姜二爺晚上回來(lái)后，便說(shuō)已跟于淵子道長(zhǎng)講好了，讓姜留放心。姜留應(yīng)下，又拉著爹爹、哥哥去前院找裘叔商量大事。姜慕燕看著父親和妹妹興高采烈，而江凌卻無(wú)精打采，便皺起了柳葉眉。

    待姜留從前院回來(lái)后，姜慕燕便將她拉回房中問(wèn)道，“父親和于觀主定了什么事？”

    這事沒(méi)必要瞞著姐姐，姜留一五一十地講了一遍，然后補(bǔ)充道，“這就是以防萬(wàn)一，我覺(jué)得走到那一步的可能性不大。”

    姜慕燕點(diǎn)頭，追問(wèn)道，“江凌也知道了？”

    “嗯，我跟哥說(shuō)了。”姜留的腦子又回到了父親出京去肅州這件大事兒，回答了姐姐的問(wèn)題后，她又跟姐姐商量道，“姐，我想再多給爹準(zhǔn)備些三勻香。”

    爹爹挑剔得很，熏衣只用三勻香。他這一去還不知何時(shí)回來(lái)，三勻香只帶兩年的量是不夠的。

    “可以。”姜慕燕應(yīng)了一聲，又問(wèn)道，“是江凌問(wèn)你，還是你主動(dòng)說(shuō)的，你們都說(shuō)了什么？”

    姜留如實(shí)講了一遍，“姐問(wèn)這些做什么，你覺(jué)得這么做不合規(guī)矩？”

    “只是隨便問(wèn)問(wèn)，你不是說(shuō)給父親準(zhǔn)備香料么？除了三勻香，醒酒丸和其他丸藥也再添些吧？”姜慕燕問(wèn)道。

    父親去肅州定少不了飲酒，調(diào)理腸胃的藥也得預(yù)備好。姜留點(diǎn)頭，“好，我都記下來(lái)，明日一早就吩咐姜白去辦。”

    妹妹跑去尋紙筆，姜慕燕則帶著書(shū)英到任府東院書(shū)房，讓琥珀去請(qǐng)江凌。

    江凌來(lái)了后，見(jiàn)房中只有三姐一人，便示意姜財(cái)和琥珀在門(mén)外等著。最重規(guī)矩的三姐居然深夜前來(lái)，還單獨(dú)見(jiàn)他，定有要事。至于這要事是什么……江凌的心不受控制地越跳越快。

    “父親去找于觀主的事，我也是剛剛知曉。”待房門(mén)關(guān)上后，姜慕燕給江凌倒了茶，直接進(jìn)入正題，“你今日把留兒帶到道堂，原本想跟她講什么？”

    江凌垂下眸子，“我想說(shuō)的與父親去找于觀主說(shuō)的是同一件事。”

    姜慕燕又問(wèn)道，“父親選中的人是和至，你選中的人是誰(shuí)？”

    江凌抬眸看坐在對(duì)面的三姐，正考量著要不要說(shuō)實(shí)話時(shí)，便聽(tīng)她又道，“你昨日沒(méi)直接找父親，而是先跟留兒商量，是因?yàn)槟氵x中的人是你自己，所以打算先問(wèn)問(wèn)留兒的意思吧？”

    被三姐一語(yǔ)道出心思，江凌有些狼狽地轉(zhuǎn)開(kāi)眸子，解釋道，“是我考慮不周，和至確實(shí)比我更合適。”

    果然如此。姜慕燕靜靜看著坐在對(duì)面的江凌，溫和問(wèn)道，“凌弟，你是如何打算的？”

    如何打算的？江凌此時(shí)面對(duì)只大他一歲的三姐，卻比面對(duì)父親還有壓力。他頭都不敢抬，盯著被燭火照得發(fā)亮的桌面吭吭哧哧道，“我現(xiàn)在什么打算也沒(méi)有，但若我能保護(hù)著父親活著回來(lái)，我……我想……如果留兒還沒(méi)嫁人，我會(huì)問(wèn)她愿不愿意……嫁給……嫁給我，然后再征得父親同意……”

    姜慕燕反問(wèn)，“為何現(xiàn)在不問(wèn)？”

    江凌坦言道，“我怕我無(wú)法平安歸京。”

    姜慕燕攥緊了手中的帕子，又問(wèn)道，“若你回來(lái)時(shí)，留兒已跟和至訂親或成了親，你可會(huì)因此嫌棄她？”

