留聽院，任巧臥房。
任平生、南韻憑空出現(xiàn)在桌旁，屋內(nèi)月冬正坐在桌旁，桌上是一些吃食；屋外傳來排簫、琴、瑟、鼓、笙、管等極具大離特色的鼓吹樂音，其中又有類比詩經(jīng)內(nèi)容的詞內(nèi)容，高雅又不失風(fēng)趣，任平生有種聽交響樂的感覺。
任平生示意行禮的月冬坐下，問：“巧兒安排了幾個節(jié)目？”
南韻回：“八個。”
“一共要演多久？”
“估摸一個時辰，目前已演了半個時辰，我們還需等半個時辰。”
“辛苦你們陪我在這里等了。”
南韻、月冬不去廳堂入席，是因為她們?nèi)チ耍瑫馕吨纹缴鷷澜袢贞愬\蓉的生日。固然南韻、月冬可謊稱瞞住了任平生，但可信度太低，陳錦蓉肯定會起疑心。
“一家人何言兩家話，平生這般說倒是顯的生分。”
“是我說錯話，等會我自罰三杯。”
“一瓶可樂，平生還不宜飲酒。”
任平生瞅著嘴角噙笑的南韻：“嘖嘖，還是陛下知道疼人，一瓶可樂，你也不怕把我肚子撐爆了。”
“誰讓平生三番兩次的說兩家之言？”
“我就是客套客套，”任平生說，“把東西先拿出來吧。”
……
……
外院廳堂。
陳錦蓉一襲正裝，雍容華貴的端坐于正座，面帶淺笑的觀賞廳堂外優(yōu)伶臺上的優(yōu)伶表演。
對于任巧的精心安排，陳錦蓉十分滿意、欣慰，唯一讓陳錦蓉有些惋惜的是，任平生不在，不過生日宴的場地布置，處處都有任平生的影子。
巧兒有心了。
“世母，這個節(jié)目是不是不好看？”任巧留意到陳錦蓉藏在笑容里的情緒。
“尚可。”
“那就是不好看啦，我讓他們換下一個。”
任巧說：“下一個節(jié)目是醉仙夢，表演這個節(jié)目的伶人據(jù)說演的很好，在坊間頗有名氣，用阿兄的話來說就是當(dāng)紅炸子雞，右相的夫人特別喜歡，前些日子還瞞著右相，送給那個伶人一套二進(jìn)院。”
此話一出，除任巧母親任青玉和任黎的六個妾室認(rèn)為是八卦，沒有太在意，陳錦蓉、任毅和任黎表情都有些微妙。
任黎忙問：“你怎么知道這件事？”
“這個伶人隸屬煙雨閣。”
任巧看似點到為止，實則是以煙雨閣作為托辭，她會知曉的真正原因是，這個“當(dāng)紅炸子雞”是繡衣人員，原是負(fù)責(zé)監(jiān)察煙雨閣的優(yōu)伶部，后因深受那些高門大戶的夫人、小姐喜愛，偶爾會上報從這些夫人、小姐那得來的消息。
任巧對此，沒有下令讓其刻意接近那些夫人、小姐，相反禁止此人通過接觸夫人、小姐打探信息。
原因很簡單，早在建造繡衣時，任平生便跟任巧立下規(guī)矩，繡衣打探情報，不可走下三路——暗殺、色誘，收買。
任平生對此的解釋是，繡衣以這種方法打探情報，且不說真假，終有一日他們也會因為這三樣，倒戈相向。
身處黑暗，心有彩衣，是謂繡衣。
正因此，任巧當(dāng)初被伯遠(yuǎn)侯那些人氣到，要用繡衣給伯遠(yuǎn)侯那些人下毒，暗殺伯遠(yuǎn)侯，是情急之下的沖動之言，事后待任巧冷靜下來，便放棄了這個想法。
也因此，南韻讓任巧密除廢太子，任巧心里是不愿的，因為這會打破繡衣的原則，但南韻的命令，她又無法拒絕，所以當(dāng)時會委婉問南韻，任平生是否知道。
