“希望別再是那種動(dòng)不動(dòng)就要開(kāi)槍的游戲了……”
王小明小聲嘀咕,摸了摸胸口,那里似乎還殘留著被輪盤(pán)瞄準(zhǔn)的幻痛。
三人一路前行,偶爾能遇到其他從不同岔路匯入主通道的新生。
這些新生大多神色倉(cāng)惶,臉上帶著驚魂未定的表情,有的身上還帶著模擬戰(zhàn)斗留下的污跡或輕微傷痕。
彼此之間基本沒(méi)有交流,只是警惕地互相打量幾眼,便加快腳步朝著廣播指示的方向趕去。
一種緊張、壓抑、人人自危的氛圍在地牢中彌漫。
隨著靠近中央大廳,人流明顯密集起來(lái),通道也變得更加寬闊。
前方隱約傳來(lái)嘈雜的人聲,火把的光芒也明亮了許多。
就在已經(jīng)能望見(jiàn)大廳入口處那兩盞格外明亮的魔法壁燈時(shí),走在最前面的莊星遙卻突然停了下來(lái)。
“學(xué)姐?”許曉和王小明也急忙止步,疑惑地看著她。
莊星遙轉(zhuǎn)過(guò)身,臉上沒(méi)什么表情,但眼神卻異常專注,仿佛下定了某個(gè)決心。
她看了一眼近在咫尺、人聲漸沸的大廳入口,又回頭望向他們來(lái)時(shí)的、幽深曲折的甬道。
“你們先進(jìn)去。”她的聲音清晰而果斷,不容置疑,“按照廣播要求集合,注意觀察情況,但不要輕易與他人沖突或結(jié)盟。我……剛剛想到一些事情需要確認(rèn),稍后就到。”
“誒?學(xué)姐你要去哪里?”王小明驚訝地問(wèn),“馬上就要集合了,時(shí)間……”
“我有分寸。”
莊星遙打斷了他,語(yǔ)氣平靜卻帶著一種無(wú)形的壓力,“你們管好自己。進(jìn)去吧。”
許曉看了看莊星遙,又看了看大廳入口,似乎想說(shuō)什么,但最終只是點(diǎn)了點(diǎn)頭:“好的,莊學(xué)姐,你小心。我們?cè)诖髲d里等你。”
她拉了拉還想說(shuō)話的王小明,示意他聽(tīng)從安排。
王小明雖然滿肚子疑問(wèn),但在莊星遙清冷的目光注視下,也只能把話咽回去,和許曉一起轉(zhuǎn)身走向燈火通明、人影幢幢的大廳入口。
目送兩人的身影消失在入口的光亮中,莊星遙沒(méi)有絲毫猶豫,立刻轉(zhuǎn)身,沿著來(lái)時(shí)的路快步返回。
她的腳步比來(lái)時(shí)更快,更輕,像一道融入陰影的流風(fēng)。
她要去尋找周客。
那個(gè)疑問(wèn),那個(gè)如鯁在喉的不解,必須當(dāng)面問(wèn)清楚。
她不相信什么“運(yùn)氣好”,也不完全相信那套“隱藏指令”的說(shuō)辭。
周客最后時(shí)刻的表現(xiàn),那過(guò)于鎮(zhèn)定的反應(yīng),那精準(zhǔn)到詭異的分?jǐn)?shù),還有那打斷系統(tǒng)的決絕……一切都在指向一個(gè)更復(fù)雜、更驚人的真相。
他到底是怎么贏的?他到底知道多少他們不知道的規(guī)則?
他開(kāi)槍,真的只是為了打斷一句無(wú)關(guān)緊要的“完整含義”解釋嗎?
莊星遙的記憶力極好,方向感也出眾。
她憑借著來(lái)時(shí)的觀察和對(duì)地牢大致結(jié)構(gòu)的理解,在迷宮般的甬道中快速穿行,避開(kāi)主要通道上零散前往集合的新生,專挑那些僻靜、昏暗的岔路。
她的心跳略微加快,不是因?yàn)楸寂埽且驗(yàn)橐环N接近真相的緊迫感。
她必須趕在下一階段任務(wù)開(kāi)始前,找到周客,問(wèn)個(gè)明白。
否則,帶著這個(gè)巨大的疑慮進(jìn)入未知的下一步,她無(wú)法安心。
左拐,右拐,繞過(guò)一處滲水的石壁,穿過(guò)一條堆滿廢棄刑具的狹窄走廊……
她的目光銳利地掃過(guò)每一個(gè)可能的藏身之處。
終于,在一條死胡同的盡頭,一間看起來(lái)像是廢棄儲(chǔ)物間的牢房門(mén)外,她瞥見(jiàn)了一個(gè)模糊的身影一閃而過(guò),隱入了那半掩的鐵門(mén)之后。
那個(gè)身形……即使只是一瞥,也足以讓她確認(rèn)。
是周客!
