中秋節(jié)滴第三更送到，打滾求粉紅票
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蔣長(zhǎng)揚(yáng)出了院門，叫人弄了一壇子酒，幾個(gè)小菜，放在食盒里提著，徑自去尋了貴子。二人坐下說(shuō)了半晌，待到酒菜俱都吃干凈了，方才分手。
牡丹坐在燈下看書，看到蔣長(zhǎng)揚(yáng)進(jìn)來(lái)，起身拉他坐下，擰了帕子給他擦臉，俯身在他唇邊嗅了一嗅，似笑非笑地道：“好大的酒味兒，這就是你給我出的氣？我適才也尋人來(lái)問(wèn)過(guò)了，一只巴掌拍不響，他貴子固然是挺能干的，也幫了我許多大忙，但這方面他就不是個(gè)東西。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)拉她坐下，嘆道：“你待要如何？打他一頓出氣？人家兩個(gè)人的事情，一個(gè)愿打一個(gè)愿挨，你胡亂插什么手？讓其他人知道雨荷怎么辦？當(dāng)心好心辦壞事。我讓他自己去和雨荷說(shuō)清楚，然后再來(lái)給你一個(gè)交代。睡吧，睡吧。”
“我怎會(huì)讓其他人知道？”牡丹憤憤不平：“你說(shuō)他既然不想娶人家，干嘛去招惹我家雨荷？最討厭這種人了。”
“噓……記得一碗水端平……”蔣長(zhǎng)揚(yáng)替她拔下頭釵，“他如今也是你家的管事。你不知道那句話么？情之所至，身不由己。”見(jiàn)牡丹張口要說(shuō)話，忙又添上一句：“當(dāng)然，這不是他可以招惹雨荷又不負(fù)責(zé)任的理由。等過(guò)了明日，他若是還沒(méi)有和雨荷了斷清楚，我便另外給你換個(gè)得用的管事，讓他往別處去，以后時(shí)間一長(zhǎng)，自然就淡了。他并沒(méi)有做出什么出格的事情，好聚好散，丹娘。”
牡丹一時(shí)無(wú)言，對(duì)著鏡子將頭發(fā)梳通了，悶悶地將梳子重重一放：“我是女人，你是男人，咱們想法和感受都不同的，別這樣要求我。”
這倒是真的，只是不敢說(shuō)出來(lái)，說(shuō)出來(lái)必然被打。蔣長(zhǎng)揚(yáng)悶笑一回，拍著枕頭道：“睡吧，睡吧。你說(shuō)你吧，人家雨荷可都不生氣，你比她還生氣。”
牡丹低聲道：“你不懂的，當(dāng)初劉暢那樣對(duì)我，她也是比我還生氣。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)擁住她，笑道：“好啦，我知道你是個(gè)講義氣的好女人。但他們可不是潘蓉和阿馨，不是罵一句，打一拳就能解決得了的。你安安心心睡你的覺(jué)，人家自己有數(shù)。”
牡丹在枕頭上趴了半晌，翻身看著蔣長(zhǎng)揚(yáng)低聲道：“嫁了人的感覺(jué)真好，什么事都有你幫我操心。”
“也不看看你嫁的人是誰(shuí)。”蔣長(zhǎng)揚(yáng)閉著眼睛輕笑：“只要你別嫌我婆婆媽媽管內(nèi)宅的事情就好。我瞅著林媽媽都似有些嫌棄我了。”
牡丹嘆了口氣：“林媽媽的嘴是有些多了，點(diǎn)到為止對(duì)她不起作用。我想說(shuō)得難聽(tīng)點(diǎn)，怕她又說(shuō)我過(guò)上好日子就開(kāi)始嫌棄她老了沒(méi)用，然后一個(gè)人躲著哭。想不說(shuō)她，她有時(shí)又實(shí)是管得寬了點(diǎn)。”雖說(shuō)尊卑有別，但要她什么都不管地去那樣對(duì)待一個(gè)真心實(shí)意待她好的老人，實(shí)是有難度的。就像是要她對(duì)著那群高貴的人下跪一樣，她的心沒(méi)法兒那么快就適應(yīng)過(guò)來(lái)。
