鳳芙宮。
面對(duì)金玉貝毫不遮掩的問(wèn)題，一種深深的無(wú)力感從趙佑寧心底漫出。
對(duì)面的女人，歲月格外厚待她。這些年過(guò)去了，容顏依舊。那雙清澈的垂梢眼弧度溫婉，可看向自已時(shí)，眼神中只余野心與疏離。
“玉貝，上朝之事再過(guò)兩日，如今與當(dāng)年不同，朕只能讓你聽(tīng)政，不可議政?！?/p>
“過(guò)兩日是哪一日？
明日復(fù)明日，都是過(guò)兩日。
陛下的意思我明白，聽(tīng)政就是讓我當(dāng)個(gè)鋸嘴葫蘆。”
金玉貝的語(yǔ)氣無(wú)波無(wú)瀾，目光看向窗外沉沉夜色。
“夜深了，陛下該回康寧殿了?！?/p>
“玉貝，朕已經(jīng)讓三位娘娘來(lái)鳳芙宮了，也會(huì)讓你上朝，多陪朕一會(huì)兒也不行嗎？”
趙佑寧伸手想去觸碰她，卻被毫不留情地拂開(kāi)。
“陛下該回康寧殿翻牌子安置了。等過(guò)兩日陛下讓我上朝，我自然會(huì)在奉天殿安安靜靜陪著陛下聽(tīng)政?！?/p>
“金玉貝，你的心到底是什么做的？”
積壓已久的失落與惱恨終于沖破克制，趙佑寧上前一步，捏住了金玉貝的手腕。
“若你的心里只有權(quán)力，那為什么你會(huì)在乎李修謹(jǐn)？你能接受李修謹(jǐn)，為什么就不能接受朕？李修謹(jǐn)自年少時(shí)就愛(ài)慕你，朕又何嘗不是，玉貝……”
趙佑寧的胸膛起伏，瑞鳳眼中翻騰著不甘的執(zhí)念，將金玉貝的兩只手按到自已胸口，壓著眉頭低聲哀求。
“你看看我，我比李修謹(jǐn)究竟差在哪兒？玉貝，你試試好不好。”
強(qiáng)勢(shì)的氣息撲面而來(lái)。
殿外的白誠(chéng)聽(tīng)著里面糾纏的動(dòng)靜，握成拳的一只手砸向掌心。一咬牙，他推開(kāi)了殿門，可還沒(méi)來(lái)得及抬頭看里面的動(dòng)靜，就聽(tīng)“啪”的一聲脆響。
金玉貝抬手，一巴掌毫不留情扇向皇帝趙佑寧，力道之重，打得他身形踉蹌后退。
白誠(chéng)嚇得立刻收腳退回殿外，悄無(wú)聲息合上殿門，長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口氣。
金玉貝肩頭的衣衫被扯落，胸口雪白肌膚上，那道淡粉色箭傷赫然醒目，如同上好的白瓷碎裂開(kāi)，觸目驚心。
“趙佑寧，看到了嗎，還記得這傷痕是怎么來(lái)的？是安王逼宮那次，我?guī)е闾映鰧m外，和趙玄戈對(duì)峙時(shí)的箭傷。趙佑寧，你還想看嗎？”
金玉貝挺直脊背，抬手褪下外衫，指尖又伸向腰間系帶。
“好，我讓你看！當(dāng)年，在地牢中，看過(guò)我身體的人不止一個(gè)?！?/p>
衣裙簌簌落下，雪白如玉的胴體呼之欲出，可趙佑寧卻喘息著連連后退，最終狼狽不堪地奪門而出。
“砰”的一聲，殿門被重重砸上，一陣?yán)滹L(fēng)吹入，激得金玉貝渾身泛起一層細(xì)密的雞皮疙瘩。
她重重吐出一口氣，撐著椅扶手穩(wěn)住虛軟的身形，緩緩跌坐回紫檀木椅上。
良久，才抬手理了理凌亂的發(fā)絲，將松散的衣衫緊緊攏好。胸口吊墜上的金鈴輕輕顫動(dòng)，細(xì)碎聲響在空寂的大殿里格外清晰。
沉默片刻，金玉貝終是沒(méi)忍住，低低呢喃了一句。
“李修謹(jǐn)，這條路……還是這么難。”
……
康寧殿。
皇帝站在窗邊，緊抿著唇，目光晦暗。白誠(chéng)躬著身，雙手捧著放綠頭牌的描金漆盤緩步上前。
“陛下，該翻牌子安置了?！?/p>
趙佑寧一眼都沒(méi)看綠頭牌，白誠(chéng)將漆盤又往前遞了半寸。
“陛下，幾位娘娘都已收拾妥當(dāng)，滿心盼著陛下臨幸，您隨意翻一塊，也好早些安寢歇息，明日還要處置朝政……”
