是！”
李默沉吟片刻，眼中閃過寒光：“現(xiàn)在，該是我們清理內(nèi)部蛀蟲的時候了。夜鶯這條線，也該收了?！?br/>他走到地圖前，目光落在金陵城的某個區(qū)域：“影，你親自去辦。對外，就說西南邊陲發(fā)生大規(guī)模山洪，英吉利‘科考隊’不幸遇難，僅有數(shù)人失蹤，我大夏正在全力搜救?！?br/>影立刻明白了李默的意圖：“大人是想……引蛇出洞？”
“沒錯?！?br/>李默冷笑道，“李誠潛伏多年，心機(jī)深沉。直接抓捕，未必能挖出他的上線和整個網(wǎng)絡(luò)?，F(xiàn)在小隊全軍覆沒，他必然急于將這個消息，以及他可能聽到的任何風(fēng)聲傳遞出去。到時候，我們就等著他自投羅網(wǎng)！”
影躬身領(lǐng)命：“屬下明白！”
金陵城，夜色漸濃。
工部郎中李誠的府邸內(nèi)，燈火通明，但李誠卻絲毫感受不到暖意。
這幾日，他如同熱鍋上的螞蟻，坐立不安。
從西南邊陲傳回的小道消息越來越多，版本也越來越離奇。
有的說英吉利科考隊全軍覆沒，片甲不留。
有的說有幾名核心成員帶著機(jī)密資料僥幸逃脫，正秘密潛回沿海，試圖與接應(yīng)人員匯合。
“到底哪個是真的？”李誠煩躁地在書房內(nèi)踱步。
因為上次的事，他已經(jīng)沉默了很久了。
但是現(xiàn)在這邊一直沒有消息傳過來，并且這次行動還是他親自向倫敦方面推薦給上線的關(guān)鍵情報才促成的。
如果全軍覆沒的話，他在組織里面的價值就會大打折扣。
如果有人逃跑的話，他就要第一時間知道，去接應(yīng)，或者把這些人滅口，以免暴露。
以他現(xiàn)在的情況還是比較偏向于后者，因為全軍覆沒的消息太直接。
而且也像是大夏官方放出的煙幕彈。
有人逃跑則符合邏輯，也能給他一些操作的空間。
“不行，你得盡快把這些信息打出來，讓上面判斷，就打出這些。”
李誠咬了咬牙，從書架的暗格里拿出一個小木盒。
里面就是去聯(lián)系上線的密寫工具和暗號表。
他當(dāng)即寫好了一封信，用藥水浸泡，字跡全部消失，變成了空白的信紙。寫好之后他坐在窗口，對著夜空模仿了幾聲夜梟的叫聲。
這是他與上線約定的緊急信號。
不久，只聽得幾聲幾不知音的蟲鳴，他心里稍有數(shù)，上線已經(jīng)到了，今天晚上子時，老地方他們會進(jìn)行交接。
子時，金陵城南，一個叫做忘憂居的茶樓。
后院一間偏僻的廂房內(nèi)，卻還亮著一豆燈光。
李誠推門而入，一個身著普通商賈服飾的中年男子已經(jīng)等候在那里。
此人正是夜鶯在金陵的直接上線，代號掌柜。
“這么急著聯(lián)絡(luò)，出什么事了？”掌柜的聲音有些沙啞。
“西南邊有消息了！”
李誠壓低聲音，將那張空白信紙遞了過去，“計劃可能出了意外，但似乎有火種逃了出來?！?br/>“這是我搜集到的所有信息，真假難辨，需要你們盡快核實，并做出指示?！?br/>掌柜接過信紙，點了點頭：“你最近行事要更加小心，我感覺金陵城里的風(fēng)聲，有些不對?！?br/>“我明白?！崩钫\應(yīng)道。
就在此時，廂房的門窗砰地一聲，被人從外面同時撞開！
“不許動！暗衛(wèi)司辦案！”