而且,他手里似乎……還拿著什么東西?光線太暗,看不真切。
莊星遙沒(méi)有遲疑,也沒(méi)有刻意放輕腳步——
既然找到了,就沒(méi)有躲藏的必要。
她深吸一口氣,壓下心中翻騰的諸多情緒,徑直走向那間隱匿的牢房,伸手推開(kāi)了虛掩的、銹蝕的鐵門(mén)。
“周客,”她清冷的聲音在空曠的牢房?jī)?nèi)響起,帶著不容回避的質(zhì)問(wèn)意味,“我們需要談?wù)劇!?/p>
銹蝕的鐵門(mén)被推開(kāi)時(shí)發(fā)出刺耳的“吱呀”聲,一股更濃重的塵埃氣息撲面而來(lái)。
莊星遙踏入這間昏暗的廢棄牢房,目光銳利地掃視。
然而,就在她的視線落向角落那個(gè)身影的瞬間,一種極其輕微的、難以言喻的異樣感掠過(guò)心頭。
那感覺(jué)如同凝視一潭表面平靜的湖水,卻感覺(jué)水下有著截然不同的輪廓。
她定了定神,看向那個(gè)倚靠在堆積腐朽木箱旁的人。
那人聞聲轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
他臉上覆蓋著一個(gè)造型簡(jiǎn)約的深灰色面具,遮住了大半張臉,只露出線條干凈的下頜和一雙平靜的眼眸。
他穿著和其他新生無(wú)異的深色便服,身形在昏暗光線下顯得有些模糊,仿佛籠罩在一層難以聚焦的薄霧里。
這不是周客。
莊星遙瞬間做出了判斷。
無(wú)論是身形輪廓給人的感覺(jué),還是那面具下透出的、截然不同的氣質(zhì)氛圍,都與她所熟悉的周客相去甚遠(yuǎn)。
周客即使平靜,也自有一種沉凝如淵的內(nèi)斂氣場(chǎng),而眼前這人……更像是一片難以捉摸的朦朧影子。
難道剛才看錯(cuò)了?
只是某個(gè)同樣選擇在這里暫時(shí)躲避或整理思緒的新生?
“這里只有你一個(gè)人嗎?”莊星遙沒(méi)有放松警惕,清冷的聲音在空曠的牢房?jī)?nèi)回蕩,帶著審視的意味,“周客呢?你看到他了嗎?”
戴著面具的新生似乎愣了一下,隨即,一個(gè)經(jīng)過(guò)面具略微修飾、聽(tīng)起來(lái)有些中性、難以辨別原聲的嗓音響起,語(yǔ)氣帶著恰到好處的訝異和恭敬:
“您是……莊星遙學(xué)姐吧?”
他微微直起身,以示尊重,“您是在問(wèn)周客學(xué)長(zhǎng)?抱歉,我在這里待了一會(huì)兒,并沒(méi)有見(jiàn)到他。”
他的回答自然流暢,沒(méi)有任何遲疑或異樣,仿佛真的只是一個(gè)偶然在此處停留的普通新生,碰巧遇到了前來(lái)尋人的高年級(jí)學(xué)姐。
......
面具緊貼著臉龐,那層無(wú)形的認(rèn)知干擾力場(chǎng)如同第二層皮膚般籠罩全身。
周客能清晰地看到莊星遙臉上那一閃而過(guò)的困惑和隨即升起的審視,能聽(tīng)到她語(yǔ)氣中的懷疑。
然而,她果然沒(méi)有認(rèn)出他。
甚至連一絲“這人可能是周客”的直覺(jué)都沒(méi)有流露。
“幕后主使假面”的效果,比預(yù)想的還要強(qiáng)大。
它不僅扭曲了視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)的識(shí)別特征,似乎還微妙地影響著他人對(duì)自己“存在感”的認(rèn)知。
在莊星遙眼中,他現(xiàn)在就是一個(gè)徹頭徹尾的、身份不明的陌生人。
這讓他心中微定。
計(jì)劃的第一步,隱藏身份,已經(jīng)成功。
就在這時(shí),那個(gè)洪亮的全局廣播聲再次響徹地牢,甚至透過(guò)厚厚的石壁傳入這間偏僻的牢房:
【重復(fù)通告:距離集合截止時(shí)間,剩余不足五分鐘。】
【再次警告:尚未抵達(dá)中央大廳的參與者,請(qǐng)立刻前往!】
【超時(shí)未抵達(dá)者,將視為自動(dòng)放棄本次新生檢測(cè)全部資格,立即淘汰。】