眼見(jiàn)桑葉推廣步入正軌，種植事務(wù)基本理順，陸羽這才抽出身，前往浪谷村的鞋廠和衣服加工廠，了解最核心的產(chǎn)業(yè)經(jīng)營(yíng)狀況。
在鞋廠，他看到的是熱火朝天的景象。捶打鞋底的“砰砰”聲，縫制鞋幫的“嗤嗤”聲，工人們專注而麻利的動(dòng)作，空氣中彌漫著皮革和桐油的味道。杜子然陪在一旁，臉上帶著自豪的笑容。
“陸先生，您看，咱們這靴子，越來(lái)越像樣了！按照您改過(guò)的法子納的底，又軟和又耐磨，鞋幫的皮子也處理得更好，不硌腳。”
杜子然拿起一雙剛做好的成品靴子遞過(guò)來(lái)。
“這一個(gè)月，光是省城和周邊幾個(gè)縣來(lái)的訂單，就做不過(guò)來(lái)！粗粗算下來(lái)，凈利潤(rùn)得有這個(gè)數(shù)！”
他伸出五根手指晃了晃。
“五千兩？”
陸羽接過(guò)靴子，仔細(xì)看了看針腳和做工，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不錯(cuò)。工人們熟練了，效率自然上來(lái)。質(zhì)量要把穩(wěn)，這是咱們的招牌?！?/p>
“您放心，我都盯著呢！次品絕不流出！”
杜子然拍著胸脯保證。
然而，當(dāng)兩人來(lái)到隔壁的衣服加工廠時(shí)，氣氛卻截然不同。偌大的廠房里，只有寥寥三四十名女工在忙碌，織機(jī)聲稀稀拉拉，遠(yuǎn)不如鞋廠那邊密集。堆放布匹和成品的區(qū)域，也顯得空蕩了許多。
杜子然的笑容淡了下去，嘆了口氣。
“衣服廠這邊……就差遠(yuǎn)了。都是被那該死的絲價(jià)鬧的！生絲貴得離譜，咱們成本壓不下來(lái)，產(chǎn)量只能一減再減。現(xiàn)在廠里主要就做這些。”
他引著陸羽走到成品區(qū)，這里掛著的衣物明顯精致華美許多。有繡著繁復(fù)花紋的絲綢長(zhǎng)裙，有輕薄飄逸的紗衣，還有用料講究、款式端莊的錦緞袍服。無(wú)論是面料、配色還是做工，都明顯是沖著高端客戶去的。
“這些都是用上好的絲綢做的，款式也是請(qǐng)老師傅照著省城最新樣子改的?！?/p>
杜子然解釋道。
“主要賣(mài)給城里那些大戶人家的夫人小姐，還有……偶爾也能接到一些官家定制單子。普通百姓，根本看都不敢看，價(jià)錢(qián)實(shí)在太貴。就這，因?yàn)榻z價(jià)太高，利潤(rùn)也薄得很，這個(gè)月滿打滿算，才掙了一千兩出頭，剛剛夠付工錢(qián)和日常開(kāi)銷(xiāo)，幾乎沒(méi)剩下什么?！?/p>
陸羽一件件看過(guò)去，眉頭微微蹙起。
這些衣服美則美矣，但總給人一種不接地氣的感覺(jué)。
他拿起一件絲綢長(zhǎng)裙，觸手光滑冰涼，上面的刺繡精美絕倫，但想想其價(jià)格，恐怕夠一戶普通農(nóng)家?guī)啄甑慕烙谩?/p>
“子然?！?/p>
陸羽放下衣服，轉(zhuǎn)向杜子然。
“咱們開(kāi)這衣服加工廠，初衷是什么？”
杜子然一愣。
“初衷？當(dāng)然是……當(dāng)然是賺錢(qián)，讓村里人有活干，有收入啊。”
“那現(xiàn)在呢？”
陸羽指指那些華美的成衣。
“只盯著大戶人家和官府的訂單，原料受制于人，價(jià)格高高在上，產(chǎn)量上不去，利潤(rùn)也有限。
更重要的是，咱們做的這些東西，和浪谷村、小漁村，乃至這天下大多數(shù)為了吃飽穿暖而勞作的百姓，有什么關(guān)系？”
杜子然張了張嘴，一時(shí)答不上來(lái)。
“衣服，首先是用來(lái)穿的，是民生最基本的需求之一?！?/p>