蔣長(zhǎng)揚(yáng)低聲道：“她這是太閑了。我有個(gè)辦法，保證以后她一定改過(guò)來(lái)。”
牡丹笑道：“我知道是什么主意。我也想到了的。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)搖頭：“你想的一定和我想的不一樣。”
牡丹來(lái)了興致：“拿筆寫下來(lái)！”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)堅(jiān)決拒絕：“深更半夜的寫什么寫？不用寫了，一定不一樣。我來(lái)說(shuō)給你聽(tīng)，你想的是什么，你一定是想讓我娘委婉地勸勸她，甚至嚇唬嚇唬她。我的呢，就是讓她忙起來(lái)，讓她去管小的，就沒(méi)空管大的了。”說(shuō)著就起身去吹蠟燭。
“你一到晚上就總想這事兒。”牡丹打了個(gè)滾，撒賴道：“不行，我還沒(méi)好！”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)一下按住她的手：“這都好幾天了，讓我檢查檢查！”這種事情食髓知味，豈是說(shuō)不想就能不想的？
第二日牡丹在種苗園里看李花匠領(lǐng)著幾個(gè)花匠挑選要用的二百一十株砧木時(shí)，雨荷縮手縮腳地悄悄走進(jìn)來(lái)，一句話也不說(shuō)，就往她身邊站了，然后不停地絞裙帶。
八卦之心人皆有之，更何況牡丹是真的關(guān)心雨荷，她心里猶如有十幾只小手在抓啊撓的，恨不得立刻就抓著雨荷問(wèn)到底怎樣了。可看到雨荷那為難樣兒，她到底是忍住了，沒(méi)有主動(dòng)問(wèn)。
倒是李花匠對(duì)著臉紅紅的雨荷瞪眼睛，意思是她怎么不過(guò)去幫忙。雨荷一愣，竟有些不知所措。自知道李花匠不愿意收她做徒弟之后，她就下意識(shí)地想離李花匠遠(yuǎn)一點(diǎn)，不想討人嫌。
見(jiàn)雨荷站著不動(dòng)，李花匠“啊”了一聲，狠狠地瞪著雨荷。牡丹忙推了她一把，低聲道：“他肯教你就是好事，做不做徒弟無(wú)所謂。虛名什么的沒(méi)用，關(guān)鍵要實(shí)在呀。”
雨荷笑起來(lái)，對(duì)她行了一個(gè)禮，低聲道：“丹娘，替奴婢謝謝郎君。我們說(shuō)好了，我等他。”
是謝蔣長(zhǎng)揚(yáng)，不是謝自己，看這甜蜜樣兒！牡丹沒(méi)精打采地?fù)]了揮手：“去吧，去吧。”她撐著下巴發(fā)了一會(huì)兒呆，起身去尋王夫人說(shuō)話，話說(shuō)，這日子過(guò)得真是太悠閑了。
貴子在第二日晚上離開(kāi)了芳園，他去給牡丹磕頭，牡丹沒(méi)問(wèn)他去哪里，只給了他五十緡錢，一匹馬：“郎君已經(jīng)替你削了奴籍，以后你就不是我家的人了，自己小心。”
貴子磕了頭，哼哧了好一歇，方低聲道：“若是一年后小的沒(méi)回來(lái)，請(qǐng)娘子另外給雨荷找個(gè)好人家，讓她忘了小的，好好過(guò)日子罷。”也不等牡丹回答，垂著頭徑自退了出去。
過(guò)得幾日，王夫人和方伯輝剛走，金不言就帶著個(gè)小童，披著件油衣，踏著綿綿的細(xì)雨再次出現(xiàn)在芳園門口。牡丹沒(méi)有和他多廢話，迎進(jìn)去后就將寫好的單子拿給他看：“零頭不算，一共是三千八百萬(wàn)錢，如果您沒(méi)什么問(wèn)題，咱們就寫契書罷？”
金不言從袖中摸出早就寫好的契書給牡丹看：“您看看，若是沒(méi)意見(jiàn)，在下就將錢的數(shù)目添上。”
