景隆九年臘月底，最熱鬧的地方不是東西二市賣年貨的街道，也不是城門外賣爆竹的集市，而是城中大大小小的茶樓。


    各茶樓內講得最多的書，正是《姜謫仙千里千殺》。此書開講后，火爆全城，就連不怎么愛出門的姜老夫人都帶幾個孫子跑到茶樓內，聽說書人講自己的兒子在肅州為民除惡的事跡。


    每次聽書，姜老夫人既驕傲又心疼，她的小兒子真是出息了，也吃苦了。


    因為關于爹爹的這部書又長又精彩，姜留恨不得住在茶樓里。直到康月良成親這日，她才戀戀不舍地離開茶樓，隨著母親、大郎哥和姐姐一起趕奔護國公府。


    護國公府嫡長孫成親，自是要大肆操辦。國公府門前車水馬龍，姜大郎護著二嬸和兩個妹妹們在巷口下車，走進巷子，來到國公府門前，


    姜留便見康月良的父親和兩個叔叔都在迎客。


    康月良的二叔康光潤常年在外為官，姜留是第一次見他，不免多看了兩眼。至于康月良庶出的三叔康光眘，則直接被姜留無視了。


    因為這個看著一本正經的家伙，是劉承之女劉溪的恩主。他受了劉溪的耳旁風，這半年沒少暗中幫助劉承。劉承緩過勁兒后，又開始給秦家做事，給姜家添不痛快，若不是留著他還有用，姜留真想干脆利落地將他宰了。


    她爹爹都殺了一千個了，她怎么也得殺一個兩個，才配得上自己響當當的名頭！


    迎上來的康月良見姜留眼里有殺氣，笑吟吟地道，“留兒妹妹這模樣不似來給愚兄道賀，反倒像是來搶親的?！?br />

    姜留聞言，壞兮兮地道，“康大哥果然慧眼獨具，小妹聽聞康大嫂人美心善，今日就是過來搶親的?！?br />

    一身五品官服的康月良哈哈大笑，抬手請她們進內宅。


    康月良成親，皇親國戚來了不少，姜家與樂陽公主和仁陽公主不睦，康月良早有安排，讓人帶她們去京兆府尹和諸位尚書家的女眷所在的花廳。


    雅正帶著兩個女兒一進去，眾家夫人立刻把目光落在了姜慕燕和姜留身上，一頓狠夸。


    姜留和姜慕燕早已習慣了這種場面，兩姐妹“羞澀”地低頭站在母親身后，直到康月良的妹妹康怡馨拉著她倆的手，把她們帶去姑娘家扎堆兒的側廳，兩人才算解脫。


    因姜二爺官升兵部郎中，這一年來，姜家人與兵部尚書女眷家的幾位姑娘混熟了，姜留自然而然走過去，卻見一片鶯鶯燕燕中，有人目光不善地挖了自己一眼。姜留根本沒把她當回事兒，與兵部尚書家的兩位姑娘打了招呼，便坐下來吃點心，聽八卦。


    兵部侍郎孫江澍的女兒孫云英見姜留坐下后就知道吃，冷哼了一聲，側身轉頭與旁邊的小姑娘嘀嘀咕咕，時不時還拿眼睛瞟姜留兩眼，這姿態擺明了就是在說姜留的壞話。但她發現，姜留竟與仁陽公主的女兒黃麗妍聊得火熱，看都不看她一眼。


    這下，孫云英的眼神瞟得更過分了，就連與她咬耳朵的小姑娘看著姜留的眼神兒也越發不善了。


    與馬南湘等人坐在一處的姜慕燕自是瞧見了孫云英的動作，她低聲問馬南湘，“與孫侍郎家的姑娘坐在一處的那位姑娘是誰？”


    馬南湘搖頭，“以前沒見過?！?br />

    坐在姜慕燕另一邊的，翰林學士孫詩杰的女兒孫靜秋回道，“那姑娘是申國公府二夫人的侄女，好想是叫楊文惠，進京還沒幾日?！?br />

    原來是她。姜慕燕前幾日曾聽妹妹說，申國公府二房夫人楊氏把她的侄女接進京了，似乎想在康安給她尋戶好人家家了。申國公府的大房和二房斗得越來越厲害，楊氏把娘家人帶進京也在意料之內。


    不過，姜慕燕把眼睛一瞇，這孫靜秋一看就不是有心眼的，怕也幫不了楊氏什么大忙。而孫云英與楊文惠兩個人捆在一塊，也算計不了她的妹妹，姜慕燕放下你，與孫靜秋和馬南湘聊起近來在讀書什么書。


    黃麗妍低聲道，“留兒妹妹……有人想見你?！?br />

    見我？姜留挑了挑眉，笑道，“想見我的人多著呢，姐姐說的是哪個？”


    黃麗妍偷偷往上一直，姜留看得心中一突突。


    黃麗妍見她看懂了，拉著她的衣袖央求道，“好妹妹，你跟姐姐去一趟可好？就一小會兒……”


    姜留裝作誠惶誠恐道，“我母親說讓我老實在這兒待著，我不能去，否則我母親以后就不讓我出門了?！?br />

    黃麗妍不好再勸，不過不大一會兒，芹白走進來，到姜留耳邊低聲道，“白家大少爺在花廳外，想跟姑娘說兩句話?！?br />

    白城這會兒找自己，想必還是方才黃麗妍所說的事。姜留可以毫不猶豫地拒絕黃麗妍，卻不能不去見白城。因為父親和哥哥不在康安這一年，白城明里暗里幫了姜留不少忙。


    姜留剛站起身，孫云英的目光便盯在了姜留身上。姜慕燕走過來，低聲問，“何事？”


    姜留低聲道，“白大哥有事找我。”


    姜慕燕持重地點頭，“走吧。”


    姜家姐妹向外移走，孫云英立刻拉著楊文惠站了起來，向外走去。走出花廳后，見姜家姐妹站在月亮門不遠處的梅樹下與兩個少年說話，楊文惠小聲問道，“孫姐姐，那兩位公子是？”


    孫云英氣哼哼道，“嘉順王府三公子和相翼侯府小世子！”


    楊文惠眼里閃過恨意，姜六娘果然不是個好東西，毀了城碧哥哥還不算完，又招惹上了兩位這么英俊的公子，真是個小狐貍精！


    綻放的寒梅之下，白城正低聲與姜留商量著，“大皇子想跟你學繞樹的腳法，我和柴三陪你們過去一趟，最多也就一盞茶的功夫。”


    柴林棐也勸道，“今日去拜見大皇子，總比改日他找到姜家要好。”


    姜慕燕權衡一番，點頭道，“勞煩兩位兄長去前院請我大哥過來與我們同去。”


    柴林棐卻道，“去請大郎哥過來也好，但三妹妹不能去。”