“爹爹，你摸摸看，你眼前確實是忻兒，臉皮子被風砂吹得黑亮，卻鑿實長壯實了，也高了一截！”

    徐武俊抓住他爹徐仲榆枯瘦有老樹皮的手，往徐忻臉上摸去。

    徐仲榆這兩年得了眼疾，僅能感受到微弱的光亮，已經看不清物體了。

    徐忻幾次捎信回來，徐武俊都讀給他聽，但徐仲榆心里卻是不信，以為家里編這一通謊言安慰他，認定長孫早就死于匪亂之中。

    這一刻徐仲榆枯瘦的老手，摸著長孫徐忻的臉，顫抖著叫道：“沒錯，沒錯，眉弓有這道疤假不了，卻是忻孫兒八歲時頑劣，一跟頭磕石塊上，心疼得我好幾宿都沒有睡踏實……”

    桐柏山匪亂后期，受徐武富算計，落入賊軍手中，乃至充軍嵐州，繼而經歷兩次北征伐燕——徐忻這短短兩三年的經歷，卻是要比當世絕大多數人都要來得曲折、艱難，這也叫他從當年的跋扈少年，成長為一名合格的青年武將。

    “七爺，你家是不是早就給徐忻說了一房媳婦，就等著徐忻回鄉成親？”鄭屠湊過來，跟徐仲榆說道，“徐忻現在還能抽出幾天假來，是不是抓緊時間把這親事給結了？在朔州，我本來幫徐忻找了一個胡姬暖被窩，這小子啥好不學，偏學什么‘匈奴未滅、何以家為’，恁大奶、大屁股、臉蛋賊漂亮的一姑娘，叫郭君判給糟踏了……”

    “征兵、操練，諸事忙碌，哪里能走得開去！”徐忻叫道。

    “這諸多事是忙碌，但又差你一個？！”鄭屠說道，“這也是軍侯的命令，趁著這當兒還能抽幾天空當，所有到下崽年紀的，只要得閑，全都趕回家成親，你也在列。”

    “會不會太倉促了？”徐武俊也是微微一怔，遲疑的問道，“忻兒之前在軍中，僅有書信稍回，是說了一房媳婦，但三書六禮都還沒有走呢。”

    “虜兵都要殺過來，往后戰事一場接一場，徐忻到時候在前面統兵作戰，哪有那個閑工夫三書六禮走上一遍？”鄭屠說道。

    “如此倉促，姑娘家未必樂意啊？”徐武俊說道。

    “許的是哪家姑娘，要是有什么難處，找個人去說叨說叨：就告訴姑娘家，徐忻現在已經是副指揮了，再有功勛賞下，說不定明兒就是軍侯，到時候他家就得掂量掂量能不能配得上徐忻了，可不要怨這邊會悔掉婚約，叫他們找不到地方哭去，”鄭屠說道，“要是死活不樂意，你們還替徐忻看上別的哪家姑娘，找人說媒去！一家不行，就不能再換一家，非要在一棵樹上吊死？”

    兩次北征伐燕，最終聚攏四千多桐柏山卒，大多數都是光棍漢。

    這也不奇怪。

    招安、流充嵐忻等地的賊軍，當年要是炕頭有婆娘有孩兒相守，有幾人會鋌而走險、落草為寇？

    即便是那些陳年老匪，也僅有大小頭目有條件在山寨成親，但也是過著朝不保夕的生活；也就潘成虎、郭君判等賊酋，才有能力“狡兔三窟”，在山寨之外給自己安排退路，當然也需要他們自己有這分心

    機與算計。

    在朔州對桐柏山卒進行編訓，徐懷基本上將性情滑脫的老匪編入工輜營，而將在匪亂期間因為激憤或脅裹入伙、熱血未泯、作戰勇敢的新寇作為行軍作戰的主力，編為正卒。

    而那些編入工輜營的老卒，在朔州時就基本給他們婚配了家人被屠殺后、生活無著落的胡族婦人。

    倘若不這么做，四千多胡族婦孺即便都遷到桐柏山里，大多數人拖兒帶女也沒有生計可以依賴——不要說淮源山多田少，即便是平原地區，鑄鋒堂手里并沒有掌握多少田地，賞賜有功將卒還不夠，又哪里可能配放給胡族婦孺？

    唯一能解決這些胡族婦孺生存的，就是將她們婚配給老卒，讓他們搭伙過日子——這同時也能解決胡族婦孺的歸化難題，以及叫這些滑脫老卒安下心來，即便回到桐柏山，也能成為他們所能發動的人力資源，而不是回到中原后，隔三岔五就從軍中逃走三五十人。

