任平生見陳錦蓉沉默，看了眼任巧，繼續說：“參略部之前定下的作戰方案是，攻占樓蘭、蒲類兩地，占據進入西域的要道，然后伺機而定。根據這套方案，韻兒定下的征西將領是尉遲靖、王定北和游大良。
我會突然更改韻兒的決定，請阿父出任征西主將，原因有二。其一是西域情況將明，離軍的武器裝備遠超西域，我們可以像打百越那樣，一舉消滅西域諸國，減少朝廷負擔。
其二，我發現王定北這個人不老實，他在借著制定作戰方案，試探我的情況。我雖然沒有打算隱瞞我的情況，但我主動說，和被他們試探出來是兩回事。”
任平生看著陳錦蓉，接著說：“我知道阿父年事已高，西域苦寒，讓阿父出征西域，是讓……”
陳錦蓉打斷道：“我雖憂心你父，但國有需，我不會顧己不顧國。你父那邊，待他回來，我會與他說。其實你父并非不愿，在你出征百越、匈奴時，他時刻關心前線戰況，在沙盤上復刻、謀劃。
他領兵多年，除卻匈奴兵臨城下，臨危受命，未能征戰，一直都是他的遺憾。他現在是……”
“我知道，不過我跟阿母說這個，只是想征求阿母的意見，阿父那邊，我是打算跟阿母說完后，去找阿父跟他說。”
“如果我不同意呢？”
“阿母要是不同意，我就聽阿母的，找別人或者我自己上，”任平生說，“我其實真想過我自己上，有句話說的好，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。唯有在戰爭中學習戰爭，我才能盡快成為合格的大將軍。”
“……”
任巧瞥著任平生，對陳錦蓉說：“世母，之前說阿兄瘋，我還有點不太相信，現在看來阿兄果然是個瘋子，不會騎射、不會統兵，竟然還想上戰場，還戰爭中學習戰爭，我看你是視戰場為兒戲，嫌你自己的命太長！”
“本來就是，我在家把書翻爛了，也不如親身經歷學的快。”
陳錦蓉冷著臉說：“即便事實如此，現在也不需要你領兵。”
“阿母別生氣，我就是這樣一說，不是說我這次要隨軍出征。”
任巧嘁聲道：“別人不了解你，我和世母還不了解你，你肯定有這樣的想法，現在是來試探世母的態度，”任巧看著任平生，言之鑿鑿：“阿嫂肯定還不知道你有這個想法，你是打算征求世母同意后，再去征求世父的同意。”
任巧繼續說：“然后，你會以世父要你隨軍出征的條件，讓阿嫂不得不同意你隨軍出征。”
任平生伸手揉任巧腦袋，說：“你要是閑著沒事干，就去外面數螞蟻，別一天天在這里瞎腦補，我剛才真的只是那樣一說，我現在連馬都不會騎，我去干嘛？要去也是等我內力恢復，會騎馬射箭了再去。”
任巧又嘁了一聲。
陳錦蓉說：“你能這樣想最好。”
“阿母放心，我不會做沒有把握的事情，”任平生說，“時候不早，我現在去找阿父，巧兒你跟我來一趟。”
任巧抱著陳錦蓉的手臂，說：“世母救我，阿兄叫我跟他走，肯定是怪我壞了他的好事，要收拾我。”
“戲精，趕緊的。”
任平生拍了下任巧的腦袋，按照大離的禮節，拱手跟陳錦蓉告退。任巧沖著任平生做了個鬼臉，旋即松開陳錦蓉手臂，站起來，對陳錦蓉行禮，快步跟上任平生。
待出了梧桐院，任巧問：“說吧，秦王有何吩咐？”
“準備一下，把西域繡衣的聯絡方法教給阿父。”
“你就這么肯定世父會同意？萬一世父不同意，你要怎么辦？”
“挺聰明的一個人，怎么就看不出阿父生氣的真正原因？”任平生瞥向任巧說，“難道在你心里我阿父、你世父就是那等愚忠之人？還有，煙雨閣、巧工坊名義上是我創的，但真正管事的一直都叔父。
十幾年來，就算我借口找得再好，叔父可能會一點都沒有察覺？尤其是我讓李甫在雜胡部落訓練，讓李甫領兵攻打西域諸國，還砍了樓蘭王、蒲類王的腦袋，截殺色目奴商人。
這些事是用護衛商隊的借口能糊弄過去的？
沒有叔父的默許，在我十歲以前，誰能聽我的？誰敢聽我的？”
任平生接著說：“他們不是沒想到我會造反，是沒想到、意外我五歲就會開始準備造反。”
任巧略微沉默說：“我知道我父一直在縱容、默許你做那些事。在太上皇開始針對任氏之后，我父肯定也會那樣做。我要說的是，你壞了世父一生的堅持，更壞了大父的遺愿。
世父眼下與你的關系，只是礙于世母，才有所緩和，你現在讓世父領兵，為你和阿嫂作戰，就算世父一直想領兵作戰，一展自己所學，但我覺得世父不會同意。”
任巧看向任平生的眼睛，說：“如果世父不同意，你會怎么做？”
“我沒想過這個問題，如果阿父堅決不同意……”任平生的臉色在沉默中逐漸嚴肅，“我就坐地上抱著他的腿，哭喊著求他，”任平生展顏喊道，“阿父，求你了，你不答應我，我就不起來。”
“……”
任巧無語失笑的瞥了眼任平生：“那要不要我幫忙？你抱著世父右腿，我抱著世父左腿，我們兩一起喊。”
“你說呢？這么好的活，就算我不叫你，你也會主動跟我去。”
“我才不去，又不是三歲小孩，我可做不來這事。”
“這有啥，阿父又不是別人，”任平生說，“不過，我有自信阿父一定會同意。如果真的不同意，我就多請幾次，實在不行，就讓游大良或者其他人做主將。”
“你就非得一次滅掉西域？不能按照原來的作戰方案？就算王定北試探你，你可以撤掉他的右路將軍之職。”
“我不是因為王定北才更改作戰方案，而是以離軍的戰力，可以一次滅掉西域。還有，大離現在是什么情況，你應該比我清楚，百年積病，不是靠著征討百越、匈奴就能解決的。”
任平生說：“相反，征討百越、匈奴看似是打開了局面，實則也加重了負擔，所以，眼下征討西域，要么不打，要打就得跟征百越、匈奴一樣，做到一戰畢，大勝。
否則，戰事一長，各類問題都會冒出來，到時候你阿兄我有可能真會淪為這邊的王莽。”
任巧沉吟道：“既然如此，我們為何不等問題得到緩解再打？”
“不是我們不想等，是等不了。”