陸羽語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅。
“咱們把力氣都花在怎么把衣服做得更漂亮、更貴重上，卻忘了最廣大的百姓需要的是什么。
他們需要的，是結(jié)實(shí)耐穿、價(jià)格便宜、干活方便的衣裳！是冷了能保暖、熱了能透氣、臟了能好洗的衣裳！”
他走到一旁空著的裁案邊，拿起炭筆和一張粗紙，一邊說(shuō)一邊飛快地畫(huà)了起來(lái)。
“你看，我們可以做這種……對(duì)襟的短衫，用厚實(shí)一點(diǎn)的布料，領(lǐng)口不用那么復(fù)雜，盤(pán)扣或者直接用布帶系都行，方便穿脫。袖子可以做成這種稍微收一點(diǎn)的，干活利索。褲子也一樣，要寬松，褲腿可以束口，下地干活不怕拖泥帶水。”
寥寥幾筆，一種簡(jiǎn)潔、實(shí)用、明顯區(qū)別于當(dāng)下寬袍大袖風(fēng)格的衣褲樣式躍然紙上。雖然簡(jiǎn)陋，卻透著一種樸素的便利感。
杜子然湊過(guò)來(lái)看，眼睛漸漸亮了起來(lái)。
“陸先生，您這畫(huà)的是……干活的衣裳？這樣式，倒是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)，看著是挺利落?？伞@料子？如果用絲綢，還是貴啊。用麻布？倒是便宜，可粗糙，穿著不舒服，也不耐穿?！?/p>
“為什么一定要用絲綢？為什么一定要用麻布？”
陸羽反問(wèn)，眼中閃著光。
“我們可以用棉花！”
“棉花？”
杜子然有些茫然。
“那東西……好像南方也有種，但不多，主要是用來(lái)絮被子、做棉襖的吧？織成布？那得是松江府那邊才多，咱們這……”
“不多，我們可以種！”
陸羽語(yǔ)氣堅(jiān)定。
“棉花比桑樹(shù)更好種，不挑地，旱地、坡地都能長(zhǎng)。棉布柔軟、吸汗、保暖，比麻布舒服得多，又比絲綢便宜耐用，最適合做百姓日常穿著的衣物！咱們可以把一部分桑田旁邊的地，或者暫時(shí)還沒(méi)利用起來(lái)的荒地，用來(lái)種棉花！”
他越說(shuō)思路越清晰。
“咱們自己種棉花，自己紡線，自己織布，再做成這樣的成衣！從原料到成品，一條龍！成本能壓到最低，價(jià)格就能降到普通農(nóng)戶、工匠、小商販都買(mǎi)得起！這市場(chǎng)，比那區(qū)區(qū)幾個(gè)大戶人家，要大上千倍萬(wàn)倍！”
杜子然被陸羽描繪的藍(lán)圖震撼了，呼吸都急促了幾分。是啊，如果真能做出便宜又好的棉布衣服，那得有多少人買(mǎi)？浪谷村的衣服廠，還用愁沒(méi)活干嗎？
“可是……陸先生，種棉花、紡線織布，咱們沒(méi)人會(huì)??？這技術(shù)……”
激動(dòng)過(guò)后，杜子然又想到了現(xiàn)實(shí)困難。
“不會(huì)就學(xué)！”
陸羽毫不遲疑。
“你立刻派人，帶上銀錢(qián)，去松江府，去棉花種植和紡織發(fā)達(dá)的地方，請(qǐng)老師傅！買(mǎi)技術(shù)！甚至可以直接挖人過(guò)來(lái)！同時(shí)，咱們自己這邊，立刻開(kāi)始找地，找愿意試種棉花的農(nóng)戶！
種子我去想辦法采購(gòu)！和種桑樹(shù)一樣，咱們提供補(bǔ)貼，保底收購(gòu)！先小范圍試種，摸索經(jīng)驗(yàn)，等技術(shù)人才到位，立刻擴(kuò)大規(guī)模！”
他看著杜子然，目光灼灼。
