“小妾，叫眉兒？不就是前些日子龔鼎孳娶的名妓顧眉嗎？鬧得沸沸揚揚的，京城誰不知道？”索尼聽了海林的稟報，心里想道：“顧眉本是妓女，自不是良家女子。哈提斯化外之人，也非正人君子，二人見面，眉來眼去非常正常。好吧，就讓龔鼎孳將顧眉獻出來吧。”

    不過，這事他可不想出面，畢竟顧眉是龔鼎孳的愛妾，他堂堂的議政大臣，怎么能做這等奪人所愛的事呢？

    “海林，你去找龔鼎孳，讓他親自把顧眉送到火器營。”索尼對海林道。

    “主子，奴才這份量輕了點吧？龔鼎孳若是不答應(yīng)怎么辦？”海林問道。

    “無妨，龔大人忠于朝廷，公私他分得清。再說，你的份量怎么輕了？爺門下奴才，在他們漢人那里就是主子！”索尼霸氣地說道。

    “是，奴才告退。”

    海林得了索尼的話，感覺有了底氣。

    從索府出來，海林直奔龔府。

    聽說火器營海管事來訪，龔鼎孳不敢怠慢，趕緊令人將海林請進客廳。

    因為他非常清楚，海林雖是五品官，但他是索尼門下奴才，剛剛得用之人，前途不可限量。

    “海大人，貴足踏賤地，真是蓬蓽增輝啊。不知海大人有何貴干？”龔鼎孳謙卑地問道。

    “呵呵，龔大人，下官來此，自是為了火器營之事。前者，龔大人將哈提斯和張念寶擄來，算是為咱大清朝立了一功，我家主子對大人極是推崇。”海林大模大樣的坐到客位，先是客氣了幾句。

    “哪里，哪里。這些事本是臣子所當(dāng)應(yīng)為，不敢當(dāng)索大人夸獎。”龔鼎孳謙道。

    其實他心里非常受用。

    能得索尼推崇，自己的前程同樣一片光明啊。

    “下官此來，是奉我家主子之命，來向龔大人借一個人。因為事涉火器制作大事，更兼此事乃是大人起的頭，也有大人的功勞在內(nèi)，想必大人不會讓下官失望吧？”海林道明來意。

    “那是自然，莫說是借一個人，就是借十人，百個，下官也決沒有不答應(yīng)的道理。不知海大人欲借何人？”龔鼎孳問道。

    “哈提斯點名要一人陪他，否則寧死不降。這個人就在貴府，叫顧眉。”海林道。

    “這……。”龔鼎孳一聽這兩個字，臉上的笑容以可見的速度凝結(jié)，繼而臉罩寒霜。

    “海大人，說笑呢吧？顧眉乃是本官家眷，你這是上門來侮辱本官么？難道就不怕本官參你一本？”龔鼎孳冷冷地說道。

    “龔大人，顧眉何人，下官自是十分清楚。大人元配乃是董氏，顧眉不過是一妾而已，而且并非良家出身，家眷二字有些過了吧？再說了，你聽清楚，下官是奉了我家主子之命前來，你若想?yún)⑾鹿僖槐荆蔷驼?便。不過，這后果，龔大人要想清楚。”海林并不懼怕，搬出索尼來，不信龔鼎孳還能硬氣起來。

    “這……。”果然，龔鼎孳一聽索尼的名字，立即啞了。

    “龔大人，下官奉勸你一句，哈提斯可是制作火器的關(guān)鍵人物，你的官位因他而升，也可以因他而降，甚至更壞。何去何從，你想想吧。”海林接著勸了一句。

    與其說是勸，還不如說是威脅。

    龔鼎孳此時感到受到了極大的侮辱。

    海林和索尼，顯然因為顧眉的出身而覺得無關(guān)緊要，而且，滿人向來在男女之事上不如漢人那么在意。

    別說是一名小妾了，就算太后如何？當(dāng)年還不是為了勸降洪承疇，而不惜委身于他？

    不過，在漢人眼中則是另一回事。

    顧眉雖然不是良家，但她如今已經(jīng)從良，成了自己的側(cè)室，那就跟過去那段不光彩的歷史做了切割，她不是屬于大眾的，而是專屬于自己了。

    讓自己的女人委身于一個狗熊似的泰西人，這不是莫大的侮辱嗎？

    “龔大人，我家主子的原話是，讓你將人送至火器營。酉正時分下官再見不到人，那你就去跟我家主子解釋去吧。告辭！”說完，海林起身走了。

    留下龔鼎孳一人在客廳里發(fā)呆。

    “怎么辦？怎么辦？”龔鼎孳心里不停地問自己。

    他只有兩個選擇。

    一個是堅決不從，但結(jié)果肯定會承受索尼甚至是皇上的怒火，丟官是小，命能不能留住還在兩可之間。

    根本不用做別的奢望，滿人不可能為了他一個漢侍郎的面子放棄火器制作，因為后者的重要性太高了，關(guān)系到大清的生死存亡。

    第二個選擇就是乖乖聽命，把顧眉送到火器營。

    好處自然是顯而易見的，高官厚祿、富貴榮華將會源源而至。

    只是眉兒將會遭受凌辱，若是傳揚出去，自己的名聲可就徹底毀了，別說在朝為官了，怕是想要終老林泉也不可得，吐沫星子就能把自己淹死。

    簡單地說，第一種選擇是留名得利；第二種選擇是得利毀名。

    “有沒有第三種選擇呢？能不能既得利又不毀名？”龔鼎孳在心里問自己。

    思忖良久，答案是肯定的。

    把顧眉送去火器營，陪哈提斯幾天，遂了索尼之愿，但須把這件事死死地捂住，不透出半分，幾天之后顧眉回府，權(quán)當(dāng)這事沒有發(fā)生，豈不是兩全齊美嗎？

    只不過，自己將會承受良心的譴責(zé)。

    “良心？也許海林說的對，顧眉出身不是良家，從根子上說，她只是一個娼妓而已，自己沒娶她進門之前，還不是閱人無數(shù)？人救她于水火之中，難道她不該為我犧牲一次？就當(dāng)她多接了一次客罷了。”

    龔鼎孳想到這里，理智終于戰(zhàn)勝了感情，不再猶豫，作出了最后的選擇。

    他抬腿往內(nèi)宅而去。

    進了內(nèi)宅，顧眉殷勤地接著，龔鼎孳沉著臉把丫環(huán)婆子全趕出去。

    “老爺，咋了？”見龔鼎孳臉色不善，又把人全趕了出去，顯是有機密之事，顧眉不明所以，連忙問道。

    “唉，眉兒，怎么說呢？老爺遇到大難了，此難須你出面才能解決。”龔鼎孳把顧眉拉進自己懷里，撫著她的秀發(fā)，嘆了口氣，非常痛心地說道。