第二更
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“你看不出義父有任何心事對(duì)不對(duì)?”蔣長(zhǎng)揚(yáng)說(shuō)起方伯輝來(lái)就兩眼放光:“義父和我說(shuō)過(guò),人生不是一帆風(fēng)順,得意時(shí)莫忘形,失意時(shí)莫失志,最難得的是寵辱不驚,擁有一顆平常心。我一直盡力去做,但我的性子和他不太一樣,許多時(shí)候只能做到形似而非神似。”
“你能做到的,你已經(jīng)很好了。”牡丹朦朦朧朧地睡了過(guò)去,要睡著之前她只有一個(gè)念頭,一定要讓方伯輝和王夫人開(kāi)開(kāi)心心地度過(guò)在芳園的每一天。不單是要他們這樣,她和蔣長(zhǎng)揚(yáng)也要這樣,盡力快快活活地渡過(guò)每一天。
第二日清早起來(lái),牡丹就提議四人可以乘著小船,帶著酒食,在芳園迂回的河道和溪流中飄蕩游玩。方伯輝釣魚,蔣長(zhǎng)揚(yáng)現(xiàn)場(chǎng)做鲙魚,她負(fù)責(zé)煎煮茶湯,王夫人打雜。總之一切自己動(dòng)手,不要下人跟著。她的提議得到眾人的贊同,王夫人興致勃勃地和她一起去廚房準(zhǔn)備吃食用具,方伯輝和蔣長(zhǎng)揚(yáng)則去準(zhǔn)備釣竿魚籠刀具,四人悠哉樂(lè)哉地玩了一整天,一直到暮色降臨方才上岸回家。
第三日,蔣長(zhǎng)揚(yáng)邀請(qǐng)方伯輝去附近山里行獵,王夫人和牡丹陪同。牡丹學(xué)著放了一回鷹,在蔣長(zhǎng)揚(yáng)手把手的指導(dǎo)下射了一只兔子,又跟著王夫人學(xué)安網(wǎng)。眾人在野外美美吃了一頓烤兔子和野雞,歸去的途中,鄔三喝醉了,騎在馬上五音不全地大聲唱歌,眾人把肚子都笑疼。只有方伯輝聽(tīng)得認(rèn)真,還給鄔三叫好,鄔三一停下,他就鼓勵(lì)鄔三再唱一首來(lái)聽(tīng),于是鄔三一直不停地唱,眾人一直笑。
于是等到了芳園,可憐的鄔三已經(jīng)聲音沙啞,說(shuō)話都困難,再被鄔大嫂一瓢冷水從頭淋到腳,酒醒之后羞愧難當(dāng),恨了方伯輝整整兩日,一見(jiàn)到方伯輝就黑臉。方伯輝倒是沒(méi)什么不高興的,看到鄔三還如同從前一樣的和鄔三打招呼,完全無(wú)視鄔三的黑臉,多來(lái)上幾次,鄔三自己都覺(jué)得自己太小氣了。
歡聲笑語(yǔ)中,順猴兒帶著消息回來(lái):“金不言,三十八歲,祖籍杭州,自小隨父母在洛陽(yáng)生活,十五歲時(shí),父親亡過(guò),便隨寡母回歸杭州,身家清白,至今未曾成家,只守著寡母黃氏渡日。真真切切是杭州數(shù)一數(shù)二的富商,很有錢,以吃苦耐勞,膽大心細(xì)多謀智而出名。早年名不見(jiàn)經(jīng)傳,只是行走江湖勉強(qiáng)糊口的一個(gè)小行腳商,后來(lái)存錢買了一艘小船,二十歲那年,送一群客商下?lián)P州,途中遇到風(fēng)浪,眾人要將內(nèi)里一個(gè)商胡扔下船去以息江伯之怒,他答應(yīng)了,卻偷偷將那商胡藏了起來(lái)。事后那商胡給了他一顆價(jià)值千萬(wàn)的寶珠答謝他,又引他去見(jiàn)同鄉(xiāng),做生意多有照料,從此發(fā)家致富。
來(lái)京中這些日子里,并不見(jiàn)與什么特殊人有來(lái)往。去得最多的就是各處寺廟道觀,再就是花農(nóng)家中。去年高價(jià)和洛陽(yáng)呂家買了一百株牡丹,還曾開(kāi)出五千萬(wàn)錢,十位美女,一座大宅子,一艘大船的價(jià)格盛情邀請(qǐng)呂十公子隨他去江南,替他照管兩年的花。但呂老爺子認(rèn)為丟人,不許呂十公子去。今年呂家的一百株牡丹已經(jīng)交割清楚了所有余款。也和曹萬(wàn)榮訂了六十株牡丹,十個(gè)品種,條件和咱們家的差不多。曹萬(wàn)榮這兩日捧他捧得緊,高調(diào)出入酒肆和平康坊各處。小的也曾在旁作陪,說(shuō)的都是咱家的牡丹花不好又貴,嘩眾取寵,他能拿出更便宜更好花來(lái)的話。”
牡丹聽(tīng)見(jiàn)曹萬(wàn)榮的名字就來(lái)氣,因問(wèn)道:“那金不言怎么說(shuō)的?”