“子然，咱們的眼光要放長(zhǎng)遠(yuǎn)。絲綢高端，可以做，但不能只靠它。棉布才是未來(lái)，是能讓咱們的產(chǎn)業(yè)真正扎根于民、惠及于民的根本！這件事，和推廣桑葉一樣重要，你立刻著手去辦！”
杜子然只覺(jué)得一股熱血沖上頭頂，所有的疑慮都被陸羽那不容置疑的信心和清晰的路徑驅(qū)散了。
他用力一抱拳。
“是！陸先生！我明白了！我這就去安排，派人南下學(xué)習(xí)采購(gòu)，同時(shí)就在浪谷村周邊尋找適合的田地和農(nóng)戶！”
就在陸羽于浪谷村擘畫(huà)棉布產(chǎn)業(yè)新藍(lán)圖的同時(shí)，小漁村村口，塵土飛揚(yáng)，一支長(zhǎng)長(zhǎng)的車(chē)隊(duì)緩緩駛?cè)搿４蝾^的馬車(chē)上，跳下來(lái)一個(gè)風(fēng)塵仆仆卻精神抖擻的漢子，正是離村多日的張俊才。
他臉上帶著長(zhǎng)途跋涉的疲憊，但更多的是一種完成重任后的輕松和喜悅。車(chē)隊(duì)后面那二十多輛大車(chē)上，高高堆疊著用油布嚴(yán)密遮蓋的貨物，壓得車(chē)軸吱呀作響，正是從外省采購(gòu)回來(lái)的桑葉！
張俊才顧不上回家洗漱，第一時(shí)間就想去向陸羽報(bào)信。剛走到村中大道，便見(jiàn)陸羽已經(jīng)從浪谷村方向匆匆趕了回來(lái)，顯然也得到了他回來(lái)的消息。
“陸先生！”
張俊才連忙迎上去，抱拳行禮，聲音洪亮。
“幸不辱命！桑葉都采購(gòu)回來(lái)了！按照您的吩咐，主要在浙江湖州一帶收購(gòu)的，都是上好的湖桑葉，葉片肥厚，成色極佳！一共采購(gòu)了足足八百石！都妥善運(yùn)回來(lái)了，一路上有楊家車(chē)隊(duì)護(hù)衛(wèi)，沒(méi)出什么岔子！”
陸羽看著張俊才明顯瘦了一圈卻神采奕奕的臉，又看了看后面那望不到頭的車(chē)隊(duì)，心中一塊大石終于落地。
他重重拍了拍張俊才的肩膀。
“好！俊才，辛苦了！這一趟，立了大功！”
他走到車(chē)隊(duì)旁，掀開(kāi)一輛車(chē)上的油布一角，抓了一把桑葉在手中。葉片青翠，脈絡(luò)清晰，散發(fā)著植物特有的清新氣息，品質(zhì)果然上乘。
“立刻組織人手，卸車(chē)！”
陸羽下令。
“將這些桑葉，按照之前登記好的名單和數(shù)量，分發(fā)給小漁村、浪谷村以及周邊所有與我們簽訂了保底收購(gòu)協(xié)議的蠶戶！告訴他們，桑葉有了，讓他們安心養(yǎng)蠶！蠶絲出來(lái)后，我們按約定價(jià)格收購(gòu)，絕不拖欠分文！”
“是！”
張俊才大聲應(yīng)道，立刻轉(zhuǎn)身招呼隨行的村民和車(chē)夫開(kāi)始卸貨。沉寂了一陣的小漁村再次熱鬧起來(lái)，村民們聞?dòng)嵹s來(lái)，看到那堆積如山的青翠桑葉，臉上都露出了欣喜的笑容。
有了這些桑葉，家里的蠶寶寶就不用餓肚子了，盼了許久的蠶絲，終于又有了著落。
陸羽站在一旁，看著忙碌的人群，心中思緒翻涌。外購(gòu)的桑葉解決了燃眉之急，自種的桑樹(shù)正在茁壯成長(zhǎng)，棉花的布局也已展開(kāi)……原料的瓶頸，正在被他用這種“內(nèi)外結(jié)合、長(zhǎng)短搭配”的方式，一點(diǎn)點(diǎn)打破。
李勛堅(jiān)試圖通過(guò)壟斷桑葉來(lái)扼住所有人喉嚨的企圖，已然出現(xiàn)了第一道清晰的裂痕。
接下來(lái)的較量，將不僅僅是原料的爭(zhēng)奪，更是產(chǎn)業(yè)鏈條、成本控制和民心向背的全面比拼。而他，已經(jīng)悄然布下了更多的棋子。
