人群中，有一位胡子花白的老者拄著拐杖站了出來，上前問道：“兩位這是要鬧哪樣啊？”
龍行舟眼神犀利，怒目而視，反問道：“你們又是在鬧哪樣？”
老者又急又氣，說道：“這位大兄弟，我知道你怎么想的，奈何前陣子河神顯靈，更直言需要童男童女祭祀，方可化解他的雷霆之怒，我們這也是沒有辦法的辦法啊...唉，眼下你們這般行事，恐怕已經再次惹怒了河神，怒上加怒，罪上加罪，我們可如何是好啊！
龍行舟正要急眼，卻被許青白拉住。與人好好說話的事情，還得由他來出面。
許青白轉身望了望烏壓壓站成一片，正對著這邊指指點點的人群，向那老者問道：“是哪位河神，又是如何顯跡的，你先跟我們說說！”
那老者打量了許青白一眼。先前他已經見識過許青白躍入湍急的河水中，單手提著女童與女童身上一百來斤的石鎖沖了上來，老者明白眼前的兩人，也都是不好惹的...
所以，他想了想，反問道：“想必二位是外地來的？”
許青白點點頭：“近日才從貴地路過。”
老者點點頭，這才如實說道：“這就說得通了..想必二位不知道，我們這地兒大旱，已經連續一年多滴雨未下了，地里莊稼顆粒無收，如今餓死的餓死，逃荒的逃荒，再這么下去，老百姓實在是活不去了...”
許青白點點頭：“來時的路上，碰到過一些流民，大致知道災情。”
老者見許青白還算能夠好好溝通交流，這才解釋道：“早在前一陣子，就有流言，說是不是那旱魃作祟...奈何大家把十里八鄉這一兩年來的新墳都刨了個遍，將那些剛埋下去沒多久的尸體都燒光了，卻仍不見效...到了這幾個月，又有人在傳，說是我們惹得此地河神老爺震怒，這才降下責罰...”
許青白問道：“平白無故的，又怎得會惹怒了他？”
老者望了眼昏死在地上的那黃袍道士，說道：“起初，大家也沒當回事兒，不過，半個月前，這名道長云游至此，不忍見蒼生遭受苦難，主動找到我們，說是能救我們于水火...”
許青白跟著老者的視線，瞥了一眼那名假道士，問道：“然后，就是他給你們說的，要用活人來祭祀？”
老者點點頭：“初時大家也不沒有答應，覺得這個法子過于殘忍。不過，這名道長拉著我們來到河邊，當天，雷電交加，河神現身，在天邊出現一道巨大的虛影。雖然只依稀露出了一顆頭顱，但我們都看得真切，他寶冠長須，怒目威視...見識到了河神顯靈后，我們心里便開始忐忑不安起來。隨后，這名道長更是直言，說是他接河神法諭，以后每年立秋時節，都要向其祭獻童男童女各一名，只有這樣，才能化解掉罪孽，方可保本地此后風調雨順...”
許青白有些無語地問道：“你們這就當真了？”
老者無奈道：“我們也不想，可實在是被逼上了絕路，沒有辦法！加之，這位道長更是明言，如果不如此，此后本地三年一大旱，三年一洪災，只會生靈涂炭！大家也是怕了，所以這才應了下來，這也是為了大家好...”
說到此處，老者將手中的拐杖重重地擊打著地面，對許青白二人埋怨道：“可你們倒好，不問青紅皂白，便將道長踢入水中，萬幸之下，還好撿回一條命來...只不過，你們又將這位女童搶了回來，這多半已經得罪河神了！要是河神震怒，唉，這可如何是好，如何是好啊...”
旁邊的龍行舟按捺不住，一頓劈頭蓋臉地罵道：“什么叫做絕路？什么叫做為了大家好？你說得這么冠冕堂皇，做得這么理直氣壯，我就問你一句，為何不把你自已的孫子孫女投進河里去喂魚！”
老者一時語塞，支支吾吾說不出話來。
龍行舟越想越氣，走到那昏死過去的假道士面前，蹲下身子，隨后啪啪兩巴掌將他扇醒。那黃袍假道士捂著腫成豬頭的臉，畏懼地看了看龍行舟，又打量了一番四下的場景，可還沒等他反應過來，便又被龍行舟一腳踢在小腹上，在天上飛得老高...
