唐繼堯僅是小小的九品巡檢使，平時主要能見路司州院函書，哪里識得勤王詔及樞密院的調令？他心里還是擔心徐懷所示詔函有假，出淮源城后未敢耽擱，帶著幾名從都部署司就跟隨在身邊的老卒，一路縱馬狂奔往泌陽而去。

    一通急趕，天黑之前便馳到泌陽城下。

    幾匹好馬都口吐白沫，其中一匹馬倒地踢著蹄子，眼見就不行了。

    這時候日頭斜掛遠山之巔，暮色漸起，守兵正驅趕行人，準備關閉城門，看到唐繼堯身穿官袍，身邊又有兵卒護衛，縱馬如此惶急，還以為是哪里又鬧匪亂殺官了呢。

    “我乃淮源巡檢使唐繼堯，有事速稟知州、通判諸郎君，休得阻攔！”唐繼堯摘下腰間小銅官印，出示給守城兵卒看，又急沖沖牽著疲馬進城，往州衙趕去。

    伐燕軍全師覆滅，劉世中、蔡元攸、郭仲熊等人戰死，蔡鋌及次子蔡和等人下獄待審，董成作為蔡系一員，雖然還沒有遭受到罷黜，但他這個知州在泌陽城已經使喚不動人了。

    因此詔函真要有假，州院要調兵遣將前往討逆，還得是通判與諸曹參軍拿主意，唐繼遷進城也是說要向知州董成及通判顧志薈同時稟報。

    不過，就在唐繼遷馳歸泌陽城前一刻，經略使司的使者已從襄陽府（襄州）趕來，董成、顧志薈、諸曹參軍及泌陽縣令程倫英、縣尉朱通等大小縣吏數十人已齊至州院。

    徐懷他們馬不停蹄從汴梁南下，一路上可以說是晝夜兼程，但他們畢竟還是要顧恤馬力；不像驛傳，每走一程便能從驛站換新的快馬，即便冰雪天氣，一天沿驛道走三四百里也沒有大問題。

    事實上勤王詔昨日已經頒傳到襄陽府。

    京西南路距離蔡州最近，即便沒有將京西南路一并劃并進來設立都防御使司，但京西南路除了要承擔西南諸路逾四分之一勤王兵馬外，還要承擔半數錢糧。

    邊州殘破、汴梁告急，為催促諸路監司勤王，傳詔使者抵達諸路治府之后并不會說已經完事、立即離開，同時還執掌監奏之權，監督諸路監司的執行情況。

    京西南路、京西北路、京東東路、京東西路以及淮南西路、淮南東路與河淮最近，也是重點監察區域，宮中都是著侍制或直學士擔任傳詔使者趕往這諸路治府。

    接到勤王詔，經略使顧藩不敢怠慢，即刻召集僚屬商議勤王之事，將征募兵馬的任務拆解到州縣。

    京西南路諸州縣，唐州距離蔡州最近，兵馬糧秣自然也是優先從唐州派解。

    此外，淮源要從唐州拆并去蔡州，唐州同時又是西南諸路勤兵馬及糧秣轉輸蔡州的必經之路，考慮虜兵南犯，京西南路還要在唐州北面的方城縣要加強防御，顧藩與財司、倉司、憲司諸使商議，最終著轉運副使寧慈親自率一廂禁軍先來唐

    州州治泌陽坐鎮。

    京西南路駐泊禁軍沒有馬軍，兩千多步卒從襄陽到泌陽行走緩慢，寧慈知都部署司武官鄧珪曾出任淮源巡檢司，對地方情況熟悉，著他率數十騎先跟隨馳來泌陽。

    唐繼堯走進州院，寧慈、董成、顧志薈、程倫英、朱通以及鄧珪等人都坐在衙堂之上商議招募勤王兵馬、籌措糧草之事。

    聽唐繼堯走進來稟報說徐懷已經接管了淮源巡檢司衙門，堂上便有人不高興了，發牢騷道：“諸相公是怎么想的，怎么會著這莽貨出知新縣？再說了，就算朝廷已經決意將淮源劃入蔡州，我等為勤王事不應阻攔，但這莽貨怎么也得先到泌陽，由州院著人勘定地界，說定巡司撤并等事宜之后再行交接，才合規矩——現在是汴梁危急，但不就是還有規矩在，大家才能井井有條的組織勤王諸事，不至于成一團散沙？”

