黎陽夫人越說越氣，忍不住將那封信揉成一團。
“我是看那鐘小姐溫婉可人，出身高貴，才給了他們這次機會，沒想到他們倒是心野得很，竟還瞧不上！”
她還從未這樣被人打過臉。
簡直屈辱！
“夫人別氣壞了身子，京城這么大，多少名門望族、高門大戶，又不知多少妙齡千金呢，又不是只有她鐘小姐一個。”
話是這么說，但——還是很氣人。
更氣人的不止是鐘家的反悔。
還有長房那兩個女人！
她們怎么就突然聰明起來，居然放下芥蒂言和，還能聯手一致對外了！
黎陽夫人略一思索，冷笑道：“肯定是二房那個女人搞的鬼，自從她回來，這些事情就沒個消停，早知如此，我就不該勸陛下找他們！”
她本想著，普天之下莫非王土，只要皇命在，虞聲笙即便逃離京城日子也不會有多好過。
后來聞昊淵戰死的消息傳來，她就越發篤定。
是她吹了枕頭風，讓皇帝越發堅定活要見人、死要見尸，盯著虞聲笙不放。
若非如此，虞聲笙也不會被帶回京城。
思來想去，黎陽夫人懊悔不已。
“我想要在京城站穩腳跟，威武將軍府就必須歸我所有……哼，以為叫她們倆聯手就能成事了么？想得美，廢物與廢物加起來依然是廢物。”
她咬著唇，已下定決心。
既然不能逐一擊破，那就一鍋端了了事。
不過這口氣嘛……她還是要出的。
車馬徐徐，歸心似箭。
中秋前夕，虞開嶸終于料理完了手頭政務，準備返京述職。
他比約定的日期晚了幾日才動身。
實在是因為同僚相留，多少費了些功夫應酬。
這些年虞開嶸長進頗多，也得了不少同僚上峰的幫助，如今他得以返京，大概率會留京任職，哪怕官職沒有提升，京官也比其他地方高了半級，這就是妥妥的升遷。
虞開嶸少不得要跟這些人把酒言歡，好好道別。
好在他已提前命人打點箱籠，陸陸續續將行囊送了回去。
到了出發這一日，他輕裝上陣，只騎著馬、背了一只包袱，便直往京城進發。
幾乎是馬不停蹄地趕路，他日夜未合眼，抵家之時已暮色近黃昏。
虞府的門房正準備關了正門交班。
見自家大少爺回來了，門房歡喜不已，忙不迭地進去通傳。
屋子里頭，張氏與虞正德正用飯說著話，傳話間沒一會兒，就見兒子到了跟前。
張氏高興壞了，眼眶發熱。
虞開嶸沉穩了不少，面上留著青灰的胡茬。
再不復過往青蔥少年的模樣，更像個大叔，哪怕他實際年齡沒有這么滄桑。
早就得知兒子在任上做得不錯，虞正德眼里的滿意自豪幾乎要溢出來：“時候也不早了，趕緊去歇著吧，快去瞧瞧你妻兒，他們都等著你呢。”
虞開嶸又拜了拜，告別了父母直奔妻子房中。
鄭秋娥早就得了婆子的傳話，丈夫剛進門，她就辦好了碗筷飯菜，正熱乎著。
他們夫妻數年，彼此心意相通，自有默契。
無需多言，鄭秋娥伺候著丈夫凈手，二人一道坐下來用飯。
才吃了兩口，虞開嶸便道：“你明日讓四妹妹回來一趟。”
“有什么事么？”鄭秋娥點點頭，又好奇道。
“她不能嫁去那什么鎮國將軍府。”
“這……消息確定了？”
“連我都知曉的，十有八九，那慕淮安已經在造勢了；四妹妹新寡喪夫，他這樣做分明是要陷人于不義！況且，他也未必是什么好人，這婚事不應才好。”
