很快自有奴仆重新設了桌案，就挨著虞聲笙的位置。
慕淮安輕笑著看她：“有幾日沒見了，今兒瞧著你臉色好多了，你是應該出門多散散，沒的悶在屋子里悶壞了。”
這幾句溫柔關切被虞聲笙盡收耳底。
同樣，也被旁邊的好事之人聽得很清楚。
幾個貴女竊竊私語地議論著，看向他們倆的視線格外好奇，滿是戲謔的笑意。
“還好。”虞聲笙不為所動，開始沏茶。
黎陽夫人最重這些花樣子的禮數。
詩酒風月，茶香歌舞，一樣不落。
眾人的跟前除了瓜果糕餅桂花釀之外，還有供客人們解酒賞玩的茶，可以讓丫鬟們代勞烹茶，也可以自己動手，盡享雅致。
虞聲笙很快飲了一口濃郁到發苦的茶。
“慕將軍今日這樣是何意？在場這么多女眷，就你一個男人，你不覺得尷尬么？”
“遲早都是要適應的，日后我陪你出席這種場合的機會還有很多，我不過是想要早點接觸，免得以后哪里做得不對，你嫌我粗鄙可怎么好？”
慕淮安對答如流。
好像這些回答早就提前有了腹稿。
虞聲笙想笑。
真是太陽打西邊出來了。
慕淮安居然還有怕她嫌棄他的一天。
“怎么會，我又不是真正在大戶人家的閨閣中養起來的千金，粗鄙什么的我怕是更甚于你。”
“那日后咱們就一起粗鄙，誰敢多說一個字，我就拔了他的舌頭。”
慕淮安緊緊凝視著眼前的女子。
她的側臉清冷，線條流暢，不同于尋常女子的柔美婉約，卻有一股子英氣勃勃。
獨特，美好，緊緊拉扯著他的心。
“你兄長不日就會歸京，到時候我會替你多照顧著，暗中多出來的爪牙，我也會替你斬斷，你不必擔心。”他將聲音放得更低，只有他們倆能聽見，“我會再次向陛下請旨賜婚，你——能不能不要拒絕？”
最后一句，已是極盡卑微。
算得上懇求。
從小到大，慕淮安還沒有這樣求過一個人。
這個人還是他曾經不屑一顧，拖婚四年之久的前未婚妻。
世上的陰差陽錯總是這樣奇妙無狀。
讓人不知所措。
虞聲笙慢慢飲完了茶，還是那兩個字：“隨你。”
喝得有些撐了，黎陽夫人的戲演過了，慕淮安也登場了，她差不多也可以回去休息了。
她起身拜別黎陽夫人，只留下一個空蕩蕩的座位，人已在是非之外。
鐘小姐緊盯著她的背影，與母親咬著耳朵：“娘，這將軍府的二奶奶瞧著很特別。”
“特別什么，她一個喪夫的寡婦罷了！”
鐘小姐的母親秀夫人這會子很不開心。
她覺得自己被黎陽夫人擺了一道，偏又不能說破，硬生生憋了一口氣，哪怕再香濃醇厚的美酒都無濟于事。
大約瞧出母親不快活，鐘小姐不再說什么。
終于熬到了散席。
賓客們盡數褪去。
黎陽夫人叫住了秀夫人母女倆。
“今日叫貴客看笑話了，實在是我的不是，還請夫人別往心里去。”
秀夫人本想客套兩句。
一轉臉瞧見女兒嬌顏含春的模樣，她頓時忍不住了：“我說黎陽夫人，你縱然身有誥命，我等尋常婦人再不能及，但你也不該拿我們開玩笑，我家玲兒也是府里的寶貝，由不得你這樣戲耍！”
“欸，秀夫人稍安勿躁。”
黎陽夫人揮揮手。
身邊的丫鬟婆子們屏退。
她領著秀夫人母女倆沿著九曲游廊往順園逛著，口中道：“你們有所不知，今日我只是想讓你們瞧瞧我府里的真實情形，半點不想瞞著你們。”