十幾名身著黑色勁裝的暗衛(wèi)司精銳，手持寒光閃閃的短刃和上好弦的弩箭，瞬間將李誠和掌柜團(tuán)團(tuán)圍住。
為首的，正是暗衛(wèi)司副指揮使——影！
“影！”
李誠面如死灰，他怎么也想不到，自己如此隱秘的聯(lián)絡(luò)，竟然會被暗衛(wèi)司一鍋端。
掌柜反應(yīng)極快，猛地將手中的信紙塞入口中，就想吞下。
“找死！”
影冷哼一聲，身形一晃，一記手刀砍在掌柜的脖頸上。
掌柜悶哼一聲，軟倒在地，那張未來得及吞下的信紙也從口中滑落。
“拿下！”
影一揮手，幾名暗衛(wèi)司校尉立刻上前，將李誠和掌柜死死按住，用特制的鎖鏈捆綁起來。
一名校尉撿起地上的信紙，恭敬地遞給影。
影用藥水一抹，消失的字跡立刻顯現(xiàn)出來。
“鐵證如山，帶走！”
影冷冷地說道，目光掃過絕望的李誠：“到此為止了?！?br/>李誠和掌柜被押走，暗衛(wèi)司對忘憂居進(jìn)行了徹底搜查。
又起獲了大量的聯(lián)絡(luò)工具和部分未來得及銷毀的密信。
李默在暗衛(wèi)司總部，徹夜未眠。
當(dāng)影帶著人證物證返回時，他親自對掌柜進(jìn)行了審訊。
掌柜起初還想頑抗，但在暗衛(wèi)司層出不窮的審訊手段面前。
他的心理防線很快崩潰，將自己所知道的，以及他上線的聯(lián)絡(luò)方式和暗號，和盤托出。
“大人，掌柜招了！他只是金陵地區(qū)的一個聯(lián)絡(luò)員，他的上線在吏部，是一名主事，代號老茶。通過老茶，我們順藤摸瓜，又挖出了戶部的一名員外郎和兵部職方司的一名郎中！”
影興奮地匯報道：“這三人，加上工部的李誠，構(gòu)成了一個潛伏在我大夏核心部衙長達(dá)十年的英國間諜網(wǎng)絡(luò)！他們利用職務(wù)之便，竊取了大量關(guān)于我大夏內(nèi)政，財政，軍備和工程建設(shè)方面的情報！”
李默眼中寒光一閃：“立刻行動！將老茶等人，以及所有與他們有牽連的人員，全部抓捕歸案！一個都不能放過！”
“是！”
一場雷霆萬鈞的抓捕行動，在黎明前的黑暗中，于金陵城內(nèi)悄然展開。
吏部、戶部、兵部。
三部衙門中，數(shù)名官員在睡夢中被帶走，他們的家也被徹底搜查。
天亮之時，一個龐大而隱秘的間諜網(wǎng)絡(luò)，被連根拔起！
消息傳到紫光殿，江源龍顏大怒。
“十年！潛伏十年！朕的三個部衙，竟然養(yǎng)了這么多碩鼠！”
江源將手中的奏折狠狠摔在御案上：“李默！此事，你暗衛(wèi)司難辭其咎！”
“臣失察，罪該萬死！”
李默跪地請罪：“但臣已將功補過，將此間諜網(wǎng)絡(luò)一網(wǎng)打盡，主犯夜鶯李誠、老茶、賬房、刀筆等，均已落網(wǎng)，證據(jù)確鑿！”
江源怒氣稍平：“既然抓到了，就要辦成鐵案！主犯李誠等人，凌遲處死，以儆效尤！其余脅從，視其罪行輕重，絕不姑息！”
“至于英國人……”
“將我們在西南抓獲的那些隊員，連同審訊記錄，以及這次繳獲的所有指向英國官方的證據(jù)，整理成冊，通過瑞典公使館，轉(zhuǎn)交英國政府！朕要向他們提出最強烈的抗議！告訴他們，大夏帝國，不是他們可以隨意安插間諜的地方！”
“遵旨！”