R檢查人員一個個座位查過來，速度不快，查得很仔細。尤其對行李多、包裹大的旅客，會多問幾句。
一個帶著好幾大捆尼龍襪的婦女被要求打開檢查，列車長皺眉看了看，說了句“注意點，別超量”，就放過了。
婦女連連點頭，松了口氣。
越來越近了。宋濤感覺自己的心臟快要跳出嗓子眼。
宋明亮低著頭，小口咬著燒餅，卻味同嚼蠟。
終于，檢查人員來到了他們這一排。中年女列車長看了看他們，目光落在腳下那兩個顯眼的大編織袋上。
“車票。”列車長伸出手。
宋濤趕緊把兩張皺巴巴的車票遞過去。
列車長看了看票，又看了看他們：“去哪里？”
“京城。”宋濤聲音有點干澀。
“行李就這些？下面這兩個大袋子是什么？”列車長指了指。
“是……是一些衣服。”宋濤實話實說，腦子里飛速想著說辭，“家里親戚多，南方衣服便宜，幫著捎帶一些。”這個理由，是他臨時編的。
“捎帶？”列車長眉頭一挑，顯然不太信，“打開看看。”
宋濤的心沉到了谷底。他艱難地彎下腰，手有些發抖地去解編織袋上系得緊緊的繩子。
粗糙的麻繩勒得他手指生疼，冷汗已經浸濕了他的后背。宋明亮想幫忙，被父親用眼神制止了。
繩子解開，露出了里面花花綠綠、疊得整整齊齊的“海魂衫”和碎花連衣裙。數量之多，一目了然。
列車長拿起一件襯衫看了看，又看了看包袱里的其他衣服，臉色沉了下來：
“同志，你這可不是一點‘捎帶’啊。這數量，明顯超出個人合理自用范圍了。你這是搞長途販運，屬于投機倒把行為，知道嗎？”
“同志，我們真是幫親戚帶的，不是販運……”宋濤試圖解釋，但聲音在列車長嚴厲的目光下越來越小。
車廂里其他乘客的目光也投了過來，有好奇，有同情，也有事不關己的淡漠。
“按規定，這類物品可以予以暫扣，移交前方車站派出所處理。”列車長公事公辦地說，對身后一個年輕男列車員示意，“記一下他們的座位號和行李特征。”
宋濤眼前一黑，幾乎要暈過去。
完了！錢全賠進去了，衣服要被沒收，人可能還要再進一次派出所！他仿佛又看到了深市看守所那斑駁的墻壁和冰冷的鐵門。
“等一下。”
就在這時，靠過道那個一直捂著公文包、沒怎么說話的中年干部突然開口了。
列車長停下腳步，看向他，眼神里帶著公事公辦的審視，顯然并不認識這位乘客。
中年干部不慌不忙地從上衣內袋里取出一個深褐色封皮的證件，遞向列車長，聲音平緩：
“同志，打擾一下。有點情況，能否借一步說話？”
列車長略帶疑惑地接過證件，翻開看了一眼，神色微微一動。
她合上證件，雙手遞還，點了點頭：“可以。請您跟我來。”
兩人走向車廂連接處，離開了眾人的視線。
宋濤的心懸到了嗓子眼，不知道這位沉默的同路人要做什么，是福是禍。
車廂里一片壓抑的安靜，只有火車行駛的轟鳴。
年輕列車員守著他們，目光依舊嚴厲。宋濤父子對視一眼，都從對方眼中看到了茫然和更深的恐懼。
大約過了五六分鐘，列車長和車長一前一后回來了。
車長的臉色比剛才緩和了不少，她走到宋濤父子面前，目光掃過他們蒼白的臉，又瞥了一眼那兩個大包袱。
“剛才那位同志，給你們說明了情況，也提了些建議。現在國家政策確實有鼓勵搞活經濟的一面，長途販運如果只是少量、自用或調劑，也不是完全不行。但你們這個數量，明顯超出了‘自用’范圍。”
她略作停頓，仿佛在權衡措辭：
“念在你們可能是初次嘗試，不了解具體規定，這次可以考慮從寬處理。不移交派出所，但必須按照規定，補辦行李托運手續，繳納所有超重費和貨物運輸費。并且，要保證以后絕不再犯。這是底線，能做到嗎？”
峰回路轉！宋濤幾乎以為自己聽錯了，巨大的驚喜沖擊之下，他愣了一秒才反應過來，忙不迭地點頭：
“能能能！我們一定照辦！謝謝車長！謝謝車長！”他本能地想朝連接處張望，尋找那位中年干部的身影，卻被列車員的身影擋住。
“小王，帶他們去辦公車，按規定辦理補托運，費用一分不能少。”張車長吩咐完列車員，又看向宋濤，意味深長地補充了一句，“出門在外，做事要守規矩，也要懂得分寸。不是每次都能遇到明白人。”
“是是是，我們記住了！一定記住！”宋濤連聲道謝，聲音發顫。宋明亮也趕緊跟著父親鞠躬。
補辦手續，繳納了二十多塊錢的運費，兩個大包袱被貼上了托運標簽，搬離了座位下方。
雖然花了“冤枉錢”，但比之貨物被沒收甚至人身被扣押，已是天壤之別。
回到座位，宋濤發現那位中年干部已經回到了自己的位置，捧著一本《紅旗》雜志，仿佛剛才的一切與他無關。
宋濤深吸一口氣，俯身鄭重地道謝：“這位……領導，今天真的太感謝您了！要不是您……”
李科長從雜志上抬起目光，看了他一眼，擺擺手，笑了笑，笑容里帶著一種體制內人員特有的含蓄和距離感：
“不用客氣。出門在外，都不容易。現在政策在變，很多事也在摸索。不過，規矩還是要講的，下次注意方式方法。”
他頓了頓，看似隨意地問了一句，“聽你們口音是城東那片兒的？在哪個單位工作？”
宋濤心里一緊，編了個瞎話，含糊道：“以前在二機床廠，現在……出來看看機會。”他沒敢細說，怕再節外生枝。
李科長點點頭，沒再追問，重新捧起了那本雜志，恢復了沉默。
列車繼續向北飛馳。經歷了這場驚心動魄的檢查風波，宋濤反而徹底冷靜了下來。
他看著窗外飛速后退的、逐漸變得熟悉的北方田野，心里百感交集。
這一趟南下，像一場荒誕又真實的歷險。失去了金錢、時間和安全感，卻也撞見了這變遷時代模糊的邊界。
那位突然出手又迅速沉默的李科長，更像一個謎，他為什么好心幫自己？看自己可憐嗎？感覺不太像。
如宋濤所想，李科長并不是仗義執言，而是故意幫他們的。
此前，李科長奉命在深市做田野調查。
哪怕是人放出來了，周振邦還是不放心趙振國的岳父和小舅子，特意請谷主任安排了這次“順路”的暗中照應。
李科長自己也沒想到，宋家父子膽子這么大，都被關了三天，居然還敢帶著這么多衣服鋌而走險。
這一路，他感觸頗多。他看到了一種蓬勃的、近乎魯莽的生計沖動，也看到了舊有條規與新生現實之間細微的裂縫。
而他自己，既是觀察者，也在不經意間成了這裂縫中的一縷微光。
李科長在列車到達京城站時悄然下車，腦海里，一份特區經濟發展建議的報告，已然成型。
“群眾求生存、謀發展的自發行動，有時會跑在制度調整的前面。如何既保持秩序，又容納活力，是對管理智慧的考驗。”
時代的洪流中，每個人都是探索者，也同時被洪流悄然塑造。