順猴兒笑道:“金不言酒照喝,菜照吃,女人也照樣抱……”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)一眼瞪過(guò)去:“粗俗!”
什么時(shí)候就突然變得如此高雅了?他還只是說(shuō)抱,沒(méi)說(shuō)睡呢。順猴兒偷偷撇撇嘴,繼續(xù)往下說(shuō):“任曹萬(wàn)榮怎么說(shuō),金不言其他什么也沒(méi)表示。”
既然呂家的花都能在金不言的園子里成功活了下來(lái),這樁生意看似是沒(méi)有什么問(wèn)題了,牡丹看向蔣長(zhǎng)揚(yáng),蔣長(zhǎng)揚(yáng)道:“如果他還來(lái)芳園,就和他談吧。”牡丹便開(kāi)始考慮,到底應(yīng)該讓誰(shuí)跟著金不言一起去管理這批花到花開(kāi)。其他人她信不過(guò),能相信的只有李花匠和雨荷,雨荷才跟著她和李花匠學(xué)了一年,并不成熟,只有李花匠,可是李花匠又老了,性格還古怪,不知道他肯不肯?
牡丹便去尋李花匠,比劃著把這件事告訴他,表示不會(huì)強(qiáng)迫他,一切都看他自己的意思。李花匠沉默許久,雖然答應(yīng),卻表示要帶著阿順和滿子一起去,然后趁機(jī)提出,要收阿順和滿子做徒弟,卻沒(méi)有提雨荷。
果然如同雨荷所料。牡丹微微嘆了口氣,悄悄捏了捏身后雨荷的手,答應(yīng)了李花匠,叫人去把阿順和滿子叫過(guò)來(lái),把李花匠的意思告訴他們,準(zhǔn)備擇日為他們舉行拜師禮。
從種苗園出來(lái),牡丹摒退其他人,邀請(qǐng)雨荷與她一起散步:“我也想收個(gè)徒弟,你愿意做么?”
雨荷早想到牡丹恐怕是為了安慰自己才讓自己和她一起散步的,可沒(méi)想到是這樣。當(dāng)下傻傻地站在一旁,良久方道:“可奴婢只是個(gè)奴婢。”
牡丹一笑:“你什么時(shí)候想不是,就不是。我上次和你說(shuō)的事情,你想好了么?”
