“啪！”


    西市茶樓內(nèi)座無虛席，沸沸揚(yáng)揚(yáng)，活計(jì)們搭著雪白的手巾端著挑盤在在桌椅、走廊間穿梭，店掌柜坐在柜臺(tái)后，正笑得合不攏嘴。忽聽得一聲醒木響，茶樓內(nèi)立刻安靜下來，眾人的目光都匯聚到說書臺(tái)的說書人身上。


    “開始了，開始了！”二樓雅間內(nèi)，姜慕錦示意大家噤聲。姜家五姐妹同時(shí)轉(zhuǎn)頭，看向一樓高高搭起的說書臺(tái)上端坐的，尖嘴縮腮說書人。


    “天理昭昭，報(bào)應(yīng)不爽。不是不報(bào)，時(shí)刻未到。時(shí)刻一到，該報(bào)的全報(bào)！”說書人以特有的聲調(diào)和嗓音，將眾人拉進(jìn)了書里，“今日咱們要講的是姜謫仙的第一殺：天飛大雪萬人怒，謫仙怒斬俆縣丞！”


    俆縣丞？姜留一下就想起了此人：酒泉知縣任懷利“畏罪自殺”后的酒泉主事官員，俆啟林，也是父親上旨請(qǐng)誅三族的兩位官員之一，此人已在今年十月中旬，人頭落地。跟他一起被處斬的還有徐家三十一人。


    “大伙在康安，不知這徐縣丞在酒泉是怎樣一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)拇笕宋铮　?br />

    說書人的話音一落，便有人不高興了，“不過是個(gè)九品縣丞罷了，能響當(dāng)當(dāng)?shù)侥膬喝ィ俊?br />

    “這位客官有所不知，俆縣丞的官是不大，但他卻是酒泉真正的一把手。咱們大周知縣是走官，三年一換，但縣丞卻是由本地人出任。俗話說得好，強(qiáng)龍不壓地頭蛇，這徐啟林便是酒泉當(dāng)?shù)氐牡仡^蛇！”


    此話一落，眾人再無異議。說書人繼續(xù)道，“這徐啟林在酒泉，那可謂是要風(fēng)得風(fēng)、要雨得雨，他跺一腳，酒泉就得顫三顫。大伙可還記得景隆去年正月十六，被坑殺在羽林衛(wèi)大營(yíng)中的酒泉八十九父老鄉(xiāng)親？”


    眾人齊齊點(diǎn)頭。


    “啪！”說書人一拍驚堂木，“這些村民，便是被徐啟林逼得走投無路，謝老帶幼，逃入山林！”


    這說書人情緒飽滿，又不時(shí)地拍驚堂木，講得著實(shí)精彩。姜留轉(zhuǎn)頭看了一下挺著大肚子的大姐和二姐，生怕她們被驚著，卻見這兩人瞪大眼睛，全神貫注地望著樓下。


    “且說這日，大雪紛飛，寒風(fēng)呼嘯。作惡多端的徐啟林一家三十二口被押上酒泉城西的刑臺(tái)之上，臺(tái)上哭聲陣陣，臺(tái)下哭聲震天。”說書人說道這里，啪地打開折扇，扇了兩下才繼續(xù)道，“這徐啟林作惡多端，何人竟哭得如此傷心？臺(tái)上監(jiān)斬的姜謫仙垂眸向下一瞧，便見一發(fā)髻散亂的老夫人跪在刑臺(tái)之下，痛哭哀嚎不止。臺(tái)上的徐家人見了這老婦人，也紛紛跪下，齊聲哀嚎。觀斬的酒泉百姓垂頭靜立，無人敢說一言。徐家人雖被押到了臺(tái)上，但徐家在酒泉作威作福幾十年的余威尚在。雖然這家人被押到了臺(tái)上，但臺(tái)下的百姓卻覺得，欽差大人姜謫仙，只是擺擺樣子，不敢將徐家人如之何。”


    “啪！”說書人又一拍醒木，“咱們西城的父老們且說一句，西城兵馬司指揮使姜楓姜仲青，是不是在擺樣子？”


    “不是！”西城百姓齊聲高和，姜家五姐妹也跟著出聲。


    “不錯(cuò)！姜謫仙是言出必行！且說姜謫仙瞧著臺(tái)下痛哭的老夫人，開口問道：”說書人合上折扇，低眸看著說書臺(tái)下的聽書人們，緩緩地、嚴(yán)厲地問道，“臺(tái)下何人？”


    這……


    姜留捂臉，下次聽書得找個(gè)容貌差不多的才成，這說書人模仿她爹爹的模樣，真是與他爹爹差了十萬八千里！


    臺(tái)下的百姓們也覺得辣眼睛，紛紛低下了頭。


    說書人繼續(xù)道，“臺(tái)下那老夫人連滾帶爬地上了刑臺(tái)，跪倒在姜謫仙面前，哭訴道，‘欽差大人，罪婦乃徐啟林之母，請(qǐng)大人開恩，饒過我兒、我女、我孫……’”