    郭君判等人在朔州納娶胡族少婦、少女，徐懷也是持鼓勵態度。

    桐柏山匪亂，淮源青壯損失接近兩萬，青年男女比例就已經嚴重失調，而接下來的戰事還不知道會持續多少年，也必然會大幅加劇男丁的消耗。

    無論是從人丁繁衍，還是考慮到亂世之中，家中沒有男丁支撐的婦孺難以生存，回到桐柏山，徐懷也無意阻攔眾人多納妻妾。

    鄭屠他在朔州也納了一名胸部賊大的胡吏遺孀為妾，也早兩個月安排送回桐柏山來了。

    雖說他家宅子就挨著新巡檢司衙門，但進城到這時已經過去兩三個時辰，他愣是沒膽子回他家宅子看一眼。

    他就怕他家婆娘早將嬌美胡姬賣到哪家窯子不算，還拿菜刀在院子里候著他。

    此時入編正卒的桐柏山卒，大部分人都還未婚配。

    諸事哪怕再忙碌，使這些受脅裹或激情所致而落草的將卒，得以歸家、將他們的軍功換成田宅，并婚娶以安其心，也是徐懷回桐柏山后，交給鄭屠他們第一時間去推動的事情。

    徐仲榆、徐武俊他們不知道形勢有多嚴峻，但在軍中就難免會遇兇險的道理，他們也是清楚的。這時候他們也不可能從將徐忻脫下鎧甲，當然也是希望他早些成家立業，即便有什么三長兩短，留下子嗣也算是為他這一脈傳宗接代了。

    只是古禮婚娶三書九禮都不可或缺，現在雖然有鄭屠這話，徐仲榆、徐武俊父子二人還是有所猶豫。

    卻在這時，徐懷與王舉、徐武江、蘇老常往這邊的偏院走過來，徐仲榆眼不見物，徐武俊走過去問侯，期期艾艾的說道：“徐忻早年訂過一門親事，也早就到了該成親的年紀，好不容易等到他回來，但貿然去姑娘家說這事，總覺得太過倉促……”

    “沒有什么倉促的，徐忻身在軍伍之中，常年在外領軍征戰，不是自由身，哪能計究那么多？”徐懷說道，“鄭爺不在這里嗎，要不是姑娘家不樂意，你叫鄭屠帶些幾名甲卒，將姑娘給搶過來押進洞房！”

    “這個怎么能成，這個怎

    么能成，我們先請媒人趕去姑娘家說婚事；倘若不成，再找鄭爺出面說項！”徐武俊真怕徐懷派人去打家劫舍，在桐柏山里鬧出大笑話來，忙不迭請徐懷稍安勿躁。

    徐懷蹙眉沉吟片晌，對鄭屠說道：“你將其他事情先放下來，這事你親自去跑一趟……”

    桐柏山里雖然窮破，規矩卻重，徐懷想要簡化軍中將卒婚娶的儀禮，還得要徐族子弟領頭才有說服力，便要鄭屠將其他事情放下，先專程去將這事辦妥了。

    “好咧！”鄭屠滿門應承下來，拽住徐武俊就往外走。

    然而還等他跨出偏院，頭剛探出去，一只肥手猛然伸過來，一把拽住他干瘦的耳朵，緊接著就聽到霹靂似的怒喝聲在耳旁炸響：

    “你個挨千刀的殺豬貨，你也不想著當初自己是個什么破落戶，要是我爹接濟，你他娘早餓死街頭——你個慫貨以前盯著悅紅樓的姑娘流口水，但到底沒做出什么下作事來，還知道收斂，你現在長志氣了，竟然討了蕃貨賤狐貍回來，給你老娘我氣受！老娘今日不閹了你，斷了你的念想，你就不知道‘鄭’是怎么想寫了？”

    “……”鄭屠耳朵被揪，嗷嗷叫著掙脫開，就要往院子里逃，卻他婆娘粗壯的身軀猛然撲進來，雙手抓住鄭屠的腿，就將他摔了一個狗啃屎，然后一屁股坐到鄭屠的胸口，“啪啪”兩個大耳刮子扇過去，破口罵道：

    “你個慫貨，還敢不敢見色起意，給老娘我氣受？”

    “大娘，鄭官人也是可憐我母女孤苦伶仃……”一個綴滿補丁單薄裙掌、手臉凍得通紅的胡婦跟著跑進來，揪住鄭屠婆娘苦苦哀求。

    “你這蕃貨，還有娘替這老批救情，老娘今日就將賣到窯子里去，叫全淮源的爺爺嘗嘗你的狐騷氣！”鄭屠婆娘一巴掌朝那胡婦臉蛋招呼過去。

    蕃族婦女牧馬割草，從事的重體力勞動，比江淮婦女要重，身形也大多粗壯，但鄭屠在朔州卻是挑到一個嬌滴滴的胡吏遺婦，吃了鄭屠大婦一巴掌，一屁股坐地上就發懵過去。

    “將這潑婦拿下，”徐懷著左右將鄭屠婆娘捉下，厲聲質問，“擅闖軍機要地，毆打朝廷命官，你知所犯何罪？”

    “有種就殺了我，否則我死也不叫這殺千刀納個蕃貨騷胡來氣殺我！”鄭屠婆娘怒氣上頭，叫道。

    “將這潑婦押入大獄，待湊滿一百囚徒便押往東市斬首。日他娘的，老子兩年沒回淮源，都不把我老子當回事了，是不是忘了老子當年在淮源怎么殺人如麻的？非要我湊足一百顆頭顱砍下來再立威風不成？”

    徐懷讓人將鄭屠婆娘押去牢中，見鄭屠要替他婆娘救情，瞪了他一眼，斥道，

    “你莫替這悍婦求情——我看你受這悍婦鳥氣多年，殺了她正好替你解恨，日后更無人妨礙你再多迎娶幾房美嬌娘！你此時便去替徐忻說親，告訴女方家，我徐懷說了，三天之內必須成親進洞房，要不然一并捉入大獄，湊這一百顆頭顱！”