“聞將軍房中有兩位主母，一為正妻，另一平妻，敢問黎陽夫人中意我女兒，是想讓我家玲兒嫁過來為妾？”
秀夫人冷冷質問。
“怎么可能！”
黎陽夫人驚訝地停住腳步，“令愛秀雅靈韻，我一瞧見就歡喜，愛還愛不過來呢，哪能這般折辱她？再說了，鐘大人的孫女何等身份高貴、人品貴重，滿京里誰家兒郎配不得？”
這兩句才算哄得秀夫人稍微氣消了點。
“可你府上已經沒有第三位適齡的兒郎了。”
秀夫人深吸一口氣，“貴府是很好，但長房那頭太過復雜，我家玲兒不愿趟這趟渾水，多謝夫人好意，這心意我們領了，只怕是與貴府沒這個緣分。”
她不著痕跡抽回了手，“玲兒，拜別黎陽夫人，我們該回去了。”
鐘小姐忙不迭地退到母親身后，屈膝福了福。
順園的大門還沒邁入，秀夫人母女倆走得干脆利落。
黎陽夫人立在原地，瞇起眼眸，那滿是兇光的暗芒在眼底回蕩飄忽，怎么也擋不住。
回去的路上，鐘玲兒忍不住問：“娘，我瞧著那聞府長房的正妻平妻也不過如此……”
任胭桃是有媒妁之言，父母之命，但家道中落，早就不能同日而語，更不能與鐘家比。
那個露娘更不值一提了。
不過是民間女子，仗著運氣好與聞圖先有了情愫，才能攀上高枝。
“你一個小女兒家的，輪不到你說這些。”秀夫人呵斥道，“你的婚事我會跟你父親商量，讓你祖父盡快定一戶好人家，絕不會虧待委屈了你。”
“可是……”鐘玲兒想起今日瞧見的聞圖，高大俊朗，翩翩人才，不由得心軟。
這樣的兒郎若成為她的夫婿，那該多好？
“沒有可是！”秀夫人瞪了過去，“就是我平日里太慣著你了，讓你無法無天，不知天高地厚的，兒女婚事向來由父母做主，哪里輪得到你一個姑娘家開口的？等回去了，你再敢這樣口無遮攔，別怪你父親打你板子！”
鐘玲兒立馬小臉一白，不敢再說什么。
秀夫人是雷厲風行的。
回府后，直接撥了四個婆子去女兒身邊照顧著，她轉身去找了丈夫商量。
“你是說，威武將軍府的長房并非黎陽夫人說的那樣？”鐘遠亭揉了揉手腕。
“我瞧著，分明是那黎陽夫人想要霸占聞府，所以才想另尋可以拿捏掌控的侄媳婦。”秀夫人輕輕頷首，“昌夫人與我交情不錯，她早就跟我說過，原先掌家的二房夫人很好，今日我也瞧見了，黎陽夫人與這位侄媳婦關系很是一般。”
“可……”
“老爺，如今朝堂之上形勢巨變，我曉得你憂心；可咱們府里也沒必要站隊，不論聞家還是慕家，橫豎咱們誰都不沾惹就是了。”
秀夫人輕撫著丈夫的胳膊，“我只想要咱們一家子太平，玲兒能尋個好夫家，安安穩穩過一生便可。”
“那聞府里的水太深，你若執意要扯上關系，就別拉我的玲兒下場，橫豎那么多庶女呢，你隨便選一個就是！”
秀夫人的語氣頓時凌厲不少。
這些年她相夫教子，孝順公婆，照拂妾室，教養庶子庶女，堪稱京城中貴婦典范。
正因如此，鐘遠亭對這個發妻很是敬重。
聽秀夫人這樣說，他這才收斂了心思，賠笑道：“都聽夫人的。”
一封書信從鐘府送去了順園。
黎陽夫人看完內容，面籠寒霜。
陳姑姑見勢不對：“夫人臉色怎這樣難看？”
“秀夫人拒絕了我的好意，他們府上說了，突然想起很多年前給自家閨女定下一門婚約，就不必我費心了。”