“你問過爹娘沒有，他們是什么意思？我是說，父母尚在，四妹妹的婚事怕輪不到咱們做兄嫂的做主。”
鄭秋娥作為兒媳婦，她本該對這件事避嫌，但她又擔心小姑子，所以丈夫回來了由他開口，再正當不過。
“若父母糊涂，我們為府中長子長媳，本就該支撐起門楣，這事兒我管定了。”虞開嶸飲下一口熱酒。
鄭秋娥心下定了定：“好，那我明日就約了四妹妹回來。”
翌日，得了消息的虞聲笙在午后回了一趟娘家。
對此黎陽夫人頗有微詞。
應該還有對之前宴會的不滿，所以她說話有些夾槍帶棒，陰陽怪氣。
“你明明是養女，卻與沒有血緣關系的父母手足這樣親厚，讓人羨慕。”
虞聲笙才不慣著。
她用后腦勺對著黎陽夫人，不咸不淡地丟下一句：“你明明只是個宮婢，如今卻能坐享誥命夫人的品階，也一樣讓人羨慕。”
黎陽夫人：……
大實話總歸是不好聽的。
虞聲笙來到虞府東廂房。
“四妹妹。”虞開嶸起身道，“你與鎮國將軍府絕不可成婚，那慕淮安并非良配。”
“我知道。”虞聲笙一愣。
虞開嶸又道：“此人心胸狹窄，做人做事有時都過于執拗任性，全憑一時喜好，實在是難以托付終生；你放心，為兄已經想好了理由，待與爹商議后，最遲后日便會起奏陛下，絕不會讓你嫁給他。”
“但要是他……堅持不從呢？”
“古往今來，成就兩姓之好本就要兩廂情愿，哪有強迫之理？你是妹夫的遺孀，聞將軍為國捐軀，如今尸骨未寒就有人要打你的主意，這該多讓人寒心！”
虞開嶸皺緊眉峰，“你不必擔心，只管交給為兄去辦；便是拼著幾年仕途不要，我也不會讓慕家得逞。”
張氏聽到這兒，猶豫了。
她很心疼養女，但一樣關切兒子的前程。
仿佛知曉母親的擔憂似的，虞開嶸又道：“這些年兒子在任上也見了不少，長進了好些，這事兒瞧著熱火烹油、繁花錦簇的，其實暗藏了不少危機。”
“我們若真答應讓聲笙嫁了過去，豈不是要她背負罵名，要我們整個虞家背上薄情寡義的名聲？”
“倘若四妹妹真與慕淮安有情，嫁過去了也能圖個人，哪怕有罵名也算值得，可四妹妹——”
虞開嶸看向虞聲笙。
虞聲笙渾身一激靈，連連擺手：“兄長別說這種話，怪滲人的。”
虞開嶸笑了：“好。”
虞正德負手而立，輕輕頷首：“嶸哥兒此言有理，但我們要怎么拒絕呢？”
“當面圣上拒絕即可，這種事根本沒必要彎彎繞繞。”
是啊，這說到底是兒女婚嫁的私事。
人家不愿意，皇帝還能強按頭不成？
又不是皇帝自己想擴充后宮……
虞聲笙靜靜聽著，心頭涌動起一陣暖流，暗暗腹誹：聞昊淵啊聞昊淵，你沒想到吧，這計劃遇到的第一波阻力居然是娘家人。
虞開嶸歷練數年，將骨子里的剛正不阿淬煉得越發純粹。
翌日早朝后，他便在御書房直接向皇帝挑明。
虞府堅持不愿，抬出了父母兄長，更說了名聲清譽。
文臣在世，名譽重于泰山。
人家不愿因為一樁小小的婚事讓世人詬病。
慕淮安也在一旁聽著，等虞開嶸一語結束，他立馬開口：“我不急，也不必讓聲笙現在就嫁過來，可以先賜婚；等幾年后聲笙孝期滿了，我們再正式辦婚事；聞將軍乃國之棟梁，我也欽佩，我會與聲笙一道遵循孝期事宜，還請小虞大人監督。”
虞開嶸不可置信地看過去。
最終這場爭執沒有贏家。