戚繼光只覺得胸口仿佛被一團烈火塞滿，滾燙得讓人想哭。
他本是一個郁郁不得志的中級將領，空有一身報國之志，卻處處受到掣肘。
直到遇到了眼前這位年僅十二歲的少年伯爵。
是陸明淵給了他施展才華的舞臺，給了他最精良的火器戰船，更是給了他毫無保留的信任。
“噗通”一聲。
戚繼光單膝重重跪地，雙手抱拳，指節因為用力而泛白。
“末將戚繼光，叩謝伯爺知遇之恩！”
他的聲音微微顫抖，聲如洪鐘大呂般在大堂內回蕩。
“末將在，鎮海司就在！宵小若敢來犯，末將必教他們有來無回！若失一寸海疆，末將提頭來見！”
陸明淵走上前，伸手將他扶起。
“我不要你的頭，我要你好好活著，替大乾，替百姓，守住這片海。”
陸明淵拍了拍他的肩膀，輕聲說道。
“京城那邊，我會替你擋下所有的明槍暗箭。你只管練兵，只管殺賊。明白嗎？”
“末將明白！”戚繼光虎目含淚，重重地點了點頭。
處理完衙門里的一切，天色已經徹底暗了下來。
陸明淵乘坐著馬車，回到了溫州城內的陸府。
府邸內燈火通明，下人們正步履匆匆地穿梭在庭院間，搬運著一個個沉重的紅木箱籠。
穿過月亮門，陸明淵來到了后宅的主院。
廊檐下，掛著幾盞散發著柔和光暈的羊角燈。
一個身披月白色大氅的女子，正站在臺階上，有條不紊地指揮著丫鬟們清點名貴藥材和書籍。
她面容清麗脫俗，眉宇間透著一股遠超同齡女子的沉穩與睿智。
這便是陸明淵的妻子，隴西李氏的嫡長女，李溫婉。
人稱“女諸葛”。
看到陸明淵走進院子，李溫婉揮退了下人，迎上前來。
“夫君回來了。”
她自然地接過陸明淵脫下的外袍，遞給一旁的若雪，然后又端來一盆溫水，親自絞了帕子遞給他。
陸明淵擦了擦臉，感受著帕子上淡淡的蘭花香氣，連日來緊繃的神經終于得到了一絲放松。
“家里收拾得如何了？”
陸明淵牽起她的手，一同走入溫暖的內室。
“細軟和重要的文書都已經裝箱。”
“千機院那邊，杜鐵山也把核心的圖紙和幾個關鍵的工匠安排妥當了，隨時可以隨我們北上。”
李溫婉在紅泥小火爐旁坐下，提起銅壺，為陸明淵斟了一杯熱茶。
茶水在白瓷盞中翻滾，升騰起裊裊霧氣，模糊了她那雙清亮的眼眸。
“只是，夫君此去京都，無異于羊入虎口。”
李溫婉的聲音很平靜，像是在訴說一件與己無關的事情，但陸明淵能聽出她話語深處的擔憂。
“徐階隱忍多年，一朝得勢，絕不會允許朝堂上再出現第二個嚴嵩。”
“陛下讓夫君以十二歲之齡出任吏部侍郎，這是要把夫君架在火上烤，當成制衡清流的孤臣。”
李溫婉說完后看著陸明淵，目光滿是擔憂！
作為李家嫡女，人稱小諸葛，她自然也能看得出朝中局勢，看得懂朝中局勢！
陸明淵端起茶盞，沒有急著喝，只是靜靜地看著杯中沉浮的茶葉。
“你說得不錯。”
他微微一笑，笑容中帶著一絲嘲諷。
“萬歲爺在西苑敲著木魚，心里卻比誰都算計得清楚。”
“他覺得我年輕，在朝中沒有根基，只能依附于皇權。”
“他給我吏部侍郎的位子，就是讓我去咬徐階、高拱那些人的。”
“既然夫君看得很清楚，為何還要接旨？”李溫婉輕聲問道。
“因為我沒有選擇，鎮海司也沒有選擇。”
陸明淵放下茶盞，目光變得深邃而銳利。
“我不入京，鎮海司就會成為清流砧板上的魚肉。”
“我只有站在朝堂的最高處，才能保住我們在東南的心血。更何況……”
他頓了頓，嘴角勾起一抹驕傲的弧度。
“他們真以為，我陸明淵是那么好擺布的棋子嗎？”
陸明淵說完這番話，眼中閃過一道精光！
他自然也知道清流和世家在想什么，但是他不在乎！
十二歲封冠文伯，統攝鎮海司，十三歲平定溫州倭亂，三戰三勝，鎮海司歲貢一千萬兩白銀，直接齊平大乾一年稅收收入！
陸明淵的功績，稱得上前無古人，后無來者！
他傲，自然也有傲的資本！
不僅僅是嘉靖這個皇帝欣賞，更是他自己獨斷萬古的能力！
京都清流也好，嚴黨也罷，無人是他的對手，也無人能是他的對手！
再世為人，過目不忘，少年狀元，手握重拳！
這一樁樁，一件件，哪個都足以讓一個少年，成為大乾王朝最狂妄之人！
不過對于陸明淵而言，他如今尚未有那般狂妄而已！
李溫婉看著眼前這個雖然面容稚嫩，但氣度卻猶如淵渟岳峙般的少年，眼中閃過一絲癡迷與敬佩。
她知道，自己的丈夫雖然只有十二歲，但那具單薄的身軀里，卻裝著一個足以顛覆天下的靈魂。
她站起身，走到陸明淵身后，輕輕為他揉捏著肩膀。
“夫君既然定下了心思，溫婉便陪夫君走這一遭。”
她的聲音不大，卻帶著一股斬釘截鐵的決絕。
“隴西李氏雖然這些年在朝堂上不顯山露水，但百年的底蘊還在。”
“沿途的驛站、京城里的暗線、甚至六部九卿中的一些故交，妾身都已經打點妥當。”
李溫婉微微低下頭，在陸明淵耳邊輕聲說道。
“只要夫君需要，李家會竭盡一切，為夫君鋪平這條青云路。”
陸明淵握住她搭在自己肩膀上的手，輕輕拍了拍。
“有妻如此，夫復何求。”
窗外，一陣猛烈的海風吹過，將院子里的幾片落葉卷向高空。
夜色深沉，宛如一張巨大的黑網，籠罩著整個大乾的疆域。
陸明淵轉過頭，目光仿佛穿透了重重夜幕，看到了千里之外那座巍峨森嚴的紫禁城。
十二歲的吏部侍郎。
大乾朝堂的袞袞諸公，你們，準備好迎接我了嗎？
他站起身，大步走向屋外，緋色的官服在夜風中獵獵作響。
“明日一早，起程，入京！”