周清霜見此一幕，下意識放下些許戒心。
將頭上的斗笠取下：“我就是你們要找的周清霜。”
說完，從腰間解下一個錢袋丟了過去：“這次，多謝你們出手解圍。”
那老乞丐打量了一下周清霜的面容，確定與見過的畫像有幾分相似，才繼續笑道：“如此便再好不過。”
“既是幫里的差事，這湯藥費自然免了。”
周清霜看著那婦人還在為乞兒檢查傷勢。
開口道：“不是給你們的，是給那幾個孩子的。”
老乞丐只簡單推辭一句，就將錢袋塞進懷里。
又回頭喊了一句：“還不快謝過貴人！”
幾個正齜牙咧嘴的乞兒立刻如同排練過一樣。
齊聲嚷道：“謝貴人賞，貴人富貴綿長，財旺安康！”
周清霜聽到這些吉祥話，語氣反倒冷了幾分：“你最好把錢用在他們身上。”
她也聽說過，有些歹人會拐走孩童，折斷手腳、挖去雙眼，專門放在街邊乞討牟利。
但眼前這伙小乞丐，起碼看起來日子過得不算太差。
老乞丐拍了拍錢袋，笑著開口：“貴人放心，這些都是我們的親人，我們怎會害他們。”
周清霜也沒再細究，轉而問道：“你們是什么幫派？”
她到現在還不清楚，到底是誰救的自已。
“我們一群乞丐，自然是丐幫了。”
周清霜微微一怔：“丐幫？還有這種幫派？”
她知道腳行、漕幫、力幫，卻從沒聽過什么丐幫。
一群乞丐，還要專門成立幫派嗎？
老乞丐笑道：“嘿嘿，我們這些賤命人，不過是抱團取暖罷了，姑娘沒聽說過也正常。”
如今丐幫在下九流中已有不小聲勢，甚至將觸角伸到了郡城。
可如周清霜這般人，大多數還是一無所知。
最多只會覺得這些乞丐一窩一窩地出現。
“那你們的幫主是誰？為什么要救我？”
周清霜也不糾結乞丐為何要立丐幫。
徑直問出她最關心的問題。
老乞丐搖了搖頭：“幫主名諱，不便告知姑娘。”
“但副幫主是永年縣的小包爺，姑娘回去后大可打聽一番。”
“至于為何要救姑娘，老乞丐更不清楚了，我只是按令行事。”
周清霜眉頭緊皺，這老乞丐看似說了許多，實則全搪塞了過去。
她這段時間沒怎么在縣城待，還真不知道什么小包爺。
聽著像是地痞流氓一類的人物，為何會出手救自已？
周清霜想不通，最后也只能解釋為是周長青和這些丐幫有聯系。
老乞丐也不再做過多解釋。
引著周清霜坐下：“姑娘先歇著。
天色將黑時，會有一輛水車出城，到時姑娘委屈一下，躲在桶中，就能出城了。”
周清霜咬了咬嘴唇：“不行，我還要救人。”
老乞丐嘆道：“姑娘要救的人，幫內已經找人打探過，他在李氏族院內，沒法救的。”
“姑娘也該想想，要是人沒救回來，還落到那些人手里，會是何等下場。”
周清霜呼吸一滯。
這段時間發生的事情太多了。
大兄被截殺，三哥險死還生，卻又被安上了勾結盜匪的罪名。
鎮上往日那些和善的長輩、鄉紳，眨眼間全都成了指證周家的證人
而她，也淪為匪寇親眷，成了過街老鼠，人人喊打。
況且她也聽說了，三哥臨走前，將李池全家老小四十八口殺了個干凈。
李池的父親氣得吐血三升，臥病在床。
李池更是如同瘋魔一般，瘋狂派人緝捕周清霜，以及一切與周家有關的人。
若是讓如今近乎瘋癲的李池抓到自已，周清霜就不由打了個冷顫。
她也知道，靠她自已現在是救不出周行運的
可眼前的丐幫，似乎知道的比自已還多。
周清霜忍不住看向老乞丐：“真的一點辦法都沒有嗎？”
老乞丐搖了搖頭：“救不了，除非能沖進李氏宅院，強行把人搶出來。”
周清霜立刻萎靡下去。
“不過姑娘放心，他們暫時沒有要令公性命的意思，還好吃好喝地供著呢。
說不定哪天看守松了，就能把他救出來了。”
心中掙扎許久，周清霜也想明白了，此刻強行留在郡城，根本救不出人。
既然父親暫時沒有生命危險，她暫時退去，再找更合適的機會也好。
她又看向老乞丐：“我還有三名親信。”
老乞丐笑道：“姑娘離開之后，他們三人就能輕易出城了。
官府只通緝了周清霜一人，那幾名親兵連畫像都沒有，怎么可能被抓？
周清霜思索片刻，好像是這個道理，一切的禍源都是她自已。
最終點頭道：“好，我跟你們走。”
事到如今，她也實在想不出更好的辦法了。
“好。”老乞丐見她應下，立刻喜笑顏開。
“等出了城，姑娘便可以坐上驢車，一路直達三山鎮。”
“三山鎮？”周清霜美眸微睜，“江塵？！”
她本以為，是三哥與這丐幫有所交情，才請人來救自已，卻沒想到目的地是三山鎮。
難道是江塵？
周清霜實在難以理解，江塵身在最北邊的三山鎮，是如何在郡城調動人手幫她的。
老乞丐笑著答話，“正是三山鎮。只要姑娘平安抵達三山鎮，我們這伙人的任務就算完成了。”
周清霜便不再多問，讓小乞兒給隨行的親信捎去口信，靜靜等候夜晚來臨。
..................…
雪蓮鎮——如今該稱作蓮池鎮了。
鎮口的牌樓，依舊刻著“雪蓮鎮”三字。
李池本想將鎮子改名為李家鎮，可惜被李凌川一口駁回。
不過，李凌川倒是給他派了一隊衛兵，幫他掌控蓮池鎮。
這隊衛兵人數不多，共才十二人，卻打著趙郡李氏的旗號。
蓮池鎮的一眾鄉紳見狀，就知這鎮子已然易主，全都熄了所有不該有的心思，反倒開始專心巴結起李池來。
反正掌權的從周家換成了李家，對他們而言，應該沒什么差別吧。
沒過多久，他們就知道確實沒什么區別。
周家臨走時強征了他們三成家產，掠走幾乎所有金銀細軟就算了。
李池剛坐上監鎮之位，又以剿匪稅的名頭，要強征他們三成家產。
這一來一回，簡直是把他們敲骨吸髓，榨干殆盡，眾人免不了怨聲載道。