牡丹仔細(xì)看了一回，只見(jiàn)除了原來(lái)說(shuō)過(guò)的條件并寫明來(lái)年上元節(jié)前交貨外，并沒(méi)有寫假如她不能按期交貨所需要的賠償，便道：“還差一條沒(méi)寫呢，要是出了意外不能按期交貨怎么辦？”
金不言微微一笑：“曹萬(wàn)榮最怕寫這個(gè)，千方百計(jì)就要我別寫了，何夫人為何偏要我添上？”
牡丹認(rèn)真道：“一切寫得明明白白最好，萬(wàn)一出事就嚴(yán)格按照契書來(lái)，省得傷和氣。不然您說(shuō)您有理，我說(shuō)我有理，怎么扯都扯不完。就寫上吧，除了天災(zāi)人禍之外，若是因?yàn)槲覀€(gè)人的原因不能按期交貨，我賠付您……”
“不必了。”金不言施施然笑道：“若是因?yàn)槟鷤€(gè)人原因不能按期交貨，以后您再也不要想把牡丹花賣到江南去。就是這樣。”
好大的口氣。牡丹心中很不快：“那是您的事情，我有我的原則和處事方式，我不習(xí)慣模模糊糊的。我不會(huì)刻意去違約，您也不必用這種口氣與我說(shuō)話，此番不賣給您，以后也還有的是機(jī)會(huì)，就算是賣不到江南，其他地方也可以。您若是不寫，這生意不做也罷。”
金不言沉默片刻，道：“行，隨您。”然后把紙筆推到牡丹面前：“您按您的意愿來(lái)寫。”
牡丹認(rèn)真寫下，除了天災(zāi)人禍之外，若是因?yàn)樗齻€(gè)人的原因不能按期交貨，每耽擱一日，她就賠付金不言萬(wàn)分之一的違約金，也就是說(shuō)三千八百個(gè)錢。若是徹底不能交貨，退回全部貨款以外還賠金不言五百萬(wàn)錢。
金不言看得笑起來(lái)，叩著契書道：“一日三千八百個(gè)錢？何夫人可知道若是耽擱了好日子，我拿這許多牡丹花去又有什么意思？全是廢物！既然要說(shuō)到這個(gè)問(wèn)題，就是錯(cuò)過(guò)那一日就把貨款全部退給我，然后賠我五百萬(wàn)錢就好。”他伸出三根手指，“我做事情會(huì)留余地，多給您留三日，超出上元節(jié)三日，您就賠我錢。”隨即提筆添上。
契書寫好，又請(qǐng)了肖里正做了證人，雙方摁了手印，約定第二日金不言讓人把定錢暫時(shí)送到東市何家的鋪?zhàn)永锶ィ霞s正式生效。
飯后雨停，金不言竟然又提出去看那塊國(guó)色天香的匾額，半開(kāi)玩笑半認(rèn)真地同蔣長(zhǎng)揚(yáng)道：“若是有朝一日，我那園子也得一塊這樣的匾額，我便滿足了。”
許多商人都希望家中能有御賜之物，以借機(jī)提高身份地位，金不言有這樣的想法并不奇怪。蔣長(zhǎng)揚(yáng)微微一笑：“聽(tīng)說(shuō)客人很富有，敬獻(xiàn)軍資未嘗不能得到御賜匾額。”
金不言迅速回頭看著蔣長(zhǎng)揚(yáng)，狹長(zhǎng)的眼睛瞇成一條縫，淡淡地道：“這是個(gè)好主意。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)看著金不言瞇眼睛的樣子，微微皺了皺眉頭，這表情太過(guò)熟悉了。等他再想仔細(xì)看時(shí)，金不言已然恢復(fù)了先前的表情，與他行禮別過(guò)。
因著要用的二百一十株砧木因?yàn)橐筇量蹋麄€(gè)芳園只能湊出一百五十株，還得抓緊時(shí)間買進(jìn)一些。把芳園安置妥當(dāng)，牡丹便收拾東西與蔣長(zhǎng)揚(yáng)一起回了城，剛進(jìn)了門，才將東西放好，朱國(guó)公府就使人來(lái)說(shuō)讓他們回去吃晚飯，緊接著何家也使人來(lái)道是大郎和四郎回來(lái)了，讓他們回去吃晚飯。
“你看怎么辦吧？”牡丹攤攤手，交給蔣長(zhǎng)揚(yáng)去處理，發(fā)瘋才會(huì)想去吃朱國(guó)公府的這頓麻煩飯呢。