“拿走?！被实鄣穆曇絷幧?。
白誠(chéng)略直起身，眼神偷瞄著皇帝，小心翼翼開(kāi)口。
“陛下可是疲倦了？巧姐就在殿外，她今兒燉了滋補(bǔ)湯，陛下喝了，龍精虎猛……”
“咣”一聲，白誠(chéng)話沒(méi)說(shuō)完，皇帝就拿起窗邊小幾上的花瓶扔了過(guò)去，怒吼一聲。
“滾出去！”
“陛下息怒，奴才在外邊候著。”白誠(chéng)跳著腳退出殿門，一轉(zhuǎn)身就對(duì)上了一臉期待的蘇小小。
白誠(chéng)瞥了眼蘇小小，“聽(tīng)見(jiàn)了，看見(jiàn)了？咱家可是為了你才被陛下趕出來(lái)的?！?/p>
蘇小小滿臉感激，“公公對(duì)巧姐的好，巧姐都記在心里了。不知陛下一會(huì)兒還會(huì)不會(huì)……喝湯？”
“得了吧，陛下今晚上沒(méi)興致?！卑渍\(chéng)挑了下眉，朝手中漆盤努了努嘴。
“瞧見(jiàn)這些綠頭牌了嗎？上面這些，可都是容貌出眾、家世顯赫的貴女，一個(gè)個(gè)巴巴盼著陛下臨幸。誰(shuí)能第一個(gè)懷上龍嗣，誕下皇長(zhǎng)子，那就是潑天的榮寵，享不盡的富貴。巧姐，想和這些貴人爭(zhēng)，就得換些新鮮招，抓緊點(diǎn)兒?！?/p>
白誠(chéng)看著蘇小小端著湯盅的手不由自主輕顫了兩下，心底冷笑一聲，轉(zhuǎn)身站到廊上一側(cè)。
蘇小小看了下緊閉的殿門，沉默著轉(zhuǎn)身離去。
接下來(lái)的半月，司禮監(jiān)的綠頭牌依舊日日呈進(jìn)，卻日日原封退回。
皇帝已有一年不臨幸后宮，卻依舊一日兩次，風(fēng)雨無(wú)阻去鳳芙宮。
每隔上幾日，康寧殿的白公公便邁著小碎步，滿臉堆笑地帶著陛下的賞賜去鳳芙宮。
百官看在眼中，憂心不已。
朝會(huì)之上，數(shù)位大臣、宗室出列，以國(guó)本為重、子嗣為繼、社稷安穩(wěn)為由進(jìn)諫，懇請(qǐng)皇帝臨幸后宮、廣延皇嗣，莫因“私情”荒廢宗廟大事。
更有人當(dāng)庭提起舊事，先帝子嗣單薄，僅陛下一人，才引得安王起兵謀逆。前車之鑒猶在，如今皇室無(wú)后，國(guó)本懸空，一旦再有變故，江山必將動(dòng)蕩。
清明太廟祭祀后，皇帝下旨，輔寧王多年操勞朝政、夙夜辛勞，特令其在家中靜養(yǎng)，暫免朝事。
四月的清晨，奉天殿的早朝鐘鼓響起。
文武百官分列金鑾殿中，趙佑寧端坐龍椅之上，目光掃過(guò)階下群臣，語(yǔ)氣帶著不容置喙的威壓。
“今日朝會(huì)，朕有一事宣諭。護(hù)國(guó)夫人金玉貝，乃先帝親冊(cè)托孤重臣，昔日身負(fù)輔政之責(zé)，其功績(jī)昭昭，有目共睹。念其才德功勛，朕特許護(hù)國(guó)夫人入金鑾殿隨朝聽(tīng)政，只觀聞，不議政?！?/p>
話音落畢，眾臣個(gè)個(gè)目瞪口呆，就聽(tīng)內(nèi)侍尖聲傳旨：
“宣——護(hù)國(guó)夫人上殿——”
殿門緩緩開(kāi)啟。
金玉貝緩步踏入奉天殿，玄色暗紋外袍垂落如墨，內(nèi)里的月白暗花浮光錦，從袖擺與襟口透出皎潔光澤，仿若月光沖破寒夜云隙。
她步履沉穩(wěn)，余光掃過(guò)兩側(cè)朝臣，行至殿中，微微屈膝行禮。領(lǐng)口微敞處的珍珠瓔珞垂在鎖骨輕晃，與宮裝上的金線交相輝映。
時(shí)隔十余年，她再一次站在這權(quán)力之巔，依舊自得睥睨，仿佛在告訴殿中所有人，沒(méi)有任何人、任何事能將她金玉貝與這座集天下權(quán)柄、陰謀、血淚的奉天殿分開(kāi)。
百官驚疑，有人正要出列質(zhì)疑，龍座上的皇帝開(kāi)口。
“賜座?！?/p>