等到假道士從空中落下來時，只見一件黃色道袍飄然在地，里面哪兒還有人影，空蕩蕩、輕飄飄的...
眾人心中好奇，探頭看去。
只見干癟下去的道袍輕輕蠕動，不一會兒，從里面鉆出來一條孩童手臂粗細的玩樣兒，剛一露頭，就身形如電，對著河中射去...
眾人嚇得不輕，有的縮頭縮腦，有的大呼小叫。
龍行舟早有準備，手中已經不知何時，多了一根從供桌上抓過來的筷子。
見那東西要跑，龍行舟一臉冷笑，冷哼一聲，抬手甩去，那根筷子速度更快，“噗嗤”一聲，筆直插入懸崖邊上的石灘上...
眾人再定睛一看，只見筷頭下面，生生釘著一條黃鱔。此刻它腦袋被對直穿過，鱔身蜷縮，身子纏住那根筷子，不斷翻滾...
儼然已經活不成了。
見到這一幕，許多人嚇得魂不附體，呆若木雞。
龍行舟拉著老者，壓著他的腦袋，將后者湊到那已做垂死掙扎的黃鱔精面前，喝道：“睜大你的眼睛好好看看，這就是你嘴中那位一心兼濟蒼生、一切都是為了你們好的道長！”
老者被嚇得不輕，既是被眼前的這條手臂粗細，渾身長滿粗壯白毛的黃鱔精給嚇的，也是被龍行舟劈頭蓋臉一頓罵以及殺伐手段給震懾的...
龍行舟抓住六神無主的老者領口，又喝問道：“這兩個童男童女，你們使了什么手段，又是從哪里拐來的？”
老者猶如五雷轟頂，驚醒過來，連忙擺手道：“上仙誤會了，這兩名孩童并沒有強取豪奪，威逼脅迫，實在是...實在是...”
“說！”龍行舟怒目圓睜。
老者慌亂之下，拐杖也不要了，連連拱手作揖，說道：“上仙息怒啊，他們都是本地人氏，父母都在這場災荒中餓死了。我們發現他們時，這兩個孩子其實都已經餓得昏迷了過去...在這饑荒年生，其實誰都自身難保，誰家都顧不上誰！我們想著反正都是要死的，這才將他倆帶了回來，讓他倆替大家向河神老爺贖罪...”
老者見龍行舟仍然怒氣沖沖，又開口解釋道：“要不是我們帶這兩兄妹回來，他們恐怕十天前就已經死去了！而我們大家伙不僅厚葬了他們父母，這十天來，還出米湊糧，好吃好喝地將他們供著。家家戶戶將剩下不多的糧食都勻了些出來，任由他們每天吃得飽飽的...我們也知道，這樣做有些喪盡天良，其實我們心里也愧疚，所以才想著要在他們最后的日子里，補償一下這可憐的兩兄妹，不能虧待了他們，至少也要讓他們在投胎的路上，不至于還餓著肚子...我們這也是被逼得沒有辦法啊，還請上仙明鑒啊！”
龍行舟聽到這兒，見沒有拐賣，沒有打殺強奪，這才臉色好看了些，但也只是好了些而已。
許青白接過話來，轉身望著身前陸續圍過來的眾人，問道：“若是你們哪天一不小心餓死了，別人也這么對待你們留下來的兒女孫輩，縱然他們多半也是活不成了，你們作何感想？”
眾人皆有些羞愧地低下了頭。
許青白接著開口，大聲說道：“已所不欲，勿施于人，已所欲者，亦勿施于人！世間公道，皆在人心！諸位不妨以已之心，度人之心，推已及人！”
許青白見眾人皆低頭羞愧沉默，又說道：“在大災大難面前，世道本已凋零破敗，但人情不可再麻木淡薄，更需守望相助，否則雪上加霜，寒上添寒，何以為濟？”
一名先前賣力敲鑼的漢子，光著膀子，壯起膽子，站出來有些不忿地問道：“話雖這么講，但我們又要如何走出眼下的困厄境地？”
許青白看了眼龍行舟，后者微微點頭。
“稍安勿躁，容我們去去就回！”許青白大聲答道。