南韻給出的任平生的態(tài)度，讓任巧嘆氣的想，阿兄究竟是因為失憶，不知繡衣原則，才會同意她毒殺伯遠(yuǎn)侯的想法和答應(yīng)南韻用繡衣除掉廢太子？還是阿兄為避免與阿嫂發(fā)生矛盾，有意地避開朝堂之事？
任巧認(rèn)為是后者，阿兄有意的避開朝堂之事。
理由是阿兄從未向她詢問過繡衣，她此前跟阿兄提起玄甲，阿兄也沒有太在意，還有阿兄白天待在那邊上課，教人丹青等，都說明阿兄有意避開朝堂之事。
天家無情、廟堂無親，任巧可以理解任平生的決定，但……
閑言少敘，任黎聽到任巧的回答，心里清楚任巧沒有說實話，因為煙雨閣算是任黎的自留地，煙雨閣的大小事物皆會定期向他匯報，他卻從未收到優(yōu)伶部一優(yōu)伶深得右相夫人喜愛這一消息，這說明任巧另有獲取消息的途徑。
任黎沒有刨根問底，弄清楚任巧獲取消息途徑的念頭，他在意的是：“右相夫人與那個伶人之間是否有私情？”
“沒有。”
“真沒有？”
“沒有，那個伶人不是蠢貨，知道什么該做什么不該做。”
任黎心里微微松了口氣。
他不在意右相夫人是否背叛右相，也不在意郵右相夫人是否鐘意伶人，他在意的是任氏的名聲。
之前說過，大離上至皇帝，下至窮苦百姓都注重個人、家庭名聲，尤其是像任氏這樣的世家，最注重自家的名聲。
如果右相夫人與那個伶人有私情，他日東窗事發(fā)，不管是不是伶人主動，任氏都會背上利用伶人壞人家庭的惡名。
屆時，不但任氏名聲掃地，煙雨閣也會聲名盡毀，多年心血毀于一旦。
任黎已決定明日就讓煙雨閣的大掌柜，加強(qiáng)優(yōu)伶部的政思工作，避免之后出現(xiàn)這種情況。
任巧知曉任黎的擔(dān)憂，故以聊八卦的方式，將右相夫人追捧伶人的事情，全都都說了出來。在這期間，任巧口中的伶人登臺表演《醉仙夢》。
看到那個伶人，在場的人都一致認(rèn)為這個伶人的賣相很好，舞藝也不錯，跳出了醉仙的感覺，但包括任黎的六個妾室在內(nèi)，所有人都不理解右相夫人是何等尊貴，怎會如市井愚婦那般，自降身份的追捧一伶人。
不理解歸不理解，眾人皆沒有在意，看完《醉仙夢》，接著看下面的節(jié)目。
兩刻鐘后，任巧見最后一個節(jié)目的優(yōu)伶登臺，扭頭看了眼一直站在她身后側(cè)，為她倒酒的綠竹。
綠竹會意，當(dāng)即悄悄地走出廳堂。
任巧的父母看到離開的綠竹，沒有在意。任毅則清楚任平生該登場了。他瞥向陳錦蓉，一向沉穩(wěn)的內(nèi)心隱隱有些期待陳錦蓉看到任平生后的反應(yīng)。
出了廳堂，繞過優(yōu)伶臺，綠竹看到時煦笑容有些諂媚的站在內(nèi)院口外，恭敬地向月冬行禮，心里不禁有點羨慕。
要知道，公子的第一任貼身侍女是她，她會跟著小姐，是因為小姐的侍女不安分，公子便讓她去服侍小姐。
她原以為等府里給小姐安排新的侍女，她就會回到公子身邊，結(jié)果月冬的出現(xiàn)，徹底絕了她回到公子身邊的希望。
彼時，她沒有特別在意自己不能回到公子身邊，服侍公子。因為公子和小姐關(guān)系密切，兩人時常在一塊，在小姐身邊和在公子身邊沒有區(qū)別。
直到公子讓月冬去服侍陛下，陛下御極后，讓月冬脫離奴籍，擔(dān)任少府，綠竹這才體會到什么是一步差步步差。
她不止一次的想過她要是一直留在公子身邊，沒準(zhǔn)她也能脫離奴籍，成為九卿之一的少府。