張俊才運(yùn)回來(lái)的那八百石桑葉，如同久旱后的甘霖，迅速滋潤(rùn)了小漁村、浪谷村乃至周邊所有與陸羽簽訂了保底收購(gòu)協(xié)議的蠶戶。
分發(fā)工作井然有序。陸羽讓張俊才和各村里正按照之前登記的名冊(cè)，將桑葉直接送到蠶戶家中，或者讓蠶戶憑契約到指定的分發(fā)點(diǎn)領(lǐng)取。
看著那一筐筐、一車(chē)車(chē)青翠欲滴、葉片肥厚的桑葉被搬進(jìn)自家院落，許多原本愁眉不展、甚至打算放棄養(yǎng)蠶的農(nóng)戶，眼眶都紅了。
“真的……真的不要錢(qián)？”
一個(gè)老蠶農(nóng)顫抖著手，摸著送到家門(mén)口的桑葉，不敢相信。
負(fù)責(zé)分發(fā)的小漁村村民笑著大聲道。
“老丈，陸先生說(shuō)了，這些桑葉，是送給大家的！就是為了讓大家能繼續(xù)把蠶養(yǎng)下去！只要你們好好養(yǎng)，蠶絲出來(lái)了，陸先生還按之前說(shuō)好的公道價(jià)收！”
“陸先生……陸先生真是活菩薩?。 ?/p>
老蠶農(nóng)激動(dòng)得直抹眼淚。有了這些桑葉，家里那些已經(jīng)餓得發(fā)蔫的蠶寶寶就有救了，今年的生計(jì)也就有了指望。
消息傳開(kāi)，所有蠶戶都沸騰了。
他們不再需要咬牙承受李家那高得離譜的桑葉價(jià)格，也不再擔(dān)心買(mǎi)了桑葉卻養(yǎng)不出足夠的蠶絲回本。壓在心頭最大的石頭被搬開(kāi)了，養(yǎng)蠶的積極性空前高漲。各家各戶的蠶房里，重新響起了沙沙的食葉聲，萎靡的蠶寶寶迅速恢復(fù)了活力，開(kāi)始茁壯成長(zhǎng)。
等到蠶戶們的蠶兒陸續(xù)結(jié)繭、繅絲，陸羽的收購(gòu)隊(duì)伍也準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)了。收購(gòu)價(jià)格，確實(shí)如他之前承諾的那樣，公道，甚至比李家在低價(jià)收購(gòu)他們蠶絲時(shí)的價(jià)格還要略高一些，但遠(yuǎn)低于李家后來(lái)囤積居奇時(shí)拋出的天價(jià)。
對(duì)于蠶農(nóng)來(lái)說(shuō)，這個(gè)價(jià)格讓他們有實(shí)實(shí)在在的利潤(rùn)，足以維持家庭開(kāi)銷(xiāo)并略有盈余。
“陸先生說(shuō)話算話！這價(jià)格，實(shí)在！”
賣(mài)了絲的蠶農(nóng)拿著沉甸甸的銅錢(qián)或銀子，臉上笑開(kāi)了花。
他們心里都有一本賬，跟著陸先生，雖然可能發(fā)不了橫財(cái)，但穩(wěn)當(dāng)，踏實(shí)，不會(huì)被坑。
大量的蠶絲迅速流入了小漁村的紡織廠。早已因?yàn)樵隙倘倍幱诎胪９顟B(tài)的織機(jī)，再次歡快地轟鳴起來(lái)。
女工們重新坐到了機(jī)杼前，熟練地引線、穿梭，一匹匹質(zhì)地細(xì)密、光澤柔潤(rùn)的絲綢從織機(jī)上流淌下來(lái)。倉(cāng)庫(kù)里堆積的成品迅速增加，中斷的訂單重新開(kāi)始排期生產(chǎn)。
浪谷村的衣服加工廠也隨之受益。雖然陸羽已經(jīng)定下了未來(lái)轉(zhuǎn)向棉布服裝的戰(zhàn)略，但新播下的棉花種子剛剛破土，距離收獲、紡紗、織布還有漫長(zhǎng)的周期。
眼下，絲綢成衣的生產(chǎn)線不能停，這不僅是維持工廠運(yùn)轉(zhuǎn)、支付工人工資的需要，也是維系現(xiàn)有高端客戶關(guān)系、保持現(xiàn)金流的必要手段。