    “朝廷也是非常之時用非常之人，更何況朝中用王相主持京畿防御，著徐懷回桐柏山，出知新縣，也必有用意。”泌陽知縣程倫英勸說道。

    程倫英哪里知道徐懷能歸淮源，乃是胡楷一力促成？

    在他看來，蔡鋌失勢下獄，王稟位居宰執之位，此次又主持京畿防御事，更加位高權重，著徐懷回桐柏山，也打破以往徐懷在王稟、王番父子跟前失寵的傳聞。

    因此就算徐懷有什么莽撞的地方，他們也都應該配合才是。

    聽程倫英如此說，也就沒人再發牢騷，便商議兵馬及糧草攤派之事——提到這個，眾人又是怨聲載道，程倫英更是叫苦不迭。

    泌陽經歷匪亂大劫才過去兩年，唐州的其他縣也受到波及。

    現在淮源又從唐州劃出去，雖說山里的田賦、丁口稅不多，但桐柏山道貫通淮南西路與京西南路，過稅叫蔡州硬生生插足進來挖走一塊，唐州僅這一塊每年就要少征三四萬貫錢糧。

    現在唐州攤派的兵馬、錢糧，非但沒有減免，還因為距離蔡州最近，攤派更多，顧志薈、程倫英等人自是叫苦不迭。

    他們雖然是朝廷官員，但一方面他們知道下面會強烈抵觸，另一方面將州縣積存榨光了，他們又要從哪里抹油水去吃？

    他們一個個都老小那么多口人，要吃飽穿暖，總不可能真就只靠朝廷的俸?過活吧？

    “其他不說，淮源置縣并入蔡州，要唐州撥還上年度還未押解進京的田賦丁稅以及過稅，供淮源置縣耗用，這也太不合理了吧？淮源置縣要耗錢糧，怎么也得蔡州撥付，我們不加阻障，便已經夠仗義了！”

    “別的不怕，還是擔心這莽貨難搞啊——聽說往時這莽貨沒理也要搞出三分理來，何況他此時背后有王相撐腰，真要著人來討這筆錢糧，我們當如何推搪？”

    “鄧軍侯在淮源剿匪甚力，也與這莽貨相熟，你以為這莽貨會否有所長進？”有人朝鄧珪問去。

    鄧珪任唐州團練副使乃是虛銜

    ，本職與唐州已經瓜葛，此時乃是作為都部署司的軍將奉令隨同轉運副使寧慈前來唐州，所為也是巡看唐州北部兵馬操練及城塞修繕等事。

    “哈，哦，這個，這個，我與徐懷原本就不熟，兩年多一直未有聯系，實不知他性情是否變得寬和些！”鄧珪打著哈哈說道。

    他此時都跟唐州沒有干系，不能干出頭的事，又何苦在背后說人是非？

    徐懷真要是好相予的，鄭恢、郭曹齡、徐武富等人又怎么會一個個都死在他手里？

    “我聽人說這莽貨乃是王孝成之子，而王孝成當年乃是為蔡鋌矯詔殺死，這事是不是真的？”又有人八卦的問道。

    “這事不假，”轉運副使寧慈與傳詔使者相熟，私下聊過一些事，知道汴梁城里一些最新動向，這會兒微微沉著臉說道，“此時備虜事急，暫時還沒有圣詔頒下，但就蔡鋌矯詔誅殺王孝成以及殘害王孝成妻兒等事，王相已經奏請朝廷徹查。徐懷確是王孝成部將徐武宣、徐武磧、蘇老常等人所救；非但如此，王孝成七弟王舉當年也沒有死于獄中，為范雍所救——王相在奏書里一并為這些人請功，還曾打算召徐懷率部入京勤王，為左相及樞密副使汪相等人所阻……”

    “王相是不是老糊涂了？這莽貨本就不能以常情度之，倘若再對當年舊事心存怨恨，叫他領兵入京，最后捅出什么天大的窟窿來，誰能擔待得下，汴梁還要怎么守？”有人蹙著眉頭叫道。

    “聽說徐懷在嵐州御敵甚勇，積下軍功頗多，要不然就算有王相相保，他如此年紀，又是武夫出身，怎么得任知縣一職？說他心存怨恨，還有些過于揣度了吧……”程倫英有些沒底氣的說道。

    見程倫英竟然替徐懷分辯起來，寧慈沉著臉說道：

    “這世間最難揣度是人心——我在襄陽就聽說徐懷桀驁難馴，與徐武宣、徐武磧、徐武江、蘇老常這些人潛伏桐柏山十數年未露痕跡，且問在座有誰能有這份隱忍？照我說，王相就是老糊涂了……”

    昨天勤王詔頒抵襄陽，帥司、憲司、漕司、倉司諸大佬齊聚一堂，當然不可能無視淮源置縣、徐懷出知新縣這事，也談及蔡鋌矯詔誅殺王孝成的舊事，談來談去都覺得桐柏山匪亂有說不出的蹊蹺，桐柏山眾人不像是良善之輩。

    批評朝政，乃是士臣特權，即便遭到罷黜，很多人猶以為榮，寧慈也就不覺得在此數落王稟，有什么不妥。

    不過，州縣官員發幾句牢騷卻也罷了，寧慈是代表路司而來，突然間如此嚴厲指責王稟，頓時間都有些發懵。

    程倫英當即意識到路司對徐懷出知新縣的意見非常大，當下更是噤若寒蟬，不再吭聲說什么。

    寧慈見無人接他的話，便往更明處挑亮了說道：“經略使安排唐州防務，有兩個要點，一在方城，一在泌陽，你們還不明白嗎？”