陸明淵握著茶盞的手微微一頓，水面泛起一絲極細(xì)微的漣漪。
他將茶盞放下，緩緩站起身，理了理身上的官服，嘴角勾起一抹若有若無(wú)的清冷笑意。
“終于來(lái)了。”
鎮(zhèn)海司大堂，香案高設(shè)。
來(lái)自京城的傳旨太監(jiān)尖著嗓子，將那道震驚天下的圣旨念誦完畢。
“……特授吏部侍郎，欽此。陸大人，接旨吧。”
大堂內(nèi)，裴文忠、鄧玉堂、杜鐵山等人，皆是目瞪口呆，如同泥塑木雕一般僵在原地。
十二歲的吏部侍郎！
大乾開國(guó)兩百余年，何曾有過(guò)這等荒誕卻又真實(shí)的事情？
陸明淵神色平靜地跪在香案前，雙手高高舉起，接過(guò)那卷沉甸甸的黃絹。
“臣，陸明淵，領(lǐng)旨謝恩。吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”
他站起身，目光越過(guò)大堂的門檻，望向北方京都的方向。
陸明淵知道，嚴(yán)黨倒了，清流勢(shì)大。
嘉靖皇帝這是在京城里覺得孤單了，覺得害怕了。
所以，把他這把剛剛在東南淬煉開鋒的妖刀，召回了京城。
吏部侍郎，這是皇帝賜給他的刀柄，也是皇帝給他畫下的催命符。
入了京，他要面對(duì)的，將不再是地方上的商賈世家。
而是徐階、高拱、張居正這些大乾王朝最頂尖的權(quán)謀大師。
“少爺，我們……要去京城了？”
若雪輕聲問(wèn)道，聲音里帶著一絲不易察覺的擔(dān)憂。
陸明淵轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著窗外波瀾壯闊的大海，微微一笑，那笑容中透著一種睥睨天下的從容與傲骨。
“是啊，要去京城了。”
“這大乾的棋盤，在溫州下，終究是小了些。”
他輕輕摩挲著袖中那枚恩師林瀚文賜予的“血沁竹心佩”，感受著那抹沁涼的溫度。
“去告訴鐵山，千機(jī)院的圖紙打包帶走；告訴文忠，鎮(zhèn)海司的規(guī)矩，誰(shuí)也不許動(dòng)。”
陸明淵大步向外走去，緋色的官服在海風(fēng)中獵獵作響。
“備船，上京。”
溫州府的天空，不知何時(shí)堆疊起了厚重的鉛云。
帶著咸腥味的海風(fēng)穿過(guò)鎮(zhèn)海司衙門那高聳的飛檐，發(fā)出猶如遠(yuǎn)古巨獸嗚咽般的低鳴。
簽押房?jī)?nèi)，檀香裊裊，卻壓不住空氣中那股即將離別的肅殺之氣。
陸明淵坐在寬大的紫檀木書案后，目光平靜地掃過(guò)站在下方的四人。
這四人，正是鎮(zhèn)海司如今的四大金剛。
漕運(yùn)清吏司郎中裴文忠、海貿(mào)清吏司郎中宋子明、港務(wù)清吏司郎中陳大用、舟師清吏司郎中王如龍。
“圣旨的內(nèi)容，你們都知道了。”
陸明淵的聲音很輕，卻清晰地落入每個(gè)人的耳中，帶著一種超越年齡的威壓。
裴文忠深吸了一口氣，上前一步，拱手道。
“伯爺此去京城，高升吏部侍郎，本是天大的喜事。”
“可屬下這心里，卻總覺得有些不安。鎮(zhèn)海司這攤子事，若是沒了伯爺坐鎮(zhèn)，只怕……”
陸明淵抬起手，打斷了他的話。
“我走之后，鎮(zhèn)海司的規(guī)矩，一個(gè)字都不許改。”
他緩緩站起身，走到窗前，看著外面翻涌不息的海浪，語(yǔ)氣漸漸轉(zhuǎn)冷。
“嚴(yán)黨倒了，徐階那幫清流如今在朝堂上氣焰滔天。”
“他們自詡清流，實(shí)則肚子里裝的也是男盜女娼。”
“鎮(zhèn)海司這塊肥肉，一年能生出上千萬(wàn)兩白銀的賦稅，他們能不眼紅？”
四位郎中面色一凜，齊齊躬身。
“裴文忠。”
