嘉靖二年八月，算不得一個好月份。
就在李斌埋著腦袋哼哧哼哧地想法子往宛平各倉中搗騰糧食、儲備糧食時。外部的環境變化可謂是風云涌動：
八月初一，直隸蘇州府、松江府、常州府、鎮江府四府聯報，稱大水沒禾；
同日，應上月延綏巡撫都御史周金所請，戶部撥太倉銀三萬兩發往延綏，以緩解其財政困難；
而后，南京應天府及滁州府，大饑。
在南京戶部尚書王鎮的奏報中稱：“民死徒相望。”
翻譯一下，就是餓死和流亡遷徙的百姓到處都是...
為救災備荒，王尚書奏請：
1、截流南京漕運糧三十萬石，來年折算成銀兩發往京師以償還三十萬石漕糧的債務；
2、請南京法曹贖鍰和葦席草來之價為糴費，就是申請把赦贖銀和蘆葦草席這種雜稅錢款留于南京，用來購糧賑災；
3、湖廣等處所解食鹽錢鈔，暫令以銀代之；
4、浙江、江西等處，正德十三年以前拖欠的糧食，減價折銀，并限定年終繳納。以此逼迫他們，優先將糧食發往南京；
5、允許民眾捐錢，以換取遙授散官以及王府典膳等職位，將他們所捐銀兩用于賑災；
6、北新鈔關所收銀兩常常超過正常額度，請鈔關將折銀轉撥南京，用來賑災；
7、加強對運糧官員的稽察、考核和監督；
8、清查革除南京內官監等內廷監局旗校、軍器中濫竽充數者；
9、言說流民多拋老棄幼，應該允許富人將其買來當傭人，等以后他們有錢了再贖回；
10、請寬免受災地區兩年的賦稅。
王尚書的奏請，洋洋灑灑，寫了快有一萬字。即便是總結提煉精簡后，其內容依然不少。
乾清宮內，看著王鎮這份奏疏，還有奏疏上京師戶部共議的決策：
“縝等言皆是。獨漕糧渡維已久，且京儲也，不宜留。上以監局匠役有詔勿核，典膳等御不許上納，恐啟弊端，余如議行。”
年輕的嘉靖帝，看著這個“余如議行”，頓時暴跳如雷。
“折銀，折銀...這銀子是能煮粥還是能煲湯？！”
“昨日賣散官，今日散官、雜官一起賣，到了明日，是不是連正官也得明碼標價了？！”
“還有那允許富戶買傭...”
金碧輝煌的御座上，昏暗的油燈讓嘉靖帝陰沉的面色更顯可怖。
即便是黃錦這個嘉靖的心腹大伴，此時也完全不敢站立御前。他戰戰兢兢地跪在御座臺階之下，后背的冷汗浸透了他的衣衫。便是在炙熱的八月，黃錦也只感覺冰冷刺骨。
這南京王尚書的一份奏疏，可謂是將官僚集團對皇權的試探和挑釁擺上了明面。
便是一黃口小兒看了這以“救災備荒”為名，卻在賑災一事上，到處折銀的奏疏，怕是都能輕易看出來，這又是一次有預謀的刮地皮行為。
道理很簡單：若是調糧，上下官吏即便想貪。也只能貪到糧食，這糧食不易儲存不說，單價還不高，變現起來尤為得不爽利。
可若是換成銀兩呢？
他們壓根不用直接從官庫中撈銀子，只要和那城中糧商協調好分潤比例。再有他們默許，那糧商就是把糧價拉到五兩銀子一石，嘉靖都不會感到奇怪。
最重要的是，在壓根沒有“巨額財產來源不明罪”的大明。
所有的官庫銀動支，都有完整的合法手續。
事前或者事后，那些大商白銀封箱，直接往相關官吏家中一送。這些官兒，對外就說是祖輩積蓄、歷代積累...
誰能挑出他們個不是來？
如此手段，豈能瞞過嘉靖這個“鬼才”？！
除此以外，其余種種條目，亦是在律法的邊緣瘋狂試探。
比如賣官，先是只賣散官。相當于給個級別，給個身份，但不給權力、不給官位；到現在，王府屬官也被他們加入了“可售”名錄。
這王府屬官，雖是雜流，但卻是實實在在的職官...
在明令禁止買官賣官的大明，敢提議發賣散官，在洪武朝誰敢提，誰就得掉腦袋。如今，他們不僅敢提，甚至還敢加碼、還敢討價還價地賣起了職官？！
再比如那允許富戶買傭，同樣是在突破《大明律》對這些富戶的限制。
如此猖獗且囂張的試探，如此明目張膽地為不合法行為找合法性背書的行為，如何能不讓嘉靖帝惱羞成怒。
最關鍵的是，嘉靖這個聰明皇帝更清楚，這些人為何敢如此放肆...
因為資源，不在皇帝手里！
因為面對抱團的官僚，哪怕他嘉靖貴為九五至尊，也無法調動足夠的糧食，去平抑饑荒帶來的危害。
國，無糧不穩！
這就是官僚們，威脅皇帝、逼迫皇帝二選一的底氣：
要么，你硬扛到底，看看你這江山能否穩固；要么，你就得答應我們的條件，我們來幫你穩住民亂，但這個過程中，我們撈多少，你不要管...
還是那句話，聰明人，往往對自己的要求很是苛刻。
嘉靖惱怒于這些官僚的肆無忌憚，但更為自己此時的無能為力，而感到羞惱和憤恨。
然而，情緒解決不了問題。
在短暫的情緒失控，暴怒出聲后，嘉靖忽然恢復了安靜。
他平靜地坐在御座之上，雙眼有些出神的迷離。乾清宮內，一時落針可聞...
若是平常，若是別的令皇帝如此生氣的事出現。當嘉靖的反應到了這個地步時，黃錦就該開口勸解了。可今時今日，就是再給黃錦八個膽子，他也不敢吱聲。
除非，他能弄來足夠解決這一問題的海量錢糧。
否則，他勸解的越多，他在嘉靖心中的價值就會越低。
人老成精的黃錦非常清楚，在面對皇帝能解決的問題時，皇帝需要的是情緒價值；而在這種冒犯到皇帝底線，且皇帝還沒法解決的問題時，皇帝需要的是解決問題的辦法，而不是幾句輕飄飄的安慰。
果然，只見嘉靖沉默了許久后，忽然開口問出了一個問題：
“那李...李斌是吧？他最近在干什么？”
“以前常聽他癲狂如癡，貫會惹是生非。可如今，沒聽到他的動靜了，朕這一時間，還真有點不習慣...”