    “當(dāng)然不會(huì)！”

    姜慕燕壓住涌上來(lái)的眼淚，又問(wèn)道，“若你平安歸來(lái)，留兒也答應(yīng)嫁給你，你會(huì)帶她回肅州么？”

    江凌的心都快要從嗓子眼跳出來(lái)了，他抬頭見(jiàn)三姐一臉認(rèn)真，便如實(shí)道，“我自是想讓她留在康安的。至于我自己，要在肅州建立根基后才能返回康安，入兵部。”

    姜慕燕點(diǎn)頭許諾道，“你安心去肅州，只要你能在留兒滿(mǎn)十七歲之前歸來(lái)，便有機(jī)會(huì)開(kāi)口。不過(guò)留兒答應(yīng)不答應(yīng)，便不是我能說(shuō)了算的。”

    三姐這句話，直接把江凌送上了天，江凌的小棕臉紅得要冒煙兒，身體都開(kāi)始發(fā)飄了。他抓緊了桌腿，小心翼翼又無(wú)比期待地問(wèn)，“三姐你說(shuō)，留兒她心里……有沒(méi)有我？”

    姜慕燕一搖頭，飄著的江凌又“啪嘰”一聲掉了下來(lái)。

    “留兒一直把你當(dāng)親哥，再說(shuō)她年紀(jì)還小，不懂得這些。她此時(shí)心里除了家人、賺錢(qián)和美食，沒(méi)有旁的。”

    江凌的心隨著三姐的話七上八下，他覺(jué)得自己這樣顯得太傻了，便笑道，“我剛到姜府時(shí)三姐才九歲，就已經(jīng)整日叨念嫁妝和嫁人的事了。”

    姜慕燕坦然道，“我娘病重之時(shí)放心不下我和留兒，千叮萬(wàn)囑說(shuō)她去之后，讓我照顧好妹妹，守好她留給我們的嫁妝，擦亮眼睛給我自己和妹妹都尋個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的好夫婿，不要再重蹈她的覆轍。”

    江凌不敢評(píng)價(jià)義父與王氏之間孰是孰非，只誠(chéng)懇建議道，“三姐，相比之下劉君堂真不錯(cuò)，你別……”

    “我的婚事，我自有主張。”姜慕燕不愿與江凌討論自己的婚事，又將話題帶回到他的身上，警告他道，“你今年十四，已到了可談婚論嫁的年紀(jì)。若你在肅州沾惹了不三不四的人回來(lái)，休想再打留兒的主意。”

    江凌立刻坐直身板，“我絕不會(huì)，三姐若不放心，可讓姜猴兒和姜寶盯著我。”

    姜慕燕點(diǎn)頭，“出發(fā)在即，還有一點(diǎn)你要記在心上。”

    “三姐請(qǐng)講，江凌必當(dāng)牢記。”

    “我知此行危機(jī)重重，也知你定會(huì)全力護(hù)著父親。但有時(shí)天不遂人愿，若……父親真出了意外，你也要努力活著……”

    “三姐。”江凌鄭重道，“若父親出事，我絕不茍活！”

    “我雖沒(méi)上過(guò)沙場(chǎng)，但也知生死就在一念間。”雖然父親沒(méi)開(kāi)口，但姜慕燕已看出他在照著回不來(lái)，在安排家中的人和事了。父親怕她們傷心不說(shuō)口，姜慕燕便裝著不知道，可她心里怎會(huì)不疼？她的眼淚忍不住掉了下來(lái)，“留兒自小便沒(méi)了娘，若爹爹出事你再跟著去了，你讓她怎么活下去？”

    “你乃任家獨(dú)苗，你若命喪沙場(chǎng)，你祖上列祖列宗便會(huì)成為無(wú)后人祭拜供奉的孤魂。任家滿(mǎn)門(mén)忠烈，你若害他們落得如此下場(chǎng)，便是不孝！”姜慕燕哭得實(shí)在狼狽，這樣可不是長(zhǎng)姐該有的樣子，她站起身便往外走，將手放在冰冷的門(mén)把手上時(shí)，又停住道，“凌弟答應(yīng)三姐，能活下來(lái)就絕不去尋死，可好？”

    “……好。”江凌看著三姐瘦高的背影，一字一頓保證道，“便是肅州化作煉獄，江凌也會(huì)背著父親活著走出來(lái)。”