“屬下在。”
“漕運(yùn)清吏司是朝廷的命脈，無(wú)論是運(yùn)往京城的漕糧，還是調(diào)撥各地的物資，你們必須做到滴水不漏。”
“賬目要清，手續(xù)要明。哪怕是京城里那些尚書侍郎派人來(lái)查，也要讓他們挑不出半根刺來(lái)。”
“屬下明白！誰(shuí)敢在漕運(yùn)上動(dòng)手腳，屬下就先砍了他的手！”
裴文忠咬牙切齒地說(shuō)道。
“宋子明、陳大用。”
“屬下在。”
“海貿(mào)和港務(wù)，是鎮(zhèn)海司的錢袋子。”
“我走之后，必定會(huì)有京城權(quán)貴的爪牙南下，想要插手船引和市舶的生意。”
“你們記住，按章辦事。遇到那些拿身份壓人的，不必硬頂，用拖字訣。”
“把所有的公文都走正規(guī)流程，拖到他們失去耐心。”
“天塌下來(lái)，我在京城替你們頂著。”
“是！”
“王如龍。”
“末將在。”
“舟師清吏司的戰(zhàn)船，不能停在港口生銹。”
“巡航的頻次要增加，尤其要防備那些和世家勾結(jié)的倭寇殘黨趁機(jī)生事。”
“誰(shuí)敢越過(guò)海防線半步，直接用火炮轟沉，不必請(qǐng)示。”
“遵命！”
交代完四大清吏司的事務(wù)，陸明淵揮了揮手，示意他們退下。
房間里再次恢復(fù)了安靜，只有更漏的滴答聲在空曠的屋內(nèi)回蕩。
陸明淵回到書案前，鋪開一張上好的宣紙，提起狼毫筆，蘸滿濃墨。
他要給恩師林瀚文寫一封信。
林瀚文如今貴為東南總督，封疆大。
雖然徐階、高拱等人想要插手鎮(zhèn)海司，但只要林瀚文這位東南的定海神針還念及師徒之情，稍微偏拂一二，鎮(zhèn)海司在地方上就不會(huì)遭遇滅頂之災(zāi)。
“恩師潤(rùn)貞公臺(tái)鑒：學(xué)生明淵，奉旨入京。東南一局，已成活眼，然京城風(fēng)云詭譎，學(xué)生此去，如履薄冰……”
筆走龍蛇，一氣呵成。
陸明淵在信中沒有過(guò)多的訴苦，只是平靜地陳述了鎮(zhèn)海司如今的架構(gòu)，以及對(duì)東南海防的戰(zhàn)略意義。
他知道，以林瀚文的政治智慧，自然能看出鎮(zhèn)海司對(duì)于大乾王朝的價(jià)值。
將信箋封好，遞給門外的親衛(wèi)，吩咐八百里加急送往總督府。
“去把戚將軍請(qǐng)來(lái)。”陸明淵重新坐下，端起茶盞，輕輕抿了一口。
不多時(shí)，一陣沉穩(wěn)有力的腳步聲在門外響起，伴隨著甲片碰撞的清脆聲響。
“末將戚繼光，拜見伯爺！”
來(lái)人身形魁梧，面容剛毅，一雙眼睛猶如鷹隼般銳利。
他雖穿著普通的將領(lǐng)甲胄，但身上那股在尸山血海中淬煉出來(lái)的殺氣，卻是怎么也掩蓋不住。
陸明淵放下茶盞，看著這位注定要在史書上留下赫赫威名的抗倭名將，眼中閃過(guò)一絲溫和的笑意。
“繼光，坐。”
戚繼光謝座后，腰桿筆直地坐在下首。
陸明淵從抽屜里取出一個(gè)沉甸甸的紫檀木匣子，推到桌子邊緣。
“打開看看。”
戚繼光上前一步，掀開匣蓋。
里面靜靜地躺著一枚青銅鑄就的虎符，以及一方代表著鎮(zhèn)海司最高軍權(quán)的將印。
戚繼光瞳孔猛地一縮，呼吸瞬間變得粗重起來(lái)。
“伯爺，這……”
“我即將入京，鎮(zhèn)海司的政務(wù)，有裴文忠他們看著。”
“但鎮(zhèn)海司的刀，我必須交給一個(gè)我絕對(duì)信任，且能握得住的人。”
陸明淵看著戚繼光，聲音不大，卻透著一股不容置疑的力量。
“鎮(zhèn)海司三大營(yíng)，一萬(wàn)五千精銳水師，從今天起，就交給你了。”