雨荷輕輕咬著嘴唇道:“想好了,請(qǐng)您替奴婢問(wèn)一問(wèn)。”她微微蹙起眉頭:“是死是活早早知道吧。”
牡丹在桃李林里尋到了正在看王夫人和方伯輝下棋的蔣長(zhǎng)揚(yáng),悄聲把這件事說(shuō)給他聽(tīng)了:“你去問(wèn)問(wèn)他,他要是真不肯,我好早點(diǎn)叫雨荷死了這條心。”
傍晚,蔣長(zhǎng)揚(yáng)回來(lái),望著牡丹輕輕搖頭:“我沒(méi)和他說(shuō)是雨荷,只是提了提這個(gè)意思,他立刻就跪下辭謝,說(shuō)他這輩子大概是不會(huì)成家的,省得拖累別人。如果我一定要叫他娶雨荷,他肯定也不會(huì)拒絕,不過(guò)我想這種事情是你情我愿的,從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,對(duì)雨荷不見(jiàn)得真的就好。”
牡丹沉默許久,卻也只得長(zhǎng)嘆一聲而已:“飯后你避出去,我讓雨荷過(guò)來(lái)替我裁衣服,和她說(shuō)說(shuō)悄悄話。她雖然是個(gè)奴婢,卻是和我很親近的人,我不想傷她的心。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)表示理解:“我知道,就像我和鄔三一樣。我心里從來(lái)沒(méi)有把他當(dāng)成下人,而是把他當(dāng)做兄弟一般的。”
吃完晚飯,蔣長(zhǎng)揚(yáng)果然借口留在了王夫人和方伯輝房里,牡丹領(lǐng)著雨荷一起裁衣,她刻意想營(yíng)造一種輕松自然的氣氛:“雨荷你看這雨過(guò)天青的顏色裁出來(lái)的短襦一定很適合夫人穿。我還有幾匹好料子,過(guò)兩天你們每人拿一匹去做件秋衣穿。”
“只要是您做的,夫人一定很喜歡。”大抵是早就有預(yù)感,雨荷沉默得出奇。二人悶著頭裁了一半,雨荷低聲道:“這會(huì)兒天昏地暗的,裁什么衣服,丹娘您有什么話就直說(shuō)吧。”
牡丹裝不下去,只得硬著心腸告訴她:“他不想拖累誰(shuí),說(shuō)是這輩子大概都不會(huì)成家的。”
雨荷的手抖了一下,停住剪刀,顫抖著聲音道:“丹娘您來(lái)剪吧,奴婢的手抖,怕剪壞了這錦緞。”
雨荷的臉色蒼白,大眼睛里汪滿了淚水,還拼命使勁睜著,不敢眨眼,只怕一眨眼眼淚就會(huì)掉下來(lái),嘴唇微微顫抖著。牡丹輕輕伸手扶住她的肩頭:“雨荷,你會(huì)遇到更好的。”
雨荷緊緊抿住唇,將剪刀放好,然后迅速將案上的布料卷起放好,低聲道:“請(qǐng)恕奴婢失禮告退了。”然后掙開(kāi)牡丹的手,屈膝行禮,快步走了出去。
“死荷花!”甩甩看到她出來(lái),快活地和她打招呼。
雨荷頓時(shí)站住,盯著快活的甩甩,豆大的淚珠滾落下來(lái)。
“嗄!”甩甩敏感地看著她,動(dòng)也不敢動(dòng),只是不停眨眼睛。對(duì)著牡丹哭太丟臉,對(duì)著墻壁哭很沒(méi)意思,雨荷對(duì)著甩甩低聲抽泣起來(lái)。
甩甩懂得人哭是為了什么,它驚慌不安地來(lái)回踱步,卻不知道該怎么表達(dá)它的情感,只是反復(fù)地高聲喊:“死荷花!”
雨荷的淚越發(fā)流得兇。
牡丹站在窗口看著雨荷。雨荷從來(lái)是個(gè)自律的人,難得見(jiàn)她流淚,這樣失態(tài),是真的傷心了。看著雨荷顫抖的肩頭,牡丹不由想起來(lái),縱是因?yàn)樽约河心莻€(gè)意向,特意安排他們一起共事,但一只巴掌拍不響,雨荷不是輕浮女子,貴子那樣聰明,發(fā)現(xiàn)雨荷對(duì)他有意,應(yīng)該早有打算故意避著才對(duì),為何還放任成這樣?
可惡的男人!有膽子招惹卻沒(méi)膽子負(fù)責(zé)。牡丹大步走出去,遞了塊帕子給雨荷:“別哭了,回去睡覺(jué),什么都別管,一覺(jué)起來(lái)就好了。”
雨荷拭了拭淚,沉默著行禮告退。
牡丹便大聲喊恕兒:“去把貴子給我叫來(lái)!”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)快步從外頭進(jìn)來(lái):“你叫他來(lái)做什么?難不成他不愿意,你還能強(qiáng)迫他?”
牡丹淡淡地道:“我有那么無(wú)聊?我只是想問(wèn)他,他是不是真的半點(diǎn)都瞧不起雨荷,從來(lái)沒(méi)有招惹過(guò)雨荷?有膽子招惹卻沒(méi)膽子負(fù)責(zé),他可以去死了。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)一愣,看到牡丹冒著怒火的眼睛,隨即笑起來(lái):“罷了,是我讓你買的人,讓我去。如果是真的,我替你出氣。”