毒，竟要滅任家滿門！”

    姜二爺評(píng)價(jià)道，“老將軍是武將，善征戰(zhàn)不善權(quán)謀，他不該帶著任牧遠(yuǎn)歸鄉(xiāng)。任牧遠(yuǎn)正直盛年，左武衛(wèi)沒容身之地，他可以挪窩去其他地方，只要他官居要職，蔣錦宗也不敢放肆。”

    “二爺言之有理。只是任將軍勇猛才智不及父兄，大周禁軍中人才濟(jì)濟(jì)，便是去了別處，他也難熬出頭。所以任家才將希望寄托在凌少爺這一代上，望他有朝一日，重振任家。”

    聽到這里，姜二爺長長嘆了口氣，“任家和姜家很像。我祖父雖名不及老將軍，但也是驚才絕艷的能臣。他們老去后，兒子們難承父業(yè)，只能將希望寄托在孫輩上……不對(duì)，姜家是將希望寄托在曾孫輩上，我們哥仨這一輩也不爭氣。”