不過羨慕歸羨慕，她倒沒有因此記恨月冬，認(rèn)為月冬奪走了本屬于她的一切，她就是暗暗的羨慕羨慕。
公子、小姐待她不薄，她的阿父阿母在小姐照料下過上了鄉(xiāng)下大戶才有的日子，她自己也很滿意現(xiàn)在的生活。
走到月冬面前，綠竹行禮道：“奴婢參見少府，小姐讓奴婢來稟告少府，現(xiàn)在是最后一個節(jié)目。”
“公子已經(jīng)在準(zhǔn)備了。”
綠竹瞅了眼緊閉的房門，試著問：“敢問少府，奴婢能在這里等公子出來嗎？”
自從知道公子還活著，綠竹就一直想親眼看到公子，只是自知身份卑微，加上小姐說過公子暫時不便現(xiàn)身，所以一直沒有跟小姐說。如今有機(jī)會親眼看到公子，綠竹便忍不住跟月冬提出來。
“可以，但你不用跟小姐復(fù)命？”
“奴婢等公子出來時看一眼。”
“好，我進(jìn)去了。”
月冬走到房門口，聽著房間里隱隱傳出的吉他聲，推門走進(jìn)去。
任平生已換上大離服飾，戴上假發(fā)髻，戴著墨鏡，抱著吉他坐在椅子上，邊彈邊說：“等我媽看到，沒準(zhǔn)會感動到哭，”見月冬走進(jìn)來，任平生問：“還要多久？”
“回公子，現(xiàn)在是最后一個節(jié)目，節(jié)目時長約莫兩盞茶的時間，十分鐘左右。”
“好，等會我上臺后，你讓人找個推車過來，把蛋糕放推車上，蠟燭先不要點，等我唱完了再點。”
“喏，”月冬說，“奴婢有一事稟報。”
“你說。”
“公子最初的貼身侍女綠竹，想見公子一面。”
“現(xiàn)在是巧兒侍女的那個？”
任平生見月冬點頭，沒有絲毫猶豫的說：“她現(xiàn)在在門外？”
“是。”
“讓她進(jìn)來吧。”
“喏。”
月冬走出房間，綠竹站在院門附近。
“綠竹，公子喚你進(jìn)去。”
綠竹一愣，旋即意識到是月冬跟公子提了，行禮道：“多謝少府。”
“舉手之勞，陛下也在房內(nèi)。”
走進(jìn)房間，綠竹一眼便看到坐在圓桌旁的任平生和南韻，看著任平生如往日一樣陽光的笑容，鼻頭不禁有些發(fā)酸，喉嚨哽塞的快步上前，行禮道：“奴婢……”綠竹聲音有點沙啞，“奴婢拜見陛下、拜見公子。”
見綠竹說的是純正的大離雅言，任平生也用不太純正的大離雅言回道：“好久不見，巧兒有和你說過我的情況？”
綠竹聽著任平生有些奇怪的腔調(diào)，想到小姐跟她說過的公子情況，暗嘆公子不易。
“回公子，小姐與奴婢說一些。”
“那我就不多說了，我現(xiàn)在情況挺好的，你不用擔(dān)心。”
接著聊了兩句，綠竹主動提出回去復(fù)命。任平生繼續(xù)彈吉他，做最后的練習(xí)，南韻在旁默默聽著。月冬則是回到內(nèi)院門口，等臺上的優(yōu)伶表演完，按照預(yù)演的留下懸念，降下帷幕，立即返回房間，告訴任平生。
同一時刻，綠竹打開汽油發(fā)電機(jī)，優(yōu)伶班的一干人等在發(fā)電機(jī)的嗡嗡聲中悄然退出留聽院。
廳堂里的任毅、陳錦蓉、任黎等人因任巧此前未曾與他們說過汽油發(fā)電機(jī)，故在聽到發(fā)電機(jī)的嗡嗡聲時，除任毅知道任平生即將登場，猜到這個聲響與任平生有關(guān)外，陳錦蓉、任黎等人都有些疑惑、好奇任巧安排了什么節(jié)目？
