“肖林，你來這里做啥？”

    柳氏放碗，跟肖家鬧得那般難看，她自然是沒好氣的。

    “嬸兒，我……，退親的事能不能算了，那些聘禮，我補上。”肖林口氣討好，他領的工錢還沒有上交，兜里有銀子。

    “算了？”柳氏氣急而笑，“你當這些是小孩子過家家呢？還是你當我家阿玉是物什兒，招之則來，揮之則去？”

    “不，不是那樣的。我中意阿玉，一顆心赤誠，退親的事是我娘擅自決定，我，我外出做工，并不知情。”

    他要是知道這事肯定不成。

    “父母之命，媒妁之言。肖林，你我兩家無緣，你回吧。”

    柳氏趕人，白大牛也左望右看，要是這小子死皮賴臉的在這兒，一會他要打人。

    “阿玉……”

    肖林知道自家理虧，沒臉面對白家人，只能求助似的看向阿玉。

    阿玉放箸，慢慢站起身對柳氏道，“娘，我單獨跟他說說。”

    “我兒，這事可回不了頭。”肖家人柳氏是看透了，萬萬不會再讓女兒跟肖林有何牽扯。

    “我知道。”

    阿玉當然明白，她踏出門檻，看見肖林滿臉期盼的看著自己，說道，“我們去那邊說吧。”

    “誒。”

    肖林應聲，滿心歡喜，覺得阿玉還是舍不得他。

    兩人去到院子里的棗樹下，肖林正準備道歉，就見女人向他伸出手來。

    “先前，我送你的荷包，還帶著嗎？”

    定親后，阿玉送過一個親手縫制的荷包給他。

    肖林一直當著是定情之物，沒有用，卻天天帶在身上。

    此時聽阿玉問起，從懷中拿出，攤在手上含情脈脈地看著她道，“我每天都帶著，睡覺也不離身。”

    阿玉扯了下嘴角，然后從他掌中將東西拿了過來，“以后別再記掛著我了，找個合適的姑娘娶了吧。”

    “阿玉，你，你怎這般……”

    肖林如墜冰窖，雙眼圓瞪，說話都有些語無倫次了。

    她怎的能說這種話，怎的能讓他去娶別的姑娘。

    兩人同村而住，小的時候他就認定這個媳婦了。就算她賣身入了奴籍，他也沒有想過不娶，她怎么就先放棄了？

    “阿玉，先前沒有幫你是我在家被關起來了，等我娘放我出門，你已經走了。”他是在解釋當初沒有拿錢出來救白大牛的事。

    “退親我全不知情，都是我娘，都是我娘弄的。這些事情，我，我都不知道啊！”

    “阿玉，你別這樣。我沒將那些人的話放在心上，沒有看不起你，只要你還認我這個未婚夫，我會等你，不管多久，都等你回來。”

    肖林急著解釋，每一句都是他的真心之語。

    阿玉聞言笑了笑道，“肖林，話我已經說得很清楚了，你回吧。”

    她的態度淡然，言語之中滿是疏離。

    肖林愣了愣，看見柳氏跟白大牛也出來了，無奈轉身，失魂而離。

    “別理他，回去用飯吧。”

    柳氏嫌棄，肖林那小伙子是不錯，就是太懦弱了，被關在家里他就不能翻窗翻墻，說到底就是不夠硬氣，在家做不了主。

    “我知道。娘，你們先回去吧。”

    阿玉說著先去了灶房，掏開火灶，借著里面余留的火星，將手里那個荷包扔了進去。

    她不清楚肖林在外面聽到了些什么，大抵就是那些自己是下人是奴籍，贖不了身，讓人看不起的那些話吧。

    飯罷，阿玉收拾好灶臺便燒了一鍋熱水，打算將各房里的那些被罩洗洗。

    柳氏現在帶著兩個孩子家務重，她回來一趟不易，明天早上就得離開，能做多少算多少。

    下午，隔壁院的周嬸帶小孫子過來坐了會，臨走時阿玉送她到院門外，目送人走了正準備轉身，就看見曾經在村里的兩個相熟姑娘站在不遠處，看著自己笑。

    阿玉本想說點什么，最后想了想只回以一笑。

    “阿玉。”

    那兩個姑娘過來了，上下打量著她道，“你不是穿了身緞綿襦裙回來，怎的脫了？”

    倆姑娘眼中有失望，她們就是想來看看那衣裙是不是別人口中那般華美。

    “手上有活，就換下了。”阿玉看著兩人，“要進來坐坐嗎？”

    “不，不坐了。”兩人擺手，正打算離開，其中一個昔日跟阿玉關系好些的猶豫著道，“阿玉，我聽說你做了富家老爺的通房。這不是真的吧？聽聞那大老爺都到白發之年了，跟上那樣子的人，你以后不就……”

    毀了兩個字并沒有說出來，她就給身畔的人拉住。

    “你提這些做什？”不是專程給人添堵嗎。

    兩人尷尬，齊齊望向阿玉，就見院門口的人已經震驚得說不出話來了。

    “你們，聽誰胡說八道呢？”

    自己就回了一趟家，外邊都將她傳成啥了，她沒成通房，那良王是白發大老爺嗎？

    “這事情沒有就好，我們也只是擔心你。”

    兩人悻悻，這時，柳氏憤怒將門打開，二話沒說就指著兩人罵了起來。

    “你們是妒忌我兒穿了套好衣裳，還是妒忌她在主家當了大丫鬟？毫無依據的事都給你們編出來了，信不信我撕爛你兩人的嘴。”

    柳氏發了狠，兩個小姑娘怎敢留，一溜煙就跑了。

    那兩人跑了還不算，柳氏挽了袖子站在院門口就開始罵了起來。

    誰要是再敢污蔑她女兒，就是跟白家結仇，以后兩家在村子里沒完。

    阿玉聽見那些話又欣慰又想嘆氣，等柳氏罵累了，去將她扶進來道，“娘，悠悠眾口堵不住，我們過自己的日子，讓他們說去吧。”

    理是這個理，柳氏就是氣啊！

    隔天，阿玉吃完早飯便要走了。

    她雖然告了兩日假，不過進城的馬車只有早上才有。

    白大牛去里正家里借了牛車來，要送女兒上鎮。

    父女倆上車，柳氏帶著三個兒子在路口相送。

    “娘，你趕緊回去吧。”阿玉還擔心著屋的兩個小妹妹。

    柳氏點頭，見女兒遠去對她揮了揮手。

    村口山坳里，肖林看見牛車路過，戴了個草帽在頭上，悄悄跟在后面。

    昨晚他想了一夜，實在想不通阿玉會那般絕情。

    那些成了大老爺通房的閑話他是不信的，倒是讓他想起了昨天車上那名姓秦的男子。

    那人跟自己年紀相仿，看穿著也是有手藝之人，要說他跟阿玉之間有點什么，他是能想得通了。