與哥哥朝夕相處多年，姜留一看他這樣，便知他傷心了，心中很是不忍。可轉念一想，哥哥過幾年也該說親了，自己總跟他同屋讀書也確實不太好，便狠了狠心，低著小腦袋道，“嗯。”

    妹妹真被姜慕燕搶走了。江凌握緊韁繩，默默隨車前行。

    趙奶娘放下車窗的簾子，兩眼帶笑地把暖手爐塞進姑娘手里。趕車的鴉隱縮著脖子不敢吭聲，青龍感受到了主人的不對勁兒，甩頭打了個響鼻。

    到了白家門前，江凌下馬抬手扶妹妹下車。

    姜留扶著哥哥的胳膊跳下馬車，江凌低頭給她戴好帽子，平靜道，“進去吧。”

    “好。”姜留揚起笑臉，“哥小心路上的冰，去了書院要好好讀書，晚上早點回家。”

    江凌點頭應下，騎馬揚鞭離去。姜留邁入白家二進院，早就等著的白振喻伸脖子往她身后望了一眼，詫異道，“留兒妹妹，你哥呢？”

    每逢姜留學藝的日子，江凌必把她送入白家，再與白振喻一起去青衿書院，所以白振喻習慣了等著他一塊走。

    今日白振喻是等不到哥哥了，姜留回低著小腦袋道，“我哥今天騎馬來的，已經走了。”

    白振喻大喜過望，轉身跑進屋找母親，“娘！江凌今天騎馬去書院，我也要騎馬!”

    “姜家到書院多遠，咱們家到書院多遠？就這點路，你的馬腦袋進了書院大門，馬尾巴還沒出咱家巷子呢！騎什么馬？跑著去！”

    白夫人響亮的聲音傳出來后，姜留便見白振喻提著書袋，耷拉著腦袋走了出來，沒精打采道，“留兒妹妹，我走了。”

    “白大哥慢走。”姜留目送他走后，才邁步走入房中。

    哥哥離去的背影讓姜留心中不安，練棍時總是走神，被白夫人訓了幾句，罰蹲馬步。離開白家后，姜留的心情也不太好，靠在馬車內吩咐了聲去東市，便不吭聲了。

    趙奶娘哄道，“咱們去了東市買幾樣好吃的點心，三姑娘說后晌帶您去買糖吃呢。”

    姜留懶懶應了一聲。

    趙奶娘心疼了，繼續勸道，“姑娘，您和凌少爺都長大了，該守的規矩得守。旁得且不說，等過兩年凌少爺訂親時，人家派人來打聽……”

    “你們放手！放手！再敢拉拉扯扯我就告官了！”

    趙奶娘的話還沒說完，就聽車外傳來姑娘的怒喝聲，她立時瞪大眼睛，轉身將車窗簾挑開一條縫看熱鬧。

    “姑娘把銀子還了，咱馬上放人。姑娘不還銀子，放走了你們，兄弟們今年過年就得喝西北風了。”

    一聽這熟悉的欠揍聲，姜留不用看也知道是東市的混混頭子賴六。去年他在大云經寺內逼迫大舅王訪漁還錢時，便是這個腔調。

    姜留不痛快，姜留想揍人！

    “你們胡說八道，我家少爺不可能跟你們借銀子！”小丫鬟喊著，都帶了哭腔，“你們放開我！”

    “姑娘真不還錢？那這小丫頭就押在咱手里抵債了。”

    賴六的聲音又傳進來，緊接著便是一陣嘈雜聲。趙奶娘低聲喊道，“打得好！”

    開打了？姜留湊到車窗前，看到一個十六七歲的姑娘握著棍子追打賴六，嘴里還罵著，“滾，你們滾！”

    身高體壯的賴六一把抓住劈過來的木棍，惡狠狠呸道，“你這小娘們給臉不要臉，那就別怪爺不客氣了。兄弟們，給爺砸！”

    “是”賴六一聲令下，一幫混混抄起家伙，被押在地上胡子花白的老掌柜死命掙扎也起不了身，邊上圍著的百姓指指點點，卻沒人敢上前，眼睜睜看著這幫混混氣勢洶洶地走向程記成衣鋪。

    這鋪子，還真不能讓他們砸了，姜留喚道，“鴉叔！”

    “是。”早就看不下去的鴉隱跳下馬車，沖著賴六等人大吼一聲，“住手！”

    聽到有人路見不平一聲吼，百姓們立刻來了精神，往左右兩邊一分，給英雄讓出通路。

    鴉隱挑開車簾，姜留剛從車里鉆出來，人群中便傳出陣陣叫喊聲。

    “是姜六姑娘！”

    “太好了！六姑娘來了！”

    “六姑娘，這幫畜生欺人太甚了，您快用棍子把他們攆出康安！”

    眾人七嘴八舌地喊著，姜留眼皮跳了跳跳，書秋卻雙手將棍子遞上，“姑娘。”

    姜留白了自己的傻丫頭一眼，抓住棍子跳下馬車。賴六和東市眾混混一看姜留賴六，都有些膽怯。

    這個比蘿卜高不了多少的丫頭，可是母老虎白夫人的親傳弟子，去年就能掃倒一座房，據說現在已能一棍橫掃半個康安城了。

    這些閑話雖不可信，但這小胖丫頭是姜二的心頭肉，如果他敢動這小丫頭一根汗毛，孟家就是他們的前車之鑒！好漢不遲眼前虧，賴六立刻放開木棍，擺笑臉抱拳行禮，“六姑娘，您這是學完功夫，過來轉鋪子了？”

    姜留知道賴六這話是提醒自己縣官不如現管，她在東市有幾家鋪子，若惹了賴六這條東市地頭蛇，以后就別想順順當當地做生意。不過她既然跳下來，就不怕賴六找事兒。

    “我是來轉鋪子，發現碰到熟人，所以下來打個招呼。”姜留揚起笑臉與賴六旁邊握著棍子的馮娟道，“馮姐姐，好久不見。伯母的身體可好些了？”

    馮娟被問得一愣，連忙道，“我娘好多了，多謝留兒妹妹掛記。”

    姜留繼續道，“馮姐姐，店里的棉靴和棉衣可還多著？”

    馮娟心領神會，轉頭問被地痞按在地上的老掌柜程效，“這我也不清楚，效叔。”

    見小地痞還不松開手，姜留小臉一繃，手中的鐵木棍重重往地上一戳。

    小地痞嚇得一哆嗦，程效借機掙脫爬了起來，行禮道，“六姑娘可是要給府里的仆從管事們采買過年的衣物，多著呢。您進店選選，看能相中哪一款？”

    姜留走到門口，轉頭對一臉陰沉的賴六道，“賴六哥也是來選衣裳的吧？不進店看看？”

    賴六立刻堆起滿臉笑，“對，對！小人是來選衣裳的，進去瞧瞧，瞧瞧！”

    賴六說罷，示意手下人放開馮家的丫鬟、伙計，跟著姜留進了鋪子。

    姜留沒用棍子橫掃一大片，讓圍觀的百姓們大為掃興，轉而開始討論姜家和落難的戶部侍郎馮遒貞家有什么淵源。