這時，炫彩的流光闖進(jìn)廳堂，闖進(jìn)每個人的眼簾，任黎的妾室忍不住的發(fā)出驚呼，懸掛彩帶的繩子怎么能發(fā)出五顏六色的光芒。
陳錦蓉看著炫彩的流光，不由看向任巧，問：“巧兒，這些是你找平生要的？”
“不是，是阿兄給我手搖發(fā)電機(jī)時順帶給我的，”任巧說，“阿兄說這些彩燈帶裝在房間里會很好看，我試過之后發(fā)現(xiàn)的確很好看，就用在生日宴上了，世母喜歡嗎？”
“不錯。”
陳錦蓉隨口回了一句，又看向外面炫彩的彩燈，心里懷疑巧兒沒說實話。
巧兒很有可能告訴平生，今日是她的生日，外面的一切都是平生布置的，所以才會處處都有平生的影子。還有，等下的節(jié)目，表演的人有可能是平生。
陳錦蓉越想越有可能，心里陡然有些激動，又有些擔(dān)憂。接著想到巧兒上午與她說過，平生在那邊的父親出了車禍，傷了腿，平生帶陛下回老家看望父親，陳錦蓉又覺得應(yīng)該是她多想了。
巧兒再怎么胡鬧，也不可能拿這種事來糊弄她。平生亦不會為了瞞住他，謊稱自己那邊的父親受傷。
至于平生會不會不顧那邊的父親，給她過生日……陳錦蓉覺得不會，也不愿意平生這樣做。
如果平生敢這樣做，她會對平生執(zhí)行家法。
在陳錦蓉看來，平生不顧那邊父親傷痛，為她慶生，是極其不孝的行為。
她作為任平生的母親，豈能因為平生為她慶生，而坐視平生做出這等大逆不道之舉！
同一時刻，綠竹留下兩個拉幕布的侍女，走進(jìn)內(nèi)院，請任平生登臺。
任平生掛著吉他，手里拿著墨鏡，先跟著綠竹走到后臺，確定放得是《真的愛你》的伴奏后，對跟來的月冬說：“我登臺后，跟你眼神示意了，你再點播放。”
“喏。”
走到優(yōu)伶臺的登臺口，任平生笑著沖南韻挑了下眉，走上優(yōu)伶臺，戴上墨鏡，感受著莫名忽然加快的心跳，輕呼一口氣，扭頭對月冬示意。
兩秒的空白后，《真的愛你》的前奏頓時從優(yōu)伶臺兩旁的音響沖了出來。
廳堂里，眾人聽著這股顯然有別于之前的樂曲，任青玉和任黎的妾室感到新奇之余，又感覺有些熟悉。
任毅瞄著陳錦蓉的反應(yīng)，見陳錦蓉的表情似乎有點不對，覺得陳錦蓉有可能是猜到了。
任黎則是心里一動，看向任巧。
任巧笑容燦爛的說：“世母，不要眨眼哦，這就是我為你準(zhǔn)備的禮物。”
陳錦蓉瞥了眼任巧，心里肯定幕布之后是平生。
因為這道樂曲是平生幼年為她慶生，表演過的樂曲。
陳錦蓉的臉色頓時有些難看。她不立即喊停，是為做最后的確認(rèn)。
“無法可修飾的一對手，帶出溫暖永遠(yuǎn)在背后……
隨著熟悉的聲音響徹每個人的耳朵，飄出留聽院，引起府內(nèi)的侍女、奴仆注意，任青玉和任黎的妾室皆是意外的看著優(yōu)伶臺上在拉開的幕布下顯露的熟悉聲音，旋即她們臉上都不自覺的露出笑容。
任巧邀功似的說道：“世母，驚不驚喜？意不意外？開不開……”任巧見陳錦蓉臉色難看，心里一緊忙解釋道：“世母，我沒有擅自做主告訴阿兄，是世父讓我說的，然后我要說的時候，陛下……”
任毅也留意到陳錦蓉難看的臉色，也以為陳錦蓉是生氣任巧告訴任平生，剛想替任巧解釋，陳錦蓉高聲大喝：
“任平生、任巧，你們兩個給我跪下！”