第401章

    還沒等陳老爺離開，大牛村里的村民卻是去而復返，只是這一次來的卻都是老弱婦孺，十幾個孩子跟在大人身后，烏黑的眼瞳里露出好奇的光芒，偷偷的看著湛非魚一行人。

    “求貴人救命那。”為首的老婦人頭發黃發，瘦的就剩下一把骨頭，撇開孫子的攙扶撲通一聲跪在了地上。

    其他婦人也跟著跪了下來，同行的孩子都年幼，愣了一下也跟著跪在了自家娘或者奶奶身旁。

    剛剛即使陳老爺帶來的這些家丁護院口出惡言，湛非魚都不曾動怒，可看著黑壓壓跪了一地的老弱婦孺，湛非魚卻沉了臉。

    “小姐？”何暖也是面色難看，這些村民是打算以此來要挾小姐買下這片田地嗎？若是此次成功了，那是不是日后又會跪著求小姐少收一點租子？

    人心不足蛇吞象，何暖甚至可以想到她們再得寸進尺一點，左右小姐不差銀子，一套頭面都是幾十兩上百兩，那么何不把這些田地送給他們。

    桂花嬸子也跪在老婦人身旁，這會眼睛還是哭泣后的紅腫，嘶啞著聲音向著湛非魚哭求，“貴人行行好，實在是陳老爺要的租子太多，這是要逼死我們全家啊。”

    “是啊，八成的租子，我們這都沒有活路了。”

    “小妞妞你快求貴人幫忙，貴人答應了你就不用餓肚子了。”

    被婦人推了一把的小姑娘看著也就四五歲，還在跪著，這會被推的直接撲在了地上。

    抬起頭時，小臉不但沾了塵土，額頭還蹭破了皮，這會茫然的看著身邊的娘，呆愣愣的向著湛非魚開口：“妞妞不想餓肚子……哇，妞妞不要餓死……”

    站一旁的陳老爺一開始也沒反應過來，直到這些婦人一個個跪在地上哭訴哀求，這才看明白了，敢情這是不想讓自己買地，所以求著貴人把這地買下來，想要少交點租子。

    湛非魚雖說也是個小姑娘，可這通身的氣度，陳老爺都不敢放肆，這會鄙夷的看著跪地上的村民，隨后對著湛非魚諂媚的開口道：“姑娘不必動怒，窮山惡水出刁民，這些泥腿子都不是什么好東西，姑娘若是打算買下這片田地，小的一定拱手相讓，不過姑娘若是不耐打理這些事，小的也可以代勞。”

    這姑娘可是官家千金！陳老爺一想到每年塞給衙門官差的那些銀子，想想就肉痛，這若是搭上了貴人的關系，日后那些捕快衙役誰還敢和他索要銀子？

    桂花嬸子幾個婦人錯愕一愣，驚恐萬分的看著滿臉諂媚的陳老爺，她們昧著良心求貴人幫忙，可若是這田地還是交給陳老爺打理，那她們何苦跪在這里。

    湛非魚看著驚惶不安的婦人們，有那么一瞬間湛非魚甚至想著直接答應陳老爺，可看著她們干瘦的臉龐，惶恐不安的目光，再看著抽噎的小妞妞，那一瞬間的冷硬又被壓了下去。

    “我說過我不是隴右道人士，所以這片田地我不會買下來。”湛非魚終于開口，卻也沒有給陳老爺施壓讓他把租子降下來。

    其實說了也沒用，也許今年的租子降低了，可到時候陳老爺發現湛非魚遠在江南道，鞭長莫及，必定會變本加厲的把租子漲回來。

    “呸，七成租子說的好聽，到時候各種刁難，還不是要交上八成的租子！”桂花嬸子惡狠狠的瞪著裝善人的陳老爺。

    周邊這幾個村子誰不知道陳老爺惡毒貪婪，一文錢都恨不能掰成兩文錢來用，他舍得降租子？不說桂花嬸子不相信，跪在地上的婦人們就沒一個相信的。

    為首的老婦人唯恐湛非魚相信了陳老爺的話，趕忙開口道：“貴人不要被陳老爺騙了，前年我娘家侄孫給陳老爺家做工，說是三十文一天，中午還供一餐伙食，可最后兩個月下來陳老爺這里挑刺那里說不好……”

    左右房子已經蓋起來了，陳老爺立刻翻臉無情，嫌幾個幫工的手藝不好，什么墻有點歪，屋頂不平整，各種亂七八糟的理由都出來了，最后差一點讓幾個幫工倒貼錢。

    兩個多月怎么也該有二兩銀子，可最后幾個幫工一人只拿到了五百文，累死累死干了兩個月，人都瘦了好幾斤，有兩個還累病了，這五百文還不夠他們抓藥吃。

    陳老爺早就惡名昭著，所以他嘴上說的再好聽，可一樁樁的例子擺在眼前，村民再淳樸也不敢相信。

    “你們這些愚昧婦人，本老爺不和你們計較！”陳老爺氣的胡子都翹起來了，唯恐湛非魚真的同情這些村里人，最后把這田地買下來了，又趕忙道：“貴人別聽他們胡說八道，她們就是看貴人你年幼，跪一跪、哭一哭，貴人你心軟了，日后這租子估計三成都收不上來。”