    “姜謫仙聞言，緩緩問道，‘老人家可知徐啟林犯了何罪？’”說書人頓了頓，才繼續(xù)道，“那老婦抬頭偷看了一眼坐在姜謫仙身邊的肅州知府鐘當(dāng)田，怕怕地低下頭哭訴道‘大人，就算我兒犯了錯(cuò)，我孫兒、我侄兒又有何錯(cuò)？’”


    “姜謫仙緩聲問道，‘老人家當(dāng)真不知？’”


    老婦搖頭，“罪婦不知。”


    “本官上承天恩，至此徹查酒泉官員貪腐大案。若無真憑實(shí)證，豈會(huì)將你家三族押上刑臺(tái)？”姜謫仙抬手喚道，“周大人，宣！”


    說書人講到這里，補(bǔ)充道，“姜謫仙口中的這位周大人，便是咱們西城兵馬司的師爺，周其武。姜謫仙請(qǐng)旨萬歲恩準(zhǔn)，此時(shí)此刻，酒泉知縣姓周名其武！”


    “嘩！”西城百姓們立刻沸騰了。


    說書人待他們議論片刻才一拍醒目，繼續(xù)道，“各位父老有所不知，這周其武乃進(jìn)士出身，十一年前被朝廷派去酒泉任縣丞，因不肯與酒泉貪官污吏同流合污，被徐啟林污蔑克扣倉(cāng)糧，險(xiǎn)些命喪酒泉。而真正克扣倉(cāng)糧之人，便是在酒泉與徐啟林稱兄道弟的酒泉廂軍指揮使石明，此人被萬歲下旨，誅起其九族。這是后話，暫按下不表。且說周其武，拿著長(zhǎng)長(zhǎng)的昭罪書，一條條念著徐家人所犯之罪……”


    說書人低頭，看著桌上的文書，念了足有兩盞茶的功夫，才將徐啟林和徐家眾人所犯之罪念完，只聽得茶樓之內(nèi)的西城百姓怒火焚心，恨不得立刻沖去肅州，提刀將徐家人千刀萬剮。


    “啪！”說書人用力一拍醒目，“聽周大人念完徐家的罪惡，刑臺(tái)之下的酒泉百姓之中，有不少人忍不住痛哭流涕。姜謫仙垂眸看著跪在臺(tái)上的老婦，問道，‘方才周大人所念，老人家可聽到了？”


    徐啟林的老母失聲痛哭，“罪婦聽到了，求大人您寬宏大量，饒我孫兒不死，老婦今年七十有三，大人您真就忍心眼睜睜看著老婦白發(fā)人送黑發(fā)人，為全家收尸么？”


    寒風(fēng)呼嘯，亂雪迷人眼。姜二爺站起身，問道，“為全家收尸？老人家這話說錯(cuò)了，依徐家所犯之錯(cuò)，本該誅六族！是萬歲寬仁，才饒了徐家外三族，只誅犯罪的三族，且這三族之中，年過七旬如您老，年不滿十歲的徐家子弟共十六人，也未被拉上刑臺(tái)。若按周律，你們都該死！”


    姜二爺大聲咆哮道，“徐家人死了，有您老為他們收尸，但死在徐家人手的百姓，何人為他們收尸？山中被野獸殘殺的百姓，何人為他們收骨？!不滅徐家，酒泉百姓的冤屈向何人討？難道真要等大伙都到了九泉之下，向閻王爺討么？！”


    “鐘當(dāng)田，你說徐家人該不該殺？”


    肅州知府鐘當(dāng)田躬身行禮，并未開口。


    姜二爺轉(zhuǎn)身問臺(tái)下數(shù)百酒泉父老，“你們說，徐家人該不該斬？”


    “該！”


    “該！”


    “該！”


    酒泉百姓聲音越來越大，縱使寒風(fēng)入口飛雪化淚，亦不肯停。


    姜二爺大吼一聲，“斬！”


    “三十二顆人頭落地，酒泉刑臺(tái)之上厚厚的白雪被雪染成紅色，酒泉百姓們的眼睛和心，也被這血色染紅了。大半人嚎啕痛哭，大喊‘青天’。這些人當(dāng)眾，有一佝僂的絡(luò)腮胡漢子，哭得聲音最大，喊得聲音也最大。此人便是三年前帶領(lǐng)酒泉盤山村一百三十人逃入深山，到了康安城門外的盤山村里正，安征!啪！”


    說書人又一拍醒目，“安征為何跪在邢臺(tái)之下大